Prodotta nel giugno 1972, questa è una delle prime Mercedes SL W107 ad essere stata prodotta.
Il mercato americano era così importante, anche a quei tempi, che la versione più grande, la 450, veniva offerta solo agli Stati Uniti, mentre la 350, con motore più piccolo, veniva utilizzata per il mercato britannico e per i nostri amici europei.
Naturalmente MB ritenne opportuno contrassegnare le versioni statunitensi con il nome di 350SL, in modo tale che qualsiasi europeo sbandato pensasse che gli americani avessero un trattamento speciale, cosa che evidentemente avvenne!
La 450SL non apparve sulle strade europee per altri 3 anni...........
Inoltre, le specifiche delle auto statunitensi superavano quelle europee: la maggior parte delle auto d'oltreoceano aveva cerchi in lega (spesso chiamati Mexican Hat), vetri stratificati a isolamento termico (codice 593) e, cosa più importante al giorno d'oggi, finestrini elettrici e aria condizionata (codice di fabbrica 585).
Naturalmente, il nostro bell'esemplare è dotato di tutti questi optional, che sono ancora funzionanti con aria condizionata fredda come il ghiaccio e un buon funzionamento degli alzacristalli elettrici.
Rifinita in una splendida combinazione di colori e in condizioni pressoché intatte, al momento dell'acquisto, dopo il viaggio oltreoceano, abbiamo chiesto al nostro amico Steve Redfearn, noto guru della Mercedes, di darle un'occhiata e lui ha dichiarato che non c'era nulla di veramente necessario, se non la sostituzione degli ammortizzatori anteriori.
Ovviamente è stato effettuato un servizio completo e un tagliando per poterla immatricolare nel Regno Unito.
Un controllo della compressione mostra che il motore è molto forte, con un retrotreno silenzioso e un cambio automatico molto fluido.
Ovviamente è stata amata negli Stati Uniti e le sue condizioni immacolate lo testimoniano, così come la parte inferiore e i passaruota, che sono in condizioni intatte, senza un briciolo di ruggine.
I suoi attrezzi originali sono nel bagagliaio avvolti nella borsa corretta della Mercedes - molti sono andati perduti nel corso degli anni
Tutti gli strumenti funzionano correttamente, così come la radio Becker AM/FM originale con cassetta (codice di fabbrica 515).
Una delle migliori che abbiamo visto di questo primo periodo, caratterizzata da tocchi piuttosto eleganti, tra cui un orologio nella bocchetta dell'aria centrale sulla fascia, (che in seguito si troverà nella strumentazione principale) lunette cromate sulle bocchette e finiture cromate anche sul volante (ancora una volta eliminato per le auto dell'anno modello 1974 in poi)
Un'altra differenza è rappresentata dai nuovi specchietti retrovisori aerodinamici, nuovi per questi modelli, le cui dimensioni sono state aumentate per il 1974 e, soprattutto, i paraurti sono identici a quelli della versione europea, anche con i delicati sovrastanti.
Come già accennato, i modelli del 1974 hanno subito una serie di modifiche, non ultima quella dei paraurti americani in gomma ad assorbimento d'urto: un aggiornamento odioso che rovina la linea di queste belle roadster.
Le delicate differenze tra le prime versioni e quelle successive sono oggi estremamente difficili da replicare e sembra che i collezionisti si stiano rendendo conto che queste SL della prima serie da 4,5 litri sono in via di estinzione e che gli esemplari originali non modificati, come il nostro, sono più che difficili da trovare.
