1972 Mercedes-Benz 300 SEL

La Mercedes-Benz 300SEL 4.5L rappresentava il vertice dell'ingegneria Mercedes-Benz per il mercato americano nei primi anni '70, unendo una rinomata maestria artigianale e un lusso sobrio con meccaniche sofisticate e prestazioni senza sforzo di un V8 di grande cilindrata. Introdotto negli Stati Uniti nel 1972, il V8 da 4,5 litri ampliò la molto apprezzata piattaforma W109 300SEL, che si era affermata come una delle automobili più avanzate e desiderabili di Mercedes-Benz.

Distinta per l'architettura a passo lungo, le sospensioni indipendenti, i freni a disco su quattro ruote, la costruzione eccezionale e la sospensione pneumatica di serie, la 300SEL offriva un livello di qualità di guida e sofisticazione ingegneristica raramente riscontrato nel mercato delle berline di lusso dell'epoca. La linea W109 iniziò nel 1965 come la berlina di lusso di punta di Mercedes-Benz, evolvendosi dalla generazione W111/W112 "Fintail" con un design più moderno e sobrio di Friedrich Geiger. A differenza dei modelli W108 a molle, la W109 presentava un passo più lungo di 4 pollici e sofisticate sospensioni ad aria autolivellante in tutti e quattro gli angoli, ottenendo una guida eccezionalmente composta e un abitacolo silenzioso e formale.

Sotto il cofano, la 300SEL era offerta con una gamma di motori sei cilindri e V8, culminando nel V8 M117 da 4,5 litri che divenne il principale motore per il mercato americano dal 1971. Equipaggiata con iniezione elettronica Bosch e circa 230 cavalli nelle specifiche statunitensi, la 4,5 litri offriva un'accelerazione forte e fluida, degna dello status di punta dell'auto.

Questa Mercedes-Benz 300SEL 4.5L del 1972 è rifinita in codice 291 Oliva scuro corretta su interni in pelle Cognac 250, presentando una combinazione di colori elegante e fedele all'epoca associata al lusso sobrio della Mercedes-Benz dell'epoca. Fu venduta nuova al proprietario originale, Terry Pirius, un pilota della Northwest Airlines con base a Hudson, Wisconsin, e rimase con lui fino al 1978. A circa 60.000 miglia, passò al suo secondo proprietario a Dodge Center, Minnesota, dove continuò a ricevere manutenzione diligente. Il registro di manutenzione documenta la manutenzione regolare presso WIN Stephens Classic Cars, Inc. e Holzer's Imported Car Service, fornendo un dettagliato resoconto delle sue prime cure.

Nel 2001, la Mercedes fu acquisita dal terzo e più recente proprietario, un membro della famiglia, che la mantenne per i successivi 24 anni. Durante questo periodo, l'auto fu preservata piuttosto che restaurata troppo esteticamente. Fu ridipinta una volta in un passato lontano e ora presenta una presentazione gradevole per la guida con la patina naturale attesa da un'automobile ben usata e ben tenuta di questa epoca. L'interno originale in pelle Cognac mostra una lieve stanchezza coerente con i suoi 54 anni di storia e 101.133 miglia di utilizzo. Il sistema di aria condizionata è stato convertito in refrigerante moderno R134a per una migliore efficienza operativa.

L'equipaggiamento di fabbrica include il desiderabile cambio automatico, tetto apribile scorrevole elettrico, aria condizionata Behr, clacson bicolori, stereo Becker Europa con antenna automatica, vetri isolanti con tinta verde e pneumatici a fascia bianca di fabbrica. Attualmente l'auto indossa pneumatici a fianco neri mantenendo l'aspetto complessivamente corrispondente all'epoca della specifica originale.

All'arrivo al Museo dell'Auto di St. Louis, questa 300SEL ha ricevuto un'ampia ricommissione meccanica per adeguare i suoi sistemi sofisticati. L'intero sistema di sospensioni pneumatiche è stato ricostruito, con tutti i componenti critici inviati allo specialista Mercedes-Benz 600 Air Suspension per revisione e test su panchina. Sono stati installati nuovi airbag e le sospensioni anteriori hanno ricevuto kingpin ricostruiti e affinati, nuove boccole Fabi-Bilstein, nuovi supporti della barra antirollio anteriore e collegamenti finali, e un nuovo ammortizzatore dello sterzo. Sono stati sostituiti i supporti motore e trasmissione, insieme ai cuscinetti dell'asse posteriore, alle guarnizioni e ai ferma-assi dell'asseo.

Il sistema frenante fu inoltre ripreso con pinze anteriori ricostruite, nuove pastiglie anteriori e posteriori, nuovi dischi anteriori, dischi posteriori ribaltati e liquido freni fresco. Ulteriori servizi includevano guarnizioni di scarico sostitutive, nuove candele e fili di accensione, guarnizioni del coperchio valvole, pompa e filtro del carburante, olio e filtro motore, e tutte le cinghie di trasmissione. Il cambio automatico fu completamente revisionato con un nuovo filtro, guarnizione a pan, boccole del cambio e liquido fresco. Il sistema di raffreddamento fu rimosso e furono installate una tampone isolante del cofano e una nuova batteria. Sono inclusi tutti i registri di manutenzione recenti.

A supporto della sua storia c'è un'impressionante collezione di documentazione originale, tra cui il manuale del proprietario, il libretto di servizio timbro, il libretto di manutenzione, tre schede di costruzione, il targhetta identificativa del proprietario in metallo di fabbrica e il catalogo originale dei pezzi. Uniti alla proprietà a lungo termine e alla manutenzione documentata, questi materiali forniscono un resoconto completo della vita di questa 300SEL dalla consegna a un pilota della Northwest Airlines in Wisconsin attraverso decenni di proprietà familiare.

Con 101.133 miglia da nuova, questa Mercedes-Benz 300SEL 4.5L del 1972 offre un'opportunità interessante per acquisire una delle berline di lusso più sofisticate tecnicamente di Mercedes-Benz dell'epoca. La sua presentazione onesta e di qualità al guida, l'interno originale, l'ampia documentazione, l'equipaggiamento di fabbrica e il servizio meccanico recente completo la rendono un eccellente esempio della reputazione duratura della W109 per eccellenza ingegneristica, comfort e longevità.