Costruita il 31 marzo 1998 a Solihull, in Inghilterra, come modello da esportazione destinato a Land Rover Francia. Questo ultimo anno di produzione del motore 300Tdi è stato fornito da NGA Provence 4x4, un concessionario Rover-Land Rover di Marsiglia, nel sud della Francia, a M. Deschamps. Quest'ultimo ha tenuto il Defender fino a settembre 2019, percorrendo poco più di 41.000 km, prima di venderlo al suo secondo proprietario, Mme. Vandenbussche, che viveva a soli 30 chilometri di distanza. La signora Vandenbussche avrebbe percorso circa 6.000 km o 3.800 miglia nei successivi 4 anni. Questa Highlander Edition è rifinita in Epsom Green metallizzato e ha percorso solo 48.500 km, ovvero circa 30.000 miglia nelle mani dei suoi due proprietari.
L'edizione Highlander è stata introdotta per la prima volta nel 1996 e costruita esclusivamente per Land Rover Francia. Sebbene non si conoscano i numeri esatti della produzione, si ritiene che ne siano state costruite solo un paio di centinaia nell'arco di tre anni. La Highlander Edition era offerta come modello top di gamma con vernice metallizzata, nel bel colore verde scuro metallizzato Epsom Green. Si trattava del Defender con le specifiche più elevate disponibili all'epoca, dotato di vernice metallizzata con archi in tinta, tetto apribile, vetri oscurati, moquette in tutto l'abitacolo, tettuccio apribile, copri paraurti, cerchi in lega, barre antirollio anteriori e posteriori e stereo a cassette montato in fabbrica. I cerchi in lega del Freestyle sono dotati di pneumatici più grandi, 265/75R16, più larghi di circa un pollice rispetto ai più comuni 235/85, che conferiscono un assetto maggiore. Una speciale grafica Highlander è presente su ogni lato del Defender. Essendo un 300Tdi di ultima generazione, questo veicolo presenta caratteristiche che si trovano più comunemente sui Td5, tra cui le cerniere delle porte più robuste di stile successivo, i tappi in gomma dei paraurti e i perni filettati delle paratie. Inoltre, è dotato di una luce di frenata alta nel portellone posteriore.
Il Defender era dotato di serie di un gradino posteriore pieghevole, di un gancio di traino "Land Rover" e di parafanghi. È inoltre dotato di un elemento incredibilmente raro che, sebbene ne conoscessi l'esistenza, non ho mai visto montato su un Defender: i pannelli di protezione e isolamento del motore. Questi si trovano sotto il motore e il cambio. Presenta anche una coppia di rivestimenti interni in plastica per i passaruota, al posto di quelli originali in acciaio zincato.
Esternamente il Defender è in condizioni eccellenti, con solo pochi segni e imperfezioni dovuti all'età. Ha ancora i fari quadrangolari Wipac originali, le luci laterali LEP, le luci dei freni e gli indicatori di direzione e gli specchietti retrovisori Britax. Presenta tutti i vetri originali che sono stati incisi con il numero di telaio, presumibilmente dal concessionario fornitore, dato che il nome del concessionario è stato aggiunto sopra la luce della targa.
Gli interni sono come quelli che ci si aspetterebbe da un veicolo che ha percorso solo 30.000 miglia. L'usura dei sedili in tessuto Rayleigh, un'opzione di allestimento offerta solo per la 98MY, è minima. La vettura può ospitare sette persone, con tre sedili anteriori e quattro sedili posteriori singoli. Tutti i sedili sono dotati di cinture di sicurezza. L'auto era dotata di moquette grigia, anziché di tappetini in gomma, più utilitaristici. Tra gli optional di fabbrica, il Defender era dotato di un impianto stereo a cassette di marca Land Rover, che conserva ancora oggi. Per preservare i tappeti originali, abbiamo installato un nuovo set di tappetini in gomma Land Rover. Il rivestimento originale stava iniziando a pendere, quindi si è deciso di rivestirlo in Alcantara grigia. Trattandosi di un modello avanzato di 300Tdi, ha il volante di stile successivo con il crash pad centrale più comunemente presente sui Td5.
Il vano motore, come è ovvio, è in ottime condizioni originali. Naturalmente, alcuni componenti sono stati sostituiti nel corso dei 25 anni di vita della vettura, in linea con la regolare manutenzione, ma le condizioni sono eccezionali, con tutti gli adesivi originali e le finiture metalliche placcate ancora al loro posto. Il telaio è in condizioni notevoli, come ci si poteva aspettare, con tutti i marchi e le stampigliature originali ben visibili. Ha ancora le molle e gli ammortizzatori "Land Rover" originali. Abbiamo aggiornato i bracci dello sterzo con una versione heavy duty e abbiamo montato un ammortizzatore di sterzo Bilstein.
Da quando è di nostra proprietà, il Defender ha percorso poco meno di 1200 km, ovvero circa 800 miglia, e si guida benissimo. È stata montata una nuova cinghia dentata e tutti gli oli (motore, cambio, transfer case e assi) sono stati sostituiti, così come il liquido di raffreddamento e il liquido dei freni. Ha una grande storia di ispezione annuale o tecnica di controllo fino al 2003, quando il sistema è iniziato, che mostra anche il chilometraggio in leggera crescita per tutta la sua vita. Ha i suoi due mazzi di chiavi originali, compresi i telecomandi dell'immobilizzatore di fabbrica, e il suo pacchetto di libri originali e il cric e i dadi di bloccaggio delle ruote originali, e anche il suo kit di attrezzi originali che è aperto!
