La Facel Vega
Facel III Cabrio Linkslenker Classic. 1 “una rarità assoluta a livello mondiale”
Le Facel erano costose ancora prima di scendere in strada. E poiché Daninos non disponeva né della capacità produttiva né delle competenze tecniche interne, si riforniva dei componenti migliori e più costosi che il mercato potesse offrire. Questi componenti rendevano la Facel Vega quasi due volte più costosa in Inghilterra di una Jaguar di pari livello; a quel tempo, con lo stesso prezzo, ci si sarebbe potuta comprare una bella casa nella City di Londra. Gli inglesi, però, non rimasero del tutto conquistati dall’offerta francese, che si guadagnò solo il titolo di «seconda migliore auto al mondo».
Ma a Monsieur Daninos piacevano le cose di lusso — e sicuramente lo stesso valeva per la sua clientela. Potentati come lo Scià di Persia e il re Hassan II del Marocco facevano a gara per aggiudicarsi una Facel Vega presso lo showroom di Avenue Georges V; il pilota automobilistico Stirling Moss ne possedeva due, mentre l’attrice Ava Gardner ne acquistò tre. L’elenco degli altri proprietari sembra un vero e proprio «Who’s Who»: Pablo Picasso, Joan Collins, Tony Curtis, Christian Dior, Herbert von Karajan (probabilmente), Louis Malle, Grace Kelly, Yves Montand, Anthony Quinn, Frank Sinatra, Ringo (dei Beatles), François Truffaut, Maurice Trintignant, Catherine Deneuve, Peter Fonda, Dean Martin, Porfirio Rubirosa, Jean-Pierre Guerlain, Guy Laroche e altri. Si ha quasi l’impressione che le Facel fossero di proprietà esclusiva dei personaggi famosi.
Nel 1959, la Facel progettò un proprio motore a 4 cilindri da 1,6 litri per la Facellia, in grado di erogare 115 hp. Tuttavia, i pistoni si gripparono a causa di un rapporto di compressione troppo elevato. Il motore era stato sviluppato in soli due anni, lasciando a Daninos troppo poco tempo per effettuare prove e test di guida approfonditi. Le richieste di intervento in garanzia relative a 300 motori della Facellia costrinsero Jean Daninos a dimettersi già nel 1961 – e alla fine portarono il marchio al fallimento nel 1964.
Ciò che è davvero sorprendente è che i prezzi della Facel Vega non siano (ancora) saliti alle stelle. Solo raramente una di queste... meraviglie francesi viene venduta a più di 300.000 dollari: veri affari se paragonati alle Ferrari prodotte in serie e alle comuni Aston Martin di quell’epoca. Inoltre, la progettazione era relativamente semplice. Eppure, la qualità non è mai stata un problema; le Facel Vega venivano assemblate a mano con cura, dato che Daninos era un perfezionista.
Il suo successore, la Facel III, aveva eliminato tutte le stranezze dei modelli precedenti; alimentata da un motore Volvo, è oggi considerata uno dei modelli Facel Vega più rari — specialmente le bellissime ed eleganti cabriolet.
Questo modello era equipaggiato con il motore a quattro cilindri in linea da 1.780 cc della Volvo P1800. Nella Facel III, il motore Volvo B18 erogava 108 hp (79 kW) ed era abbinato a un cambio a quattro marce dello stesso costruttore, disponibile anche con overdrive opzionale. Tra le caratteristiche figuravano i fari Marchal-Mégalux e una calandra ispirata alla Facel II.
In totale furono costruite 624 coupé Facel III, mentre solo 192 furono realizzate come cabriolet. Di queste, solo 46 erano modelli con guida a sinistra; attualmente, si conoscono solo nove esemplari restaurati con guida a sinistra in tutto il mondo. Di conseguenza, la Facel III si colloca tra le vetture Facel Vega più rare presenti sul mercato.
Premi.
1° Premio, Concours d’Elegance, Baden-Baden Classic Car Meeting 2023
“Best of Show” alla Classic Cars Retro Exhibition, Schloss Reichenschwand
ZCCA Zürich, Zug Classic Car Award 2026. “BEST PRESERVED”
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