Il Missouri vanta una ricca storia nell'industria automobilistica, con contributi significativi sia in ambito classico che contemporaneo. La posizione centrale dello Stato e le sue solide infrastrutture lo hanno reso un polo ideale per la produzione e la distribuzione di automobili. Aziende come Ford e General Motors hanno aperto grandi stabilimenti nel Missouri, creando migliaia di posti di lavoro e favorendo la crescita economica. Questa forza industriale è completata da una fiorente comunità di appassionati di auto d'epoca che preservano e celebrano la storia dell'automobile attraverso eventi, club e progetti di restauro dedicati. Oltre alla produzione, il Missouri è diventato un attore chiave nella ricerca e nello sviluppo automobilistico, con diverse università che collaborano a progetti innovativi volti a creare la prossima generazione di veicoli.
Gli abitanti del Missouri hanno gusti diversi in fatto di automobili, prediligendo sia le innovazioni moderne che i classici senza tempo. Tra i preferiti moderni ci sono marchi come Ford, Chevrolet e Tesla, che offrono tecnologia e prestazioni all'avanguardia. I camion F-150 di Ford, introdotti per la prima volta nel 1948, sono particolarmente apprezzati per la loro affidabilità e versatilità. Anche i veicoli elettrici di Tesla, come la Model S (2012) e la Model 3 (2017), hanno conquistato un notevole seguito tra gli automobilisti attenti all'ambiente. Sul fronte delle auto d'epoca, i veicoli Cadillac, Dodge e Buick occupano un posto speciale nel cuore di molti. La Chevrolet Bel Air (1950-1975) incarna lo spirito degli anni Cinquanta con il suo design elegante. La Pontiac GTO (1964-1974), una delle prime muscle car, e la Dodge Charger (introdotta nel 1966) rimangono dei classici molto amati. Queste auto sono spesso presenti a mostre come il Wheels & Squeals Classic Car Show di Columbia, dove i proprietari espongono con orgoglio i loro veicoli meticolosamente restaurati, mantenendo vivo lo spirito di queste icone automobilistiche.
L'amore del Missouri per le auto d'epoca risale agli inizi del XX secolo, quando le automobili iniziarono a rivoluzionare i trasporti. Città come St. Louis e Kansas City divennero centri nevralgici per il commercio e l'innovazione automobilistica, ospitando numerosi concessionari e showroom. La prima era automobilistica vide il Missouri abbracciare veicoli come la Ford Model T, che permise alle famiglie comuni di sperimentare la comodità e la libertà di possedere un'automobile. Con il passare degli anni, emersero modelli come la Chevrolet Bel Air e la Cadillac Eldorado, che simboleggiavano il massimo del lusso e dello stile nei rispettivi periodi. Il panorama automobilistico del Missouri è stato ulteriormente arricchito da case automobilistiche e officine locali che hanno contribuito con design e innovazioni unici. Oggi, l'impegno dello Stato nel preservare questa storia è evidente attraverso i numerosi musei, le collezioni private e i programmi educativi dedicati alle automobili d'epoca. Istituzioni come il Museum of Transportation di St. Louis offrono ampie esposizioni che raccontano l'evoluzione dell'automobile e il suo impatto sulla vita americana.
Il Missouri vanta una vivace comunità di appassionati di auto, sostenuta da numerosi club ed eventi che celebrano le automobili classiche e moderne. Club automobilistici come lo Show-Me Mustang Club di St. Louis, il Kansas City Automotive Museum Car Club, il Gateway Camaro Club e il Midwest Classic Chevy Club offrono agli appassionati una piattaforma per entrare in contatto, condividere la loro passione e mettere in mostra i loro preziosi veicoli. Questi club organizzano regolarmente incontri sociali, mostre d'auto, crociere ed eventi di beneficenza, promuovendo un senso di cameratismo tra i membri. Inoltre, il Missouri ospita diversi grandi eventi automobilistici durante l'anno, che attirano partecipanti e visitatori da tutta la regione. Tra gli eventi più importanti ricordiamo il Route 66 Festival di Springfield, con una sfilata di auto d'epoca e musica dal vivo; il Kansas City Auto Show alla Bartle Hall, che presenta gli ultimi modelli e veicoli personalizzati; il Wheels & Squeals Classic Car Show di Columbia; l'Historic Route 66 Car Show di Lebanon e l'All-Wheels Drive-In Car Show di Hannibal. Questi eventi evidenziano il ricco patrimonio automobilistico dello Stato e offrono agli appassionati di auto l'opportunità di riunirsi, festeggiare e mantenere vivo lo spirito delle automobili classiche e moderne.