Numero di telaio: B34AW Numero di motore: K5BF Numero di registrazione: FYL 811
Caratteristiche principali:
- La più rara di tutte le Bentley, 1 delle 7 Mark V esistenti.
- B34AW è l'ultimo telaio Bentley sopravvissuto a lasciare gli stabilimenti di Derby.
- Registrato per la prima volta presso il rinomato concessionario Jack Barclay (come "JB 1") e valutato da lui per un
due anni prima di essere restituito alla fabbrica.
- Dotata di carrozzeria Park Ward e successivamente restaurata da Andrew Wood (ora di P&A
Wood) mentre era apprendista presso il reparto assistenza di Rolls-Royce Hythe Road.
reparto.
- Motore di tipo corretto proveniente dalla Bentley sorella di Woolf Barnato, telaio B-16-AW.
- La Mark V è un'auto che sta uscendo solo ora dalla fase sperimentale e che i fortunati mortali che l'hanno provata
fortunati mortali che l'hanno provata proclamano che è la più bella vettura tuttofare mai costruita" Motor Sport Magazine Febbraio 1941

La Mark V è la più rara di tutte le Bentley. Rolls-Royce progettò di produrre trentacinque telai sperimentali Bentley MK V a partire da B-2-AW fino a B-70-AW, utilizzando solo numeri pari. Diciassette furono effettivamente completati in telai funzionanti a causa dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Dieci di questi esemplari sono stati distrutti durante la guerra, mentre oggi rimangono sette MK V originali. Una di queste è di proprietà di Bentley Motors ed è stata inserita nella "Lineage Collection", una collezione di sette vetture che ne indica l'importanza per lo sviluppo delle auto Bentley.
La Derby Bentley da 4 litri, pubblicizzata come "Silent Sports Car", era raffinata, affidabile e amata dai proprietari, tra cui il detentore del record di velocità su terra Sir Malcolm Campbell. Ma alla fine degli anni Trenta era ormai evidente che il design del suo telaio stava diventando datato. I concorrenti con design più recenti si stavano affollando e le vendite erano in declino. La Bentley Mark V fu la risposta dell'azienda, ma il suo tempo fu breve, poiché lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale bloccò la produzione di auto fino al 1946. Dopo la guerra, la prima vettura a uscire dagli stabilimenti di Crewe fu la Bentley Mark VI, di grande successo. Si trattava di una forma completamente sviluppata della Mark V, che includeva tutti i componenti e le revisioni ingegneristiche originariamente previste per il suo predecessore.
La Mark V era alimentata da un motore a sei cilindri OHV a flusso incrociato da 4257 cc, simile per concezione a quello della Bentley da 4 litri, ma sostanzialmente rivisto. Il nuovo e robusto telaio cruciforme era caratterizzato da profondi longheroni che lo rendevano più rigido, a vantaggio della raffinatezza e della maneggevolezza. I freni erano servoassistiti e il cambio overdrive a quattro velocità era ora dotato di sincronizzazione su seconda, terza e quarta marcia. Ma il cambiamento più importante fu l'adozione di sospensioni anteriori indipendenti con molle elicoidali e bracci oscillanti.
I primi prototipi Mark V furono accolti con entusiasmo dal consiglio di amministrazione e una serie di Mark V Bentley fu preparata per i test di lunga distanza nell'Europa continentale durante il 1938. L'azienda commissionò anche una versione aerodinamica chiamata Corniche; fu progettata da Georges Paulin, creatore dell'influente Embiricos Bentley, e carrozzata dalla Carosserie Vanvooren in Francia. Sfortunatamente, questo "anello mancante" tra la Embiricos prebellica e la Continental postbellica fu gravemente danneggiato in un incidente avvenuto il 7 agosto 1939 in Francia; il telaio fu riportato a Derby, mentre l'intera carrozzeria fu rimossa e riparata presso una carrozzeria locale. La carrozzeria riparata era in attesa sulla banchina di Dieppe quando fu colpita da un bombardamento e completamente distrutta. Bentley Motors ha recentemente ricreato una Bentley Corniche. Un altro prototipo unico era una versione a otto cilindri della Mark V, soprannominata "Gatto scottato" per le sue prestazioni elettrizzanti.
Secondo lo storico dell'automobile Ken Lea, la Bentley Mark V era "probabilmente l'auto più accuratamente sviluppata e testata che l'azienda avesse mai visto". Fu autorizzata alla produzione in tempo per il debutto previsto all'Olympia Motor Show del 1939, dove sarebbe stata esposta con carrozzerie realizzate da diversi carrozzieri indipendenti. In seguito allo scoppio della guerra, nel settembre 1939, sia la produzione che il salone dell'automobile furono cancellati.
La Mark V fu la prima Bentley a utilizzare sospensioni anteriori indipendenti, una caratteristica che fece una differenza significativa nella sua maneggevolezza. Il sistema a quadrilateri e molle elicoidali scelto era collegato a una versione più rigida e robusta del precedente telaio da 4,25 litri, che incorporava barre laterali notevolmente più profonde. Il motore avanzato era più vicino, per concezione, all'unità torcente della Wraith e i miglioramenti apportati comprendevano pistoni a compressione più elevata, alberi a camme modificati, collettori di aspirazione e di scarico rielaborati e carburatori doppi SU. Altri perfezionamenti furono la sincronizzazione della seconda marcia e dei rapporti superiori e l'albero dell'elica diviso.
La B-34-AW è l'ultima Derby Bentley prodotta, l'ultimo telaio a lasciare gli stabilimenti di Derby e, come si vedrà, ha assunto in seguito una notevole importanza storica. Infatti, tenendo conto della razionalizzazione delle gamme Rolls-Royce/Bentley nel dopoguerra, è ragionevole considerare questa come l'ultima vettura realmente realizzata a mano dall'azienda, la cui discendenza risaliva al 1908.
Il telaio B-34-AW avrebbe dovuto debuttare all'Esposizione Universale di New York del 1939/1940 ma, a causa dei rischi legati alla spedizione in quel periodo, fu offerto a Jack Barclay nel giugno del 1940 come berlina sportiva Park Ward, debitamente immatricolata "JB 1". È importante capire che tutte le Mark V erano effettivamente vetture sperimentali e l'accordo prevedeva che Barclay valutasse la B-34-AW per un periodo di due anni e fornisse alla Rolls-Royce aggiornamenti regolari, cosa che fece.
Soddisfatto l'accordo originale, la Bentley fu immatricolata come "FYL 811" e venduta al signor P G Hingley del Worcestershire - le immagini del libro "A Pride of Bentleys" di John Adams e Ray Roberts mostrano che la vettura era vestita di giallo su nero in questo periodo. Dopo altri sei proprietari, fu acquistata da Andrew Wood, del rinomato specialista del marchio P & A Wood. Al momento dell'acquisto, Wood era apprendista presso lo stabilimento Rolls-Royce di Hythe Road. Andrew e suo fratello Paul restaurarono l'auto sotto l'occhio vigile del caporeparto di Hythe Road, installando le ultime migliorie apportate dalla fabbrica per garantire che l'auto fosse conforme alle specifiche ottimali.
Questo, il loro primo restauro di una Bentley, è stato celebrato quando l'auto è stata invitata ed esposta all'inaugurazione del nuovo showroom Rolls-Royce di P & A Wood.
A seguito di un restauro molto più recente della sua carrozzeria leggera, costituita da un telaio in acciaio con parafanghi, cofano e portiere in lega, la FYL 811 risplende ora nel suo colore originale Corniche Maroon ed è completata da rivestimenti in pelle grigio pallido e tappeti grigi abbinati rivestiti in pelle.
Una rarissima "super berlina" d'anteguerra ad alte prestazioni, in grado di percorrere lunghe distanze o di partecipare a rally.