L'abbiamo portata per la prima volta qualche anno fa, perché ci piaceva molto l'aspetto della Serie II, di cui abbiamo avuto un paio di esemplari quando era nuova.

Grandi auto di famiglia, e dato che avevamo una famiglia numerosa, sono state apprezzate da tutti.

Per questo motivo, quando si rendono disponibili vetture di pre-produzione o di lancio, se in condizioni immacolate, cerchiamo di accaparrarcele, e siamo riusciti ad acquistare questo primissimo esemplare di lancio circa 7 anni fa.

Immatricolata per la prima volta nell'agosto del '98, quando il lancio stampa avveniva a settembre e il lancio pubblico nel Regno Unito non avveniva prima della fine di novembre, mentre nel resto del mondo è stato rinviato al 1999.

Si tratta di una delle vetture VOA utilizzate appositamente per la riproposizione del viaggio di Annibale attraverso le Alpi 2000 anni fa.

Il viaggio è stato intrapreso per evidenziare le brillanti capacità fuoristradistiche di queste aggiornate Discoveries serie 2

È stata generata molta stampa positiva e l'opportunità di pubblicizzare la spedizione sotto la bandiera di Best 4x4xFar.

Il nostro VOA ci è stato proposto da un noto esperto di CVC (il numero di registrazione del prototipo della Range Rover P38) che aveva posseduto la Discovery in precedenza per circa un anno.

Come già detto, quando ci è stata offerta la possibilità di acquistarla, l'abbiamo colta al volo e siamo rimasti sbalorditi da quanto l'auto fosse o sia ancora valida.

È la versione ES top di gamma (doppio tetto apribile elettrico, sedili elettrici, rivestimenti in pelle, 7 posti, aria condizionata, cerchi in lega, impianto stereo Harmon Kardon, riscaldamento dei sedili ecc. ecc. Un motore davvero fluido e potente, che rende l'auto così raffinata. Esattamente le stesse specifiche che ordinavamo sempre quando era nuova (recentemente aggiornate - vedi sotto).

Ha anche un gancio di traino con impianto elettrico, parafanghi su tutto il perimetro, copriruota di scorta, gradini laterali e barre sul tetto.

Siamo rimasti molto sorpresi quando uno dei nostri figli ha deciso di cambiare la sua MB BGT e di passare alla Discovery: anche in questo caso ci sono tornati in mente i ricordi dei viaggi di famiglia attraverso la Francia da giovani.

Mentre era affidata a lui, l'abbiamo revisionata ogni anno e abbiamo riapplicato il sigillante per mantenere la parte inferiore come quella superiore.

Il chilometraggio a quel tempo era di 83.000 (il libretto di manutenzione completo e le fatture convalidano tutta la sua storia da quando è nuova) smentisce le sue condizioni: se avesse avuto 36.000 km ci avreste creduto.

Gli interni sono in condizioni perfette, così come gli esterni - davvero, davvero perfetti e da non confondere con un semplice buon esemplare.

C'è il manuale di istruzioni originale, una brochure d'epoca e una stampa plastificata del viaggio di Hannibal.

Da quando nostro figlio l'ha usata, l'abbiamo venduta a un collezionista di Land Rover, che l'ha tenuta sempre sotto controllo fino a circa 6 mesi fa, quando ci ha incaricato di migliorare le sue capacità di guida.

Dopo 4 mesi di duro lavoro abbiamo completato le seguenti modifiche

Il nostro motore preferito John Eales da 4,6 litri con 255 CV e 301 ft e lbs di coppia.
Questo motore offre una coppia estrema a regimi molto bassi e rende sorprendente l'accelerazione ai medi regimi.
Radiatore in alluminio di grande capacità realizzato a mano con due ventole elettriche
Cambio automatico a 4 velocità completamente ricostruito
Sospensioni sportive a tutti e quattro gli angoli, con molle elicoidali e ammortizzatori
Impianto frenante per far fronte alla potenza extra con dischi forati a croce, pinze rad e pastiglie maggiorate
Sistema di scarico in acciaio inossidabile per dare quel ruggito profondo e quel superbo borbottio al minimo
Luci spot Land Rover per le strade extraurbane non illuminate sulla barra luci Land Rover corretta

In tutto, sono stati eseguiti lavori per un valore di circa 30.000 sterline, eppure la vettura non è stata sottoposta a queste modifiche, per non stravolgere le sue fondamenta originali come dimostratore Original Press.

Appena rodata, deve essere la migliore Discovery II ES di tutto il mondo.

Una per un collezionista o una per l'uso quotidiano: a voi la scelta.