Questo lotto sarà messo all'asta da Iconic Auctioneers, The Iconic Sale a Race Retro 2026 - Competition Cars venerdì 20 febbraio, Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. È difficile immaginare un rally a tappe nei primi anni Settanta senza la Mark 1 Ford Escort. Quelli di noi che sopportavano le partenze al mattino presto e la fatica di attraversare boschi fangosi su tronchi d'albero che si attorcigliavano alle caviglie per avvicinarsi il più possibile all'azione, venivano spesso ricompensati con la vista e il suono delle Escort che facevano quello che sapevano fare meglio. Li sentivi molto prima di vederli, l'ululato cacofonico di un BDA a 10.000 giri che gridava per avere più aria fredda, echeggiava tra i pini e poi, all'improvviso, un paio di fari luminosi all'esterno di quattro Cibie Oscar da sette pollici facevano un buco nella nebbia e poi passavano, a pochi centimetri di distanza, lo scarico che risuonava nel tuo petto mentre i tuoi organi interni vibravano in segno di solidarietà e, se eri davvero fortunato, venivi anche ricoperto di ghiaia. Una vera e propria dipendenza.
Per diversi anni Ford aveva utilizzato la partecipazione attiva agli sport motoristici come mezzo per far sbattere le porte dei propri showroom il lunedì mattina, e la nuova Escort non avrebbe fatto eccezione. Popolare a livello di club in ogni disciplina sportiva, fu a livello internazionale che il nome "Escort" divenne sinonimo di vittoria. Il team Ford Works era praticamente imbattibile tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70 e, probabilmente, la più grande vittoria della Escort fu il Rally di Coppa del Mondo Londra-Messico del 1970, guidato dalla leggenda finlandese Hannu Mikkola. Questo risultato e l'acclamazione che ne derivò spinsero Ford a produrre la famosa Escort Mexico (motore "Kent" da 1,6 litri) in versione stradale in onore dell'auto da rally.
Un passo avanti rispetto alla Mexico, la Escort "RS1600" fu sviluppata utilizzando un motore che era essenzialmente un'unità di Formula 3 modificata, denominata BDA (Belt Drive Alloy). Sia la Mexico che la RS1600 furono costruite contemporaneamente nello stabilimento Ford Advanced Vehicle Operations (AVO), situato nell'impianto di Aveley, nel South Essex. Oltre a motori più performanti e sospensioni sportive, questi modelli presentavano scocche rinforzate e alleggerite, che li rendevano ideali per i rally.
Qui abbiamo un'immacolata Ford Escort RS1600 del 1972 che è stata adeguatamente preparata per i rally storici. Porta una targa RS1600 "AVO" e viene fornita con il suo V5C originale che dimostra che si tratta di una RS1600, immatricolata per la prima volta nel gennaio 1972 alla Ford Motor Company. Il prefisso di immatricolazione è PVX, che indica che è stata inizialmente utilizzata da Ford. La maggior parte delle vetture PVX erano vetture per la stampa o per la flotta, ma sappiamo che i numeri più bassi erano preparati per gli sport motoristici, i rally, il Mexico Challenge, ecc. La PVX 104K è inoltre accompagnata dal fascicolo FIA/HTP, dai documenti HRVI e dai fogli di costruzione/assegnazione originali FoMoCo.
L'Escort è stata acquistata dal nostro venditore nel 2018 e a quel punto era stata recentemente (nel 2016) sottoposta a un importante investimento per renderla un'auto da rally storica seriamente competitiva, tra cui un motore Wayne Mitchell 1800 BDA fresco (all'epoca) che produceva oltre 210 CV (sono disponibili i grafici del Dyno), che passava attraverso un cambio dog-leg a 5 marce che era stato anche ricostruito da uno specialista ZF al costo di 6.500 sterline. Allo stesso tempo, era stata completamente sistemata e curata nei dettagli dal guru della Escort, Pete Slights Rally Sport di York, con un equipaggiamento di sicurezza appena datato (nel 2016) che comprendeva nuovi sedili, cinture e un sistema di estinzione "Lifeline". Tuttavia, ciò è avvenuto nove anni fa e, mentre il motore e il cambio sono rimasti inutilizzati dopo la loro ricostruzione, immaginiamo che alcuni, se non tutti, gli equipaggiamenti di sicurezza potrebbero non essere più attuali. Il nostro venditore ci ha confermato che l'auto non è stata nemmeno utilizzata da lui, ma solo conservata professionalmente come parte della sua importante collezione privata.
È importante notare che l'HTP FIA è ancora in corso di validità e valido fino a dicembre 2026 e che l'auto è dotata di un libretto di gara che ne attesta la conformità alla "Stage Rally Category 1" e la validità fino a marzo 2027. Con un set completo di Minilite e cavalletti GP di ricambio, la RS sembra essere pronta e, dopo una leggera rimessa in servizio e forse un equipaggiamento di sicurezza appena aggiornato, è pronta per il rally storico.
In quanto ex Ford/AVO RS1600, questa super Escort deve rappresentare un'opportunità di investimento, ma la tentazione di andare nella foresta di Kielder o al prossimo rally di Roger Albert Clark potrebbe essere troppo forte! Degna di essere esaminata da vicino oggi e con un prezzo di vendita, vi invitiamo a visionare questa ex Ford RS1600 superbamente preparata e completamente rivestita, non rimarrete delusi.
