Le auto classiche Mercedes-Benz non sono solo sinonimo di lusso, ma sono anche famose per la loro eccezionale durata. In alcuni posti, sono come la tedesca Toyota. Un esempio lampante è la Mauritania, un paese dell'Africa nord-occidentale. Con due terzi del suo territorio ricoperto di sabbia, sembra essere la patria di una parte significativa delle 1,87 milioni di Mercedes W201 mai prodotte.
Stelle d'argento ovunque
Anche se l'importazione delle vecchie Mercedes è in calo, sarebbe molto difficile trovare un altro Paese così densamente popolato da auto con il marchio della stella d'argento. Naturalmente, guardando bene, si possono trovare anche altri mezzi di trasporto: Toyota Land Cruiser , Mercedes-Benz W124 (non ho visto nemmeno una W123), francesi degli anni '80 e carri trainati da muli. Tutti questi veicoli, ad eccezione delle carrozze trainate da muli, sono comunemente considerati imbattibili. Forse un giorno saranno sostituiti dalle sempre più diffuse auto giapponesi degli anni 2000.
Quando siamo saliti sulla nostra Mercedes 190D degli anni '80 con i suoi comodi sedili e abbiamo girato la chiave, sembrava che il motore si stesse solo rodando. Si è avviato e ha funzionato al minimo come descritto nella pubblicità dell'auto. Tutto era a posto, a parte questo: guida silenziosa che assorbiva bene le irregolarità del manto stradale, piccole tracce di ruggine sui passaruota posteriori e qualche irregolarità nella guida nella parte anteriore.
Avanti verso la Mauritania
Se questo Paese avesse una spina dorsale, sarebbe Nuadibu. È la sua capitale della pesca più importante, situata in un'appendice lunga 60 km simile al Capo Bianco. Credo che qui possano finire i paragoni anatomici e iniziare la visita della città.
La combinazione di colori di Nuadibu è dominata da tonalità grigio-gialle opache, che richiedono un certo adattamento da parte degli occhi europei. Vicino agli edifici incompiuti/abbandonati si trova una villa lussuosa. La stessa cosa vale per le auto: a volte, in mezzo a una folla di sopravvissute malridotte, appare una classica in condizioni da showroom.
Guidare a Nuadibu sulle strade asfaltate di qualità sorprendentemente buona ha delle somiglianze con la guida in Sicilia. È necessario usare spesso il clacson per segnalare la propria presenza nel traffico. Non farlo potrebbe causare un incidente, cosa che qui capita piuttosto spesso. Il numero elevato di incidenti potrebbe anche essere correlato alle modalità di svolgimento dell'esame di guida. Molti partecipanti lo superano senza un veicolo. Di solito basta dare una somma di denaro all'istruttore. Questo "esame" può essere sostenuto da chiunque abbia compiuto 17 anni.
Nel frattempo, stavamo cercando di raggiungere il famoso mercato del pesce senza ulteriori "incidenti" alla guida. Limitando con attenzione la potenza del nostro motore diesel a cinque cilindri, ce l'abbiamo fatta, e non è stato difficile notare il singolare parcheggio all'ingresso. La carrozzeria era talmente arrugginita che si poteva vedere attraverso, e i parabrezza erano così sbiaditi che non si vedeva più nulla. Naturalmente, non c'è da stupirsi: questi veicoli sono strumenti di lavoro indispensabili e alcuni di essi sono in servizio da oltre sessant'anni. Lussi come gli interni o i fari non sono una necessità, quindi non tutte le auto ne sono dotate. Probabilmente i meccanici locali usano metodi simili a quelli cubani per mantenere in funzione queste macchine.
Dopo aver parcheggiato la nostra Mercedes accanto ai veicoli resistenti, ci siamo avventurati all'interno. L'odore nauseabondo che proteggeva l'ingresso era indescrivibile, ma abbiamo perseverato. Nonostante fosse vietato fotografare, lo spettacolo era sconcertante: una costa piena di innumerevoli barche da pesca e un hangar che ospitava pile di pesce su pallet. La nostra ricerca di pesci più esotici si è rivelata infruttuosa, quindi abbiamo proseguito verso la spiaggia. Il percorso si snodava attraverso quartieri inquietanti e alla fine raggiungeva ampi paesaggi di sabbia e roccia, che emanavano l'essenza del deserto del Sahara. Il fattore distintivo era l'influenza delle maree che lasciavano uno strato di detriti, un monito struggente a riciclare. Seguendo il nostro percorso improvvisato, abbiamo raggiunto la spiaggia. Inizialmente desiderosi di nuotare, un'improvvisa raffica di vento che ci sferzava la pelle ha cambiato i nostri piani. È diventato più divertente coprire ogni centimetro della nostra pelle.
Sulla via del ritorno, ha iniziato a calare l'oscurità. È stato bello vedere che chi non ha i fari accesi non si avventura sulle strade principali. Purtroppo, chi li ha li usa il più possibile. In una notte limpida, è comune vedere fari abbaglianti e fendinebbia accesi contemporaneamente. Una conclusione accecante per una visita che mi ha aperto gli occhi.
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