La 280SL Pagoda è stata lanciata per la prima volta nel 1968, l'anno di questa vettura, ed è stata una delle prime auto sportive con un design che andava al di là del suo indiscutibile stile, della sua grazia e delle sue prestazioni.
La Pagoda è stata anche progettata pensando alla sicurezza, con una cellula passeggeri completamente rigida, ed è in parte per questo motivo che oggi sono così popolari come classici utilizzabili e guidabili.
Noi stessi abbiamo avuto molte Pagoda e le abbiamo utilizzate per tour sul continente senza alcun intoppo, con la stella a tre punte sul frontale che vi rassicura sulla sua affidabilità ogni mattina, mentre alcuni compagni rimangono indietro a regolare miscele e strozzature fino a mezzogiorno - splutter splutter
Un sofisticato sistema di iniezione multi-porta e la sua infallibile affidabilità assicurano che arriviate alla prossima fermata in tempo utile per godervi il panorama a pranzo con un bicchierino del vino che avete scelto prima di ripartire.
Con un tempo da 0 a 100 di circa 8 secondi, non erano affatto lente per l'epoca e oggi tengono il passo con il traffico moderno senza sudare, con tanto di servosterzo, che all'epoca era riservato solo alle auto più raffinate.
A distanza di oltre mezzo secolo dalla sua nascita, è naturale che un'auto con un pedigree così raffinato meriti un restauro di qualità altrettanto elevata, se si decide di intraprendere questo compito.
Nel caso dell'auto che abbiamo qui, è certamente vero che non è stato lasciato nulla di intentato per assicurare che fosse restaurata in un modo di cui la fabbrica sarebbe stata orgogliosa. Roger Edwards e Vanleigh Coachworks hanno usato la loro esperienza e abilità combinate per assicurarsene.
In un restauro completo il diavolo si nasconde sempre nei dettagli e le circa 200 fotografie documentano il restauro in modo esauriente, insieme alle numerose fatture e alle descrizioni di tutti i lavori eseguiti.
Piccoli accorgimenti come la vernice nera dietro la griglia, la testa non lucidata e il bagagliaio e il cofano appesi e asciutti, che lasciano i segni di sgocciolamento come sarebbe stato fatto in fabbrica, riflettono le preferenze dell'uomo che ha commissionato il restauro - come nuovo era l'obiettivo.
Infatti, i mozzi delle ruote neri dipinti a mano in tinta con l'hardtop nero fanno sì che le specifiche cromatiche di quest'auto corrispondano esattamente a quelle dell'auto di nostro padre/nonno nel periodo in cui è stata restaurata, per cui soddisfa certamente il requisito di "come nuova".
Ci sono un paio di mod-cons che tutti abbiamo imparato ad apprezzare, come i punti di ricarica per iPhone nascosti e la radio Becker con connettività bluetooth. Una caratteristica di quest'auto che non abbiamo ancora visto su una Pagoda è il sempre utile deflettore del vento, che rende la guida in autostrada a velocità immensamente meno arrossata e si adatta perfettamente al montaggio del cofano.
Avendo percorso solo poche centinaia di chilometri dopo il restauro, la vettura è perfetta sotto ogni punto di vista e pronta per essere utilizzata e goduta.
