Volkswagen, abbreviata in VW, fondata nel 1937 dal Fronte del Lavoro tedesco. Oggi il marchio Volkswagen è una delle case automobilistiche di maggior successo al mondo. Ha stabilimenti in 14 Paesi, dove produce veicoli per clienti in oltre 150 nazioni. Volkswagen è presente in tutti i principali segmenti di mercato con oltre 70 modelli diversi.
Naturalmente, tutti riconoscono il tondo con le lettere V e W. "Volkswagen. Das Auto" viene subito in mente. Ma la "macchina del popolo" ha fatto molta strada dal suo passato oscuro con il dittatore della Germania nazista. Fu solo dopo la Seconda Guerra Mondiale che gli stabilimenti Volkswagen caddero nella zona di occupazione della Gran Bretagna. La fabbrica fu smantellata e i resti dell'azienda furono offerti in vendita al gigante americano Ford Motors. Ford rifiutò l'offerta e lasciò che Volkswagen si ricostruisse da sola.
Dopo la guerra la Volkswagen, come già detto, fu affidata ai governi della Germania Ovest. Ma come tutti sappiamo, i tedeschi sono famosi per il loro lavoro e la "resurrezione" della Volkswagen fu uno dei loro successi. L'inizio della Volkswagen è stato il Tipo 1. Che il mondo conosce meglio come "Maggiolino".
Mentre la Germania esce dalla Seconda Guerra Mondiale in una crisi enorme per tutto il Paese, l'idea di Volkswagen per l'"Auto del Popolo" si adatta abbastanza rapidamente e già nel 1948 la produzione totale del Tipo 1 sale a oltre 19 mila unità. Il Maggiolino era una buona auto per quei tempi. Aveva un motore piccolo ed era economico da mantenere. Alla fine degli anni '40, il Maggiolino poteva raggiungere le 60 miglia orarie, la velocità massima dell'epoca. Nel 1955 il milionesimo esemplare del Tipo 1 uscì dalla catena di montaggio completamente verniciato d'oro. Solo nel 1966 arrivò la grande novità sul mercato. Era disponibile un nuovo motore opzionale da 1300 cc, aggiornato rispetto al 1200 cc del 1954. Questo nuovo motore da 1300 cc divenne anche lo standard per il Nord America. I maggiolini iniziano a diffondersi in tutto il mondo. Nel 1972 Volkswagen produsse il 15.007.034° Maggiolino, che fece della Volkswagen Tipo 1 l'auto più venduta al mondo. Ma con gli anni '70 il Tipo 1 divenne vecchio. L'azienda vide la necessità di una sostituzione più moderna. Per questo motivo, nel 1974 la VW lanciò la famosa Golf. Si trattava della stessa utilitaria, ma solo più veloce e tecnologica.
Mentre Volkswagen ricostruiva e rilasciava sempre più modelli, vide che inizialmente era possibile trasformare la Tipo 1 in un'auto di servizio/piccolo autobus. Fu così che il Tipo 2 arrivò sul mercato. Utilizzava il motore del Tipo 1 ed era disponibile con una potenza di 24 cavalli, successivamente aumentata da 1,1 litri a 1,5 litri. Il Tipo 2 si affermò davvero. Fu chiamato con molti nomi diversi, da Samba a Camper, da Kombi a Bus. Un altro nome molto popolare è quello di Hippie bus, in quanto questo veicolo era essenziale per il movimento culturale degli Hippy negli anni Sessanta. Fu aggiornato solo nel 1967 e questa volta perse il finestrino sdoppiato, ma era anche più pesante e poteva trasportare un carico maggiore. Anche questa volta aveva un motore più grande, con opzioni da 1,6 a 2,0 litri. L'ultima Tipo 2 uscì nel 1979 e questa volta presentava angoli più accentuati, diversamente dalla generazione precedente. Essendo l'ultimo Tipo 2, fu sostituito dal Transporter nel 1990. Golf Poiché Volkswagen aveva bisogno di aggiornare la propria linea, introdusse un'altra utilitaria per le masse. Fu così che venne introdotta la VW Golf, un'altra auto popolare, il successore del Tipo 1 o meglio conosciuto come Maggiolino. La sostituta del Maggiolino aveva anche una diversa motorizzazione: inizialmente la Golf era a motore anteriore e a trazione anteriore. La prima generazione di Golf fu introdotta nel 1974 e un anno dopo fu premiata come Auto Europea dell'Anno. Negli Stati Uniti e in Canada fu commercializzata come Rabbit e in Messico fu chiamata Caribe, tuttavia si trattava della stessa auto, della stessa Golf. E se dovessimo guardare ai numeri, la Golf è stata una delle auto più vendute al mondo, con oltre 30 milioni di esemplari venduti nel giugno 2013. Un'altra versione della Golf che merita attenzione è la GTI. Dalla prima generazione, questa era la versione più sportiva dell'auto e ha dato il via alla tendenza delle Hot Hatch.
Parallelamente al successo della Golf, nel 1974 arrivò la splendida Corrado. Fu aggiunta solo perché la gamma VW stava diventando vecchia. Quello fu un grande momento per dare nuova vita alle auto del popolo. La Scirocco doveva essere il sostituto della vecchia VW Karmann Ghia. La VW affidò il design a Giorgetto Giugiaro, uno dei più noti designer di automobili, con un portfolio che spazia dalla BMW M1 alla Maserati Ghibli. La Scirocco aveva una gamma di motori a 4 cilindri in linea da 1,1 a 1,5 litri. La Scirocco Mark 1 fu anche la prima delle "Hot Hatchback". Nel 1976 l'Europa ottenne anche la versione GTI con 110 cavalli di potenza. Nel 1981 il mondo vide una nuova Scirocco di seconda generazione, più fluida nel design e migliore all'interno. Le vendite della Scirocco erano in calo e nel 1988 la Scirocco uscì dal mercato statunitense, sostituita dalla SLC - Sports Luxury Coupé - la Corrado.
La Corrado all'inizio fu realizzata solo come successore della precedente Scirocco, ma col tempo si sovrappose e superò il predecessore. In totale, nell'arco dei sette anni di produzione, furono prodotte circa 97 mila VW Corrado. Essendo costruita sulla piattaforma A2 del Gruppo Volkswagen, condivideva alcune parti con altri veicoli ben noti, come Audi A3, Golf di seconda generazione e Jetta. Tutte le Corrados sono state prodotte con trazione anteriore e sono state disponibili con due motorizzazioni. 1,8 litri a 16 valvole o 1,8 litri a 4 cilindri in linea sovralimentato. Nel 1995 fu introdotto in Europa anche un modello a otto valvole da 2,0 litri. La Corrado è un'auto interessante della VW. Era molto costosa per l'epoca e le sue vendite furono basse, ma l'auto stessa fu identificata come un classico del futuro grazie alla sua grande maneggevolezza e all'introduzione di un VR6 sul mercato americano.
Il Gruppo Volkswagen è una delle maggiori aziende del mercato automobilistico nel 2020. Volkswagen possiede numerosi altri marchi automobilistici come Audi, Seat, Lamborghini, Bugatti, Porsche, Bentley e altri ancora. Il marchio Volkswagen è noto anche per i suoi numerosi errori pubblicitari, ma il più noto è lo scandalo Dieselgate del 2015. La storia di Volkswagen è ampia. Da Hitler al Dieselgate, l'azienda ha percorso un cammino lungo e difficile. Ma le sue auto sono il motivo per cui la gente le ama. Hanno un carattere e hanno fatto molta strada.