All'inizio del millennio, i modelli retrò nel mondo automobilistico sono diventati popolari. Basti pensare al Maggiolino Volkswagen, alla Mini, alla Mustang e, più tardi, alla Fiat 500. Ma ce ne sono molti altri, come il Plymouth Prowler, che gli americani hanno accolto con entusiasmo. Si trattava di una rivisitazione in chiave moderna della Hotrod, realizzata perché la Concept Car aveva ricevuto un enorme riscontro nel 1993. Era stata pensata come successore della Dodge Viper, con l'obiettivo di diventare un'icona.
Così, DaimlerChrysler, all'epoca proprietaria di Plymouth, ebbe l'idea di produrre una versione della Prowler. Certo, a causa delle norme di sicurezza, i paraurti furono leggermente modificati e gli interni subirono cambiamenti minimi, ma la vettura rimase sostanzialmente invariata. Quando la vettura fu presentata nel 1997, provocò un'onda d'urto all'interno dell'autosalone. Fu presentata in colore viola, l'unico disponibile quell'anno.
Il Prowler che vi proponiamo è leggermente più recente, precisamente di due anni. Rifinita in vernice nera con pelle nera, è una versione direttamente retrò delle Hotrods degli anni '30. Immaginate delle fiamme aerografate sul frontale e il quadro è completo.
Questa Plymouth ha percorso solo 20.451 miglia ed è quindi in condizioni praticamente nuove. L'aspetto dell'auto riflette le sue condizioni: la vernice e i cerchi sono fantastici. Anche le sospensioni anteriori, ben visibili, dimostrano che quest'auto non ha subito molta usura nel corso della sua carriera espositiva. Il Prowler è il tipico tipo di auto che "si ama o si lascia", e in showroom abbiamo notato che fortunatamente ci sono più persone nella prima categoria.
Gli interni sono forse un po' meno degni di nota di quanto ci si possa aspettare dall'esterno. L'unica frivolezza è la sezione ovale dove sono collocati gli indicatori. Di solito è colorata, ma in questo caso non è molto vivace. Gli interni, come gli esterni, sono in perfette condizioni. I sedili in pelle sono in ottime condizioni e i comandi funzionano come dovrebbero.
Sotto il cofano, le cose sono state mantenute relativamente semplici con un motore V6 da 3,5 litri di Chrysler. Con 24 valvole e un singolo albero a camme in testa, il motore eroga 217 cavalli. A partire dal 1999, viene installato un motore in alluminio che eroga 257 cavalli. Non c'era scelta in termini di trasmissione: tutte le Prowler uscivano dalla fabbrica con un cambio automatico a quattro velocità. È interessante notare che la scatola del cambio è collocata tra le ruote posteriori, con una configurazione transaxle e una distribuzione dei pesi esattamente 50-50.
Contrariamente alla natura pura e minimalista di una Hotrod, la Prowler era equipaggiata in modo piuttosto lussuoso. Disponeva di accesso senza chiave, alzacristalli elettrici e aria condizionata. Grazie al suo peso relativamente ridotto, la Prowler accelera a 100 chilometri orari in 7,2 secondi, con una velocità massima limitata a 190 chilometri orari. La variante con motore più recente spinge l'auto a 100 chilometri all'ora in 5,9 secondi, con una velocità massima di 203 chilometri all'ora.
Questa Prowler del '99 è la versione aggiornata e quindi è già garantita per diventare un futuro classico, soprattutto considerando che sono state prodotte poco più di 11.000 Prowler. Se consideriamo anche le sue condizioni e il basso chilometraggio, questa è sicuramente un'occasione unica per mettere le mani su una Hotrod così moderna.
