La BMW 503 era una gran turismo a due porte 2+2 prodotta dalla casa automobilistica tedesca BMW dal 1956 al 1959. Fu sviluppata insieme alla 507 roadster nel tentativo di vendere auto di lusso negli Stati Uniti. Durante la produzione furono costruiti 413 esemplari della 503, di cui 139 cabriolet. La 503 era un modello di prestigio, ma causò gravi perdite a BMW.
L'idea per la 503 fu proposta da Hanns Grewenig, nominato dalla Deutche Bank e direttore commerciale della BMW. Voleva un'auto sportiva basata sulle auto di lusso 501 e 502, che potesse sfruttare il nuovo superbo motore 3.2 V8 interamente in lega. Mise il veto alla proposta di Fritz Feidler (ingegnere capo) di sviluppare un'auto di piccole dimensioni chiamata 331.
All'inizio del 1954, la direzione della BMW approvò il progetto. I disegni iniziali della 503 furono opera di Kurt Bredschneider, capo del reparto carrozzeria. Max Hoffman, un influente importatore di automobili negli Stati Uniti, vide i primi schizzi di Ernst Loof della BMW per la successiva 507 e suggerì al designer industriale Albrecht von Goertz di presentare a BMW proposte di design per entrambe le vetture. Sulla base di queste proposte, BMW incaricò Goertz di prendere in considerazione il design esistente della 503 e di progettare la 507 nel novembre 1954.