Sebbene i produttori di pneumatici dimostrino costantemente concetti diversi, i prodotti finali raramente danno ai conducenti la speranza che la gomma delle loro ruote possa finalmente avere un aspetto un po' più originale.
Le differenze tra gli pneumatici attualmente in produzione risiedono nelle loro proprietà. Come si comportano su strade asciutte o bagnate, quanto rumore fanno, ecc. In termini di aspetto, sono praticamente identici.
Come le case automobilistiche, anche i produttori di pneumatici sono sempre alla ricerca di opportunità per sperimentare, creare prototipi interessanti, semplicemente per ravvivare la routine quotidiana. Di solito, molti esperimenti rimangono confinati nei laboratori, ma questa volta parleremo di un esperimento con pneumatici colorati che ha cercato di arrivare alla produzione di serie.
Un'idea utopica
All'inizio degli anni '60, i rappresentanti dei media statunitensi ricevettero un invito dalla Goodyear Tire & Rubber Company. L'invito annunciava che la presentazione avrebbe mostrato una tecnologia mai vista prima, destinata a cambiare per sempre l'industria della produzione di pneumatici.
Durante la presentazione, i rappresentanti della Goodyear hanno presentato un nuovo tipo di pneumatico: il Neothane. Questo pneumatico era realizzato con un materiale completamente diverso e la sua produzione era molto più semplice e veloce, ma il vantaggio più grande, o più precisamente la caratteristica distintiva, era la gamma di colori disponibili.
Goodyear promise ai clienti pneumatici in una gamma di colori vivaci, tra cui giallo, blu, rosso, verde e persino arancione. Ma non è tutto.
Gli ingegneri della Goodyear svilupparono anche pneumatici sperimentali che si illuminavano. Ogni cerchione aveva al suo interno 18 minuscole lampadine che permettevano al conducente di cambiare il colore del pneumatico.
Il pannello di controllo interno offriva una selezione di diverse modalità. Ad esempio, uno pneumatico poteva lampeggiare mentre l'altro brillava intensamente.
L'idea: fantastica; il destino: come tutti gli altri
Senza dubbio il vostro primo pensiero è stato: che idea fantastica! Perché non possiamo avere pneumatici del genere adesso?
Dopo aver ricevuto molti riscontri positivi, Goodyear ha avviato una serie di test su pneumatici in diverse zone degli Stati Uniti. Purtroppo, dopo i primi giorni di prova, è emerso che gli pneumatici realizzati in Neothane perdevano aderenza a velocità superiori ai 100 km/h.
Inoltre, non funzionavano bene in caso di pioggia e si surriscaldavano rapidamente. Nonostante i risultati dei test iniziali, gli ingegneri del produttore di pneumatici hanno trascorso più di un decennio alla ricerca di una soluzione per eliminare i problemi dei pneumatici illuminati.
Tuttavia, anche se Goodyear avesse avuto successo, è improbabile che molti automobilisti avrebbero potuto permetterseli. I rappresentanti dell'azienda sostenevano che un pneumatico illuminato sarebbe costato circa il doppio di uno pneumatico estivo di alta qualità.
Forse, ma solo forse, in futuro arriverà il momento in cui vedremo un prodotto reale e tangibile che ci permetterà di abbellire le nostre auto con pneumatici illuminati.
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