Alla fine degli anni Cinquanta, Leonard Lord, presidente della British Motor Corporation (BMC), intuì che il mercato aveva bisogno di un nuovo tipo di auto, piccola fuori e grande dentro.
Nel 1957, Alec Issigonis, che aveva già raggiunto la fama con la Morris Minor, fu incaricato di sviluppare un prototipo di auto per quattro persone, con un motore esistente della BMC, che fosse più piccolo delle attuali auto delle società BMC. Nel luglio 1958, Alec Issigonis invitò il suo cliente a provare uno dei due prototipi. Leonard Lord rimase sorpreso dalla combinazione di velocità e maneggevolezza della vettura e diede immediatamente il via libera al progetto. Il passo successivo consisteva nel consegnare una versione di produzione; a tal fine, fu fissato un termine di 12 mesi. Austin e Morris, i marchi che avevano co-fondato la BMC nel 1952, lanciarono ciascuno un modello con il proprio nome nell'agosto 1959: la Austin Seven e la Morris Mini Minor. Gli impianti di produzione furono allestiti a Longbridge (stabilimento Austin) e a Cowley (stabilimento Morris), dove nel giugno 1959 uscivano dalla linea di produzione circa 100 vetture a settimana. La Mini poteva essere ampiamente adattata al gusto dell'utente con tutti i tipi di colori, specchietti, bandiere e luci, tanto che non si vedevano quasi mai due copie identiche. Per quanto riguarda la Countryman Woody, fu prodotta appena un anno dopo la Mini e fu molto apprezzata da chi voleva un po' più di spazio, sia dagli indipendenti che dalle famiglie. Era più lunga di 25 cm e aveva un pavimento piatto, che le conferiva una modularità esemplare. Un vantaggio significativo oggi: prodotta in un numero molto inferiore di esemplari, è molto ricercata.

Specifiche tecniche
Carrozzeria
Lunghezza: cm (in): 316 (124.5)
Larghezza: cm (in): 141 (55.5)
Altezza: cm (in): 136 (53.5)
Passo: cm (in): 214 (84.1)
Peso: kg (lb): 650 (1434)
Meccanica.
Cilindrata: sei cilindri in linea da 1098 cc (67 ci), montato anteriormente
Valvole: 8
Sistema di alimentazione: 1 carburatore SU
Cambio: Manuale a 4 rapporti
Ruote motrici: trazione anteriore
Potenza massima: 45 CV a 5250 giri/min
Coppia massima: 74 Nm a 2900 giri/min
Velocità massima: 135 km/h (84)