La storia di Facel Vega
I Facel erano costosi anche prima di partire in viaggio. E poiché Daninos non possedeva né la capacità produttiva né l'esperienza tecnica interna, procurava i componenti migliori e più costosi che il mercato potesse offrire. Questi pezzi rendevano la Facel Vega quasi il doppio più cara in Inghilterra rispetto a una Jaguar comparabile; allo stesso prezzo, si poteva comprare una bella casa nella City di Londra all'epoca. I britannici non erano però del tutto colpiti dall'offerta francese—si guadagnò solo il riconoscimento di "la seconda migliore auto al mondo."
Ma Monsieur Daninos preferiva le cose di lusso—e così come la sua clientela. Potentati come lo Scià di Persia e il re Hassan II del Marocco si contendevano il Facel Vega nell'esposizione di Avenue Georges V; il pilota Stirling Moss ne possedeva due, e l'attrice Ava Gardner ne acquistò tre. La lista degli altri proprietari sembra un vero e proprio chi: Pablo Picasso, Joan Collins, Tony Curtis, Christian Dior, Herbert von Karajan (probabilmente), Louis Malle, Grace Kelly, Yves Montand, Anthony Quinn, Frank Sinatra, Ringo (dei Beatles), François Truffaut, Maurice Trintignant, Catherine Deneuve, Peter Fonda, Dean Martin, Porfirio Rubirosa, Jean-Pierre Guerlain, Guy Laroche e altri. Dà quasi l'impressione che i Facels fossero di proprietà esclusiva dei famosi.
Nel 1959, Facel progettò un proprio motore 1,6 litri a 4 cilindri per la Facellia, che erogava 115 CV. Tuttavia, i pistoni si bloccarono perché il rapporto di compressione era troppo alto. Il motore era stato sviluppato in soli due anni, lasciando troppo poco tempo a Daninos per condurre prove e lunghi test drive. Le richieste di garanzia per i motori Facellia 300 costrinsero Jean Daninos a dimettersi già nel 1961 – e alla fine portarono il marchio al fallimento nel 1964.
Ciò che è davvero notevole è che i prezzi della Facel Vega non sono (ancora) schizzati alle stelle. Solo raramente una di queste ... Meraviglie francesi si scambia per oltre 300.000 dollari—veri affari rispetto alle Ferrari prodotte in serie e alle comuni Aston Martin di quell'epoca. Inoltre, l'ingegneria era relativamente lineare. Eppure, la qualità non è mai stata un problema; Le Facel Vegas venivano assemblate con cura a mano, dato che Daninos era un perfezionista.
Il suo successore, il Facel III, aveva risolto tutte le particolarità precedenti; alimentato da un motore Volvo, è ora considerato uno dei modelli Facel Vega più rari—soprattutto i bellissimi ed eleganti cabriolet.
Questo modello era equipaggiato con il motore quattro cilindri in linea da 1.780 cc della Volvo P1800. Nella Facel III, il motore Volvo B18 erogava 108 CV (79 kW) ed era abbinato a un cambio a quattro marce dello stesso produttore, disponibile anche con overdrive opzionale. Le dotazioni includevano fari Marchal-Mégalux e una griglia radiatore ispirata alla Facel II.
Furono costruite in totale 624 coupé Facel III, di cui solo 192 prodotte come cabriolet. Di queste, solo 46 erano modelli a guida sinistra; attualmente, sono noti nell'esistenza mondiale solo nove esemplari restaurati con guida a sinistra. Di conseguenza, la Facel III è tra i veicoli Facel Vega più rari sul mercato.
Premi
1° Premio, Concours d'Elegance, Baden-Baden Classic Car Meeting 2023
"Best of Show" Mostra Auto Classiche Retro, Schloss Reichenschwand
ZCCA Zürich, Zug Classic Car Award 2026. "MEGLIO CONSERVATO"
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