La 135CS (Compétition Spéciale) è una vera e propria vettura tuttofare, con un motore a sei cilindri in linea da 3,6 litri e sospensioni anteriori indipendenti. L'affidabilità di questo capolavoro Delahaye, unita alle sue prestazioni, ha conferito alla vettura una reputazione formidabile. Con una carrozzeria di grande bellezza, di cui sono stati costruiti solo 17 esemplari originali, questo modello è l'epitome dell'ideale dell'auto sportiva francese d'anteguerra, in grado di far vibrare anche i cuori anglosassoni.
E quel cuore anglosassone non era altro che l'ex presidente di Rolls Royce Sir Ralph Robins. Sir Ralph acquistò la EXF42 dalla società di Sheffield Walter Fox & Partners, che aveva recuperato l'auto da una fattoria del Galles centrale nel 1974. All'epoca, i miseri resti dell'originale berlina con carrozzeria Carlton del 1938 erano irrecuperabili. I soci hanno proceduto a modificare l'auto secondo le specifiche della Compétition Spéciale, prima di venderla a Sir Ralph Robins poco dopo. Molte parti originali sono rimaste con l'auto, comprese le sospensioni anteriori indipendenti di qualità superiore, mentre il motore da 3,6 litri e 20 CV è stato aggiornato nel 1939.
Nel 1984 Sir Ralph commissionò una nuova carrozzeria, oltre ad accorciare e alleggerire il telaio secondo le specifiche CS. Sir Ralph ha partecipato regolarmente agli eventi VSCC nella classe modificata, ma con i rigori del lavoro quotidiano, Sir Ralph ha affidato la EXF42 alla Ronin Engineering di Derby, che ha mantenuto e massimizzato lo sviluppo del motore al suo pieno potenziale, fino alla sua vendita nel 2018. Queste fatture accompagnano la vendita.
Il successivo custode (il cui padre lavorava per Rolls Royce e ha lavorato sul motore RB211 e ha risolto un problema di inversione di spinta, ricevendo i ringraziamenti personali di Sir Ralf), ha investito considerevolmente nella EXF42, portandola alle esatte specifiche d'epoca, con l'assistenza dell'esperto del marchio Ross Keeling. I lavori specifici comprendono il restringimento dell'assale posteriore alle corrette specifiche CS, la rimozione dell'impianto frenante idraulico e l'installazione di un impianto frenante a cavo corretto per poter correre in classe standard nel VSCC. Anche il cambio Cotal è stato ricostruito nel 2019.
Sebbene il numero di immatricolazione EXF42 non sia uno dei 17 esemplari originali, di cui solo 7 ancora esistenti, è conforme alle specifiche CS originali e, con i documenti FIA attuali, può partecipare a molti eventi illustri in tutto il mondo. È possibile richiedere anche la carta FIVA, per la quale siamo in grado di assistervi.
Il nostro pensiero
Su strada questa è un'auto sicura che fa girare la testa. Il sei cilindri da 3557 cc che respira attraverso 3 carburatori Solex le conferisce un'erogazione di potenza decisa anche per gli standard moderni. Con la marcia massima, la velocità di 60 miglia orarie è di soli 1.700 giri/min, mentre è ben documentato che le 120 miglia orarie sono facilmente raggiungibili. I freni sono rassicuranti ed efficaci, la pressione dell'olio è di 60psi quando è calda e viene guidata in modo normale. Non avendo mai guidato un'auto con cambio Cotal in precedenza, ero un po' preoccupato quando sono partito, ma non ce n'è stato bisogno: un'esperienza di guida fluida e senza sforzo in un'auto dell'anteguerra, è l'equivalente di un cambio tiptronic degli anni Trenta. Tutti gli impianti elettrici funzionano come previsto, con una forte carica e gli indicatori di direzione montati. L'equipaggiamento meteorologico è costituito da una copertura tonneau 50/50. La coda ospita la ruota di scorta e aree per attrezzi e bagagli.
