Fondata nel 1933 da William Lyons con il nome di Swallow Coachbuilding Company Limited, Jaguar si è trasformata nel 2013 nella prestigiosa Jaguar Land Rover, consolidando la sua reputazione di costruttore di auto di lusso con un ricco patrimonio britannico. Questa transizione ha segnato la fusione dell'abilità produttiva di Jaguar con l'innovazione di Land Rover, creando una potenza automobilistica globale nota per il lusso e la qualità.
Lanciata nel 1961, la Jaguar E-Type, nota anche come XK-E o Jaguar V-12, è famosa per il suo design da gran turismo a trazione posteriore, sia in versione coupé a due posti (Fixed Head Coupe) che roadster convertibile. Nel 1966 è stata realizzata una versione a quattro posti con un passo più lungo, che ha portato allo sviluppo delle Serie 2 e 3, sulla base della Serie 1 originale. Questa vettura sportiva britannica, legata alla Jaguar D-type e alla XJ13, è un segno distintivo del design automobilistico classico.
Le Jaguar E-Type della Serie 1 sono suddivise in due gruppi in base agli anni di produzione e alle specifiche. I primi modelli, prodotti dal 1961 al 1964, montavano motori da 3,8 litri e trasmissioni a sincronizzazione parziale. I modelli successivi, dal 1965 al 1967, ricevettero diversi aggiornamenti, tra cui un motore da 4,2 litri, una trasmissione completamente sincronizzata e comfort modernizzati come nuovi sedili reclinabili e un servofreno più affidabile, pur mantenendo lo stile originale. Questi miglioramenti, in particolare nei modelli più recenti da 4,2 litri, contribuiscono ad aumentarne il valore tra i collezionisti.
Il primo modello di produzione della Jaguar E-Type, noto come roadster Serie 1 da 3,8 litri, debuttò come auto sportiva aperta a due posti. Questo modello ha posto le basi per lo status di icona che la E-Type avrebbe raggiunto nella storia dell'automobile.
Nel 1964, Jaguar aggiornò il motore della E-Type da 3,8 litri a 4,2 litri, segnando l'introduzione del modello 1964. Questo aggiornamento comportò una riprogettazione completa del blocco motore per ospitare alesaggi più grandi e un albero motore modificato, oltre ad altri miglioramenti come un nuovo alternatore/generatore e un sistema di raffreddamento elettrico per il radiatore, migliorando le prestazioni e l'affidabilità della vettura.
Dopo la Serie 1, Jaguar introdusse nel 1967/8 le vetture dell'anno modello 1968, informalmente note come "Serie 1½". Questa serie, una risposta alle pressioni normative americane, presentava cambiamenti significativi come i fari aperti, la sostituzione degli interruttori a levetta con interruttori a bilanciere neri e il passaggio a due carburatori Zenith-Stromberg per il controllo delle emissioni, con una conseguente riduzione della potenza in cavalli dovuta alla diminuzione dei carburatori da tre a due.
La Serie 2 della Jaguar E-type, nota anche come XK-E, prodotta dal 1968 al 1971, incorporava diverse modifiche al design imposte dalla U.S. National Highway Traffic and Safety Administration. Tra queste, la rimozione delle coperture dei fari in vetro, una caratteristica che fu poi adottata in tutto il mondo per le E-Type. Questi modelli continuarono a montare il motore da 4,2 litri e furono disponibili nelle configurazioni coupé fastback "2+2" e roadster a due porte.
La Serie 2 della Jaguar E-Type introdusse numerosi aggiornamenti per conformarsi alle norme di sicurezza statunitensi. Vennero aggiunte caratteristiche come il paraurti posteriore avvolgente, gli indicatori di direzione anteriori allargati e la griglia ampliata per migliorare la sicurezza e le prestazioni. Innovazioni come il meccanismo di bloccaggio dello sterzo, lo spostamento dell'interruttore di accensione sul piantone dello sterzo e la sostituzione degli interruttori a levetta in metallo con quelli a bilanciere in plastica furono risposte dirette a questi obblighi. Inoltre, per soddisfare i nuovi standard e migliorare il comfort del conducente, vennero apportate modifiche come l'introduzione dei poggiatesta nei sedili, l'aria condizionata e il servosterzo opzionali.
La Serie 2 della Jaguar E-Type era caratterizzata da pesi diversi nei vari modelli: 3.018 libbre per la Coupé a testa fissa, 2.750 libbre per la due posti aperta e 3.090 libbre per la variante 2+2. Una caratteristica degna di nota del motore fu il passaggio ai coperchi delle camme con nervature, rispetto alla precedente finitura liscia. Per rispettare le norme sulle emissioni, il motore fu leggermente depotenziato, passando da tre carburatori SU a due Stromberg a due canne, con una leggera riduzione della potenza e della coppia.
La Serie 3 della Jaguar E-Type, lanciata nel 1971, introdusse significativi aggiornamenti, tra cui freni potenziati, servosterzo di serie e un potente motore Jaguar V12. Era disponibile con opzioni come il cambio automatico, l'aria condizionata e le ruote a filo. Questa serie vide l'abbandono della Coupé a passo corto a testa fissa, offrendo solo le varianti cabriolet e coupé "2+2". Il motore V12, dotato di quattro carburatori Zenith, vantava prestazioni migliori, tra cui un'accelerazione da 0 a 100 km/h in meno di sette secondi.
Come banco di prova furono realizzate due varianti limitate della E-Type, la Low Drag Coupé e la E-Type leggera, che furono entrambe oggetto di gare. La Low Drag Coupé nel 1962 e la Lightweight E-Type dal 1963 al 64 e dal 2014 a oggi. Jaguar realizzò dodici vetture più due carrozzerie di riserva. Il caratteristico cofano anteriore apribile della E-type non è mai cambiato durante la sua produzione.
Le auto d'epoca sono sempre bellissime e la Jaguar E-type non ne è esente. Le auto d'epoca costano una fortuna, quindi, sia che vogliate acquistare un modello vecchio o nuovo, dovete tenerlo presente. Prima di acquistare una Jaguar E-type, qualunque sia il modello scelto, ecco una guida che non dovreste mai ignorare. Fate un'ispezione pre-acquisto con uno specialista. Controllate le buone condizioni generali, in particolare quelle della carrozzeria e del motore. È più sicuro acquistare una Jaguar E-type che sia stata sottoposta a manutenzione e guida professionale.
Il costo di una Jaguar E-Type può variare notevolmente, da 71.049 a 160.000 sterline, a seconda del concessionario e delle condizioni, della rarità e dell'originalità dell'auto.