La Volkswagen New Beetle fu introdotta nel 1997, ispirandosi al design esterno del Maggiolino originale. Il motore si trovava nella parte anteriore e azionava le ruote anteriori, mentre i bagagli erano sistemati nella parte posteriore. Sono state realizzate edizioni speciali, come il Malibu Barbie New Beetle. Nel 2011, il Maggiolino (A5) ha sostituito il New Beetle. L'ultima vettura ha lasciato la catena di montaggio il 10 luglio 2019.
Il Concept One è stato presentato per la prima volta al North American International Auto Show del 1994. È stata progettata da J Mays e Freeman Thomas presso lo studio di design californiano dell'azienda, sulla base della piattaforma della Volkswagen Polo. L'approvazione del progetto di produzione è stata raggiunta a metà del 1995, con un congelamento del progetto che ha comportato 22 mesi di tempo per lo sviluppo della produzione. La Concept Two fu presentata al Salone dell'Automobile di Tokyo nell'ottobre 1995.
Il New Beetle fu lanciato nel 1997 per l'anno modello 1998, sulla base della piattaforma PQ34 della Golf IV, più grande. Il nome e l'aspetto sono simili a quelli dell'originale. Il motore TDI ad accensione spontanea era sovralimentato, mentre i motori ad accensione comandata erano solo ad aspirazione naturale. Nel giugno 1999, Volkswagen introdusse il 1,8T, il primo motore turbo ad accensione comandata offerto per la New Beetle. Per l'anno modello 2003 è stata aggiunta la cabriolet.
Il New Beetle presenta molte somiglianze di design con il Maggiolino originale, come i parafanghi separati, le pedane vestigiali e i fari inclinati.