Questo lotto sarà messo all'asta da Iconic Auctioneers, nell'ambito dell'asta "The Iconic Sale" al Race Retro 2026 - Collectors Cars, sabato 21 febbraio, presso Stoneleigh Park, Stoneleigh Rd, Coventry, CV8 2LG. L'identità RS (Rallye Sport) è stata a lungo una componente fondamentale dell'immagine sportiva di Ford. Nel corso degli anni, il nome Rallye Sport è stato applicato a 19 spettacolari modelli di auto da strada, che spesso hanno dimostrato il loro valore vincendo in gare, rally, rallycross e sul mercato. Alla fine degli anni '60, Ford aveva iniziato a costruire auto ad alte prestazioni in piccole quantità, a partire dalla Escort Twin Cam nel 1967. L'idea era quella di realizzare versioni ad alte prestazioni delle proprie auto di serie, in modo che Ford potesse competere in modo credibile nel mondo dell'automobilismo, dove ottenne effettivamente un grande successo vincendo il RAC Rally per otto anni consecutivi, dal 1972 al 1979, con i modelli Escort RS1600 e RS1800.
All'interno della Ford fu istituito il dipartimento Advanced Vehicle Operations (AVO) e ad Aveley, nell'Essex, fu creato un nuovo stabilimento dedicato esclusivamente alla progettazione, allo sviluppo e alla costruzione delle auto ad alte prestazioni, vendute in esclusiva tramite i concessionari Ford Rallye Sport; in particolare, la prima auto uscì dalla linea di produzione guidata da Graham Hill nel novembre 1970. Tuttavia, all'inizio degli anni '70 la crisi energetica causò un crollo delle vendite di auto e lo stabilimento AVO chiuse definitivamente nel 1975.
Tuttavia, Ford voleva ancora offrire ai propri clienti appassionati l'opportunità di costruire l'Escort RS dei loro sogni e iniziò a proporre una gamma di aggiornamenti per la Mk2 RS2000, con modifiche della Serie X da montare dal cliente o dal concessionario che venivano sviluppate e rese disponibili. I componenti erano disponibili solo tramite concessionari Ford autorizzati, che potevano ordinare qualsiasi quantità di parti del Gruppo 1 da montare sulla RS2000 a seconda delle richieste del cliente. Di gran lunga il più ambito di questi miglioramenti era il kit carrozzeria X-Pack, che trasformava quello che era già un modello di bell'aspetto in una "auto da corsa per la strada". Il catalogo dei componenti di tuning della Serie X copriva ogni area dell'auto: motore, freni, sospensioni e stile della carrozzeria.
"Con i kit della Serie X puoi aggiungere lo stile e le prestazioni autentiche della Rallye Sport alla tua RS2000. Puoi scegliere più potenza, freni più grandi, sospensioni più rigide, cerchi in lega leggeri, spoiler anteriore, spoiler posteriore, passaruota: con la Serie X puoi apportare tutte le modifiche che desideri." – Ford Motor Company.
Non che la Escort Mk2 RS2000 standard, introdotta nel 1976, non fosse già più che capace, grazie a un motore "Pinto" SOHC a quattro cilindri in linea da 2,0 litri più robusto, montato longitudinalmente nel vano motore, che conferiva all'auto un'accelerazione da 0 a 60 mph in 8,5 secondi e una velocità massima di 108 mph. Essendo una vera RS, l’eccellenza ingegneristica continuava, con il cambio fissato alla parte posteriore del motore che trasmetteva la potenza al differenziale tramite un albero di trasmissione e quindi alle ruote posteriori. Era montato un singolo carburatore Weber DGAV a doppio venturi 32/36, con l’opzione di un doppio Weber 40 DCNF o IDF del Gruppo 1. La sospensione anteriore utilizzava montanti MacPherson indipendenti con barra antirollio, mentre quella posteriore utilizzava molle a balestra con ammortizzatori telescopici. Venivano utilizzati dischi anteriori (pieni) e tamburi posteriori, e i cerchi in lega a quattro razze erano di serie. Il vero punto di forza era il caratteristico muso anteriore in poliuretano e lo spoiler anteriore, una modifica che la distingueva chiaramente da qualsiasi altra Escort.
L'auto qui presentata è una Ford Escort Mk2 RS2000 X-Pack del 1980, prodotta il 30 dicembre 1980, e, secondo le ricerche del nostro venditore, originariamente fornita in Germania tramite Zakspeed, la rinomata scuderia che all'epoca lavorava a stretto contatto con Ford. Zakspeed era responsabile della produzione della leggendaria versione Gruppo 5 della Mk3 Capri, sostenuta dalla casa automobilistica, per partecipare al DRM, che alla fine ha dato vita a una Mk3 Capri turbo da strada, soprannominata Werks Turbo dai concessionari tedeschi Ford Rallye Sport. Questa vettura sfoggiava alettoni X-Pack e uno splitter in stile simile. La RS2000, ci viene detto, fu acquistata nuova da un soldato britannico di stanza in Germania, prima di essere importata nel Regno Unito nel 1986. A un certo punto nel 1987, l'auto fu convertita in guida a destra e riverniciata in nero (era stata fornita nuova con guida a sinistra e in Roman Bronze).
L'auto è accompagnata da un ampio dossier storico, che risale al 1986, con tutti i libretti di manutenzione precedenti e i certificati MOT storici a partire dal 1989, oltre a lettere tra i precedenti proprietari, annunci storici di "vendita" e un articolo nell'edizione del 1990 di Rallye News. Nel 2006 l'auto era in fase di restauro, con molti dettagli confermati sulla sua storia, prima di essere rivenduta nel 2011 come scocca su ruote con molti lavori già completati. È stata poi affidata al maestro ingegnere Andrew Stapley di ASM Classics nel Kent, specializzato nel restauro di alcune delle migliori Ford classiche del Regno Unito. ASM ha ricevuto l'incarico di costruire la "migliore X-Pack possibile". Purtroppo, il proprietario che aveva commissionato questo lavoro è venuto a mancare improvvisamente, quindi l’auto è stata inevitabilmente venduta di nuovo, al nostro venditore appassionato di Ford, nel 2014. Ci sono voluti un decennio o più per reperire tutti i ricambi corretti del Gruppo 1 per ricostruire adeguatamente l’auto, il tutto a costi elevati, con un livello di dettaglio e finitura davvero notevole.
Dotata di un motore completamente ricostruito secondo le specifiche del Gruppo 1, alimentato dai corretti carburatori gemelli Weber IDF da 44 e dall'air-box del Gruppo 1, abbinato a un collettore di scarico NOS del Gruppo 1. Altre parti d'epoca includono un serbatoio carburante a lunga autonomia originale Gruppo 1 e un corretto (ed estremamente raro) assale Ford Baby Atlas da 48,5" NOS con differenziale a slittamento limitato ZF e rapporto 3,75:1 CWP (4.500 £). Sono presenti sospensioni Bilstein su tutte le ruote, oltre a un kit anti-dive. I freni sono a disco ventilato potenziato, montati su cerchi in lega RS originali da 7,5 pollici con i corretti pneumatici Pirelli CN36 NOS 235/60/13, appositamente importati dalla Germania.
Completata nel 2022, l'auto è stata esposta in alcuni saloni nel Regno Unito ed è sempre stata accolta con grande entusiasmo.
