La forma della Pagoda è iconica e quando, come in questo caso, l'auto è stata restaurata secondo gli standard più elevati, l'esperienza di guida e il piacere generale si adattano perfettamente alla forma.
Un nostro cliente affermato ha avviato questo progetto quasi 5 anni fa, per restaurare la Pagoda perfetta. L'auto proveniva dalla California, negli Stati Uniti, come progetto di restauro incompiuto che era stato smontato fino alla nuda carrozzeria, il che ha reso facile stabilire che si trattava già di un eccellente punto di partenza da cui avviare l'impresa.
Subito dopo l'acquisto, la scocca è stata trattata con acido e primer elettrofosforescente; l'intera vettura era quasi perfetta, con solo una piccola quantità di ruggine trovata nel pavimento del bagagliaio.
Il pavimento del bagagliaio è stato quindi sostituito con un pannello fornito dalla fabbrica, mentre tutti gli altri pannelli dell'auto sono quelli originali con cui è uscita dalla fabbrica.
L'intera scocca è stata sigillata e la parte inferiore è stata rivestita con il sigillante epossidico Raptor per garantirne la longevità.
Come sempre accade con le auto Mercedes-Benz, è stato scelto di restaurarla nei suoi colori originali: bianco artico con interni blu. Fortunatamente gli interni sono stati rivestiti con pellami di pelle meravigliosamente morbidi invece del meno desiderabile MB Tex, i sedili sono nuovi di zecca e la loro forma e il loro sostegno si sentono tali, mentre sono stati installati anche i poggiatesta corretti per l'epoca per migliorare la sicurezza e il comfort.
Naturalmente, l'intero abitacolo è sostanzialmente nuovo, con lo stereo Becker d'epoca dotato di un'opzione di connettività Bluetooth interna, invisibile anche all'osservatore più esperto.
Sia l'hard top che il soft top si adattano perfettamente alla scocca, infatti ogni fessura e guarnizione del pannello è priva di giunture. Più di 600 ore di lavoro registrate sono state dedicate al suo restauro e si vede davvero: ci sono anche coperture in plastica per la capote quando è riposta e il parabrezza posteriore ha anche una copertura per la capote quando è riposta, come mostrato nelle foto.
Queste prime versioni della 113 SL avevano un abitacolo molto più bello, con finiture cromate sui montanti A e sulle cornici del parabrezza, che sono state rimosse per motivi di sicurezza nelle vetture successive.
Naturalmente, trattandosi di un'auto con guida a sinistra, l'uso di KPH e MPH è stato preso in considerazione nella costruzione, con le indicazioni KPH aggiunte al tachimetro controllato dal GPS meticolosamente esattamente nello stesso fronte di quelle in MPH.
Dal punto di vista meccanico è dolcissima, con il motore più fluido di qualsiasi altra Pagoda che abbia mai guidato. Questo però non sorprende, dato che Colin Ferns, che ha intrapreso il restauro, mi ha spiegato con orgoglio di aver bilanciato la pedivella a 0,1 grammi, nonostante la tolleranza prescritta dalla fabbrica di 5 grammi.
L'intero motore, la trasmissione, la trasmissione finale, l'assale posteriore, i freni e le sospensioni sono stati completamente ricostruiti come nuovi, senza che una sola rondella sia rimasta intatta.
È stato installato un cambio manuale a 5 marce G-trag che le conferisce una maggiore capacità di crociera alle alte velocità e accentua ulteriormente la fluidità e la prontezza del motore, che ha un'alacrità sorprendente.
Il contachilometri è stato azzerato al termine del restauro e da allora ha percorso solo 127 miglia; quando l'ho ritirata dal deposito nel Surrey in cui era stata rinchiusa per trovare la lettura di 83 miglia, devo dire che mi sono sentito privilegiato ad aggiungere un altro 50%.
La guida è stata una gioia, iniziata su dolci stradine di campagna sulle quali si è sentita in equilibrio, in equilibrio, agile e leggera, con il suo motore finemente sintonizzato che ronzava educatamente attraverso i doppi tubi sottostanti mentre le marce scorrevano lisce come una deliziosa torta della Foresta Nera.
Quando ho imboccato la M4 per tornare a Londra, ha preso velocità in modo meraviglioso e si è seduta comodamente a 65 miglia orarie con molto spazio a disposizione, ma non deve ancora essere usata, perché dopo il restauro bisogna lasciare il tempo al motore di assestarsi correttamente.
Infine Londra, la Great West Road che porta alle strade scintillanti del Royal Borough, come un animale domestico dai modi gentili si è riposata senza problemi nel traffico, mentre l'indicatore della temperatura rimaneva fisso al 100% al centro e aveva un aspetto elegante e raffinato come quando era nuova.
Una scelta da veri intenditori
