Punti di forza:
Una Bentley Derby davvero affascinante, ben proporzionata e dotata di alcuni dettagli accattivanti, quali i parafanghi con “piega da pantalone”, le modanature cromate lungo la linea di cintura, i fari Marchal (come da specifiche originali), i lunghi clacson Lucas a tromba e – cosa molto rara – un cruscotto cromato. Verniciata in grigio chiaro e verde, in perfetta armonia con gli interni originali in pelle verde. Un’auto fondamentalmente in ottime condizioni, che funziona bene e si guida piacevolmente. Il fascicolo storico include, tra i molti altri documenti, la documentazione relativa a una revisione completa del motore effettuata nel 2016 (che ha comportato la sostituzione dei cuscinetti principali e di testa), una serie di vecchi certificati di revisione (MoT), un bollo del 1970, varie fatture, un registro dei proprietari, ecc. ecc. Originariamente utilizzata come “auto da prove” o da dimostrazione da Jack Barclays, con targa JB1000, è apparsa più volte nella rivista trimestrale ufficiale Bentley degli anni ’30, “On the Road”. Alcune pagine di questa rivista sono riprodotte sul nostro sito web, e ce ne sono molte altre!
Telaio n. B36EF, targa n. CXF 119
Aneddoti – Il “Gun Roller” e un “Loch” sudafricano
Dopo essere stata utilizzata da Jack Barclay come auto da esposizione, la B36EF fu venduta ad Arthur David Tipper di Handsworth Wood a Birmingham. Suo padre (Joseph) e suo zio (Henry Powell) operavano nell’industria siderurgica e Arthur ne seguì le orme. Nel 1865 suo zio Henry Tipper aveva registrato il brevetto n. 1738 per «miglioramenti nella produzione di canne di fucile e tubi in acciaio e ghisa fusi». Quasi 60 anni dopo anche Arthur Tipper presentò domanda di brevetto – questa volta per finestre a ghigliottina, chiavistelli, serrature, ganci per porte e staffe metalliche – sono certo che molti di noi ricordino i ganci nei corridoi delle scuole e negli spogliatoi!
Nel 1939 la Bentley fu acquistata da John Christian Duncan (1892/1947) e da sua moglie Edith Clark Clark-Neill Duncan, residenti al 49 di Knightsbridge Court, a Londra. John Duncan era originario di Loch Bridge, Barkly East – non in Scozia come si potrebbe supporre, ma in una località sulle rive del fiume Kraai, nella provincia del Capo Orientale, in Sudafrica. Loch Bridge fu costruita nel 1893 con un costo di circa 15.000 sterline e prese il nome dall’allora governatore della Colonia del Capo, Sir Henry Brougham Loch (1827–1900). La moglie di John Duncan – Edith – era la ricca vedova di James Clark-Neill di Curling Hall, a Largs, deceduto nel 1918 (John ed Edith si sposarono nel 1919). James Clark-Neill era il rampollo di due famiglie ugualmente intraprendenti: sua madre Elizabeth Clark operava nel settore del cotone, dei tessuti e dei filati (lasciò in eredità 11 milioni di sterline nel 1900) e suo padre William Neill nell’industria dello zucchero (lasciò in eredità 11 milioni di sterline nel 1903)!
Poco prima della morte di John Duncan, la B36EF fu venduta alla famiglia Campbell, che conservò l’auto fino al 1976; insieme all’auto è presente una nota che indica che nel 1969 fu utilizzata da Peter Campbell mentre si addestrava a Sandhurst – in seguito prestò servizio presso la Rhine Company. Peter conserva ricordi molto cari di questa auto e sarebbe lieto di raccontare aneddoti sul periodo in cui ne era proprietario al prossimo custode.
Il terzo proprietario privato (dal 1976 al 1993) fu un noto collezionista europeo che vendette la propria collezione nel 1993 a causa di problemi di salute.
L’indirizzo di un proprietario successivo era 47 Emperor’s Gate, a Londra; i numeri civici dal 37 al 47 furono costruiti negli anni ’70 dell’Ottocento da Henry Harris e la via fu intitolata in onore del Kaiser tedesco! Lo stesso proprietario possedeva un immobile nel villaggio di St. Martin Des Boscherville, dove visse Louis Fabulet (1872–1933) mentre traduceva «Il libro della giungla» di Rudyard Kipling.
