La maggior parte dei produttori di auto dice che se l'idea originale muore prima di aver tentato di realizzarla, è meglio buttarla nella spazzatura. Sembra che questo sia ciò che i creatori della Vector M12 avrebbero dovuto fare fin dall'inizio.
Pensare. Ogni sognatore vorrebbe aprire un'azienda di supercar che costruisca creazioni in grado di competere con i titani: Ferrari, Maserati, Porsche o Lamborghini. Ma come si fa a raggiungere questo obiettivo senza alcuna esperienza nel settore o senza l'aiuto di partner?
Vector è un'azienda scomparsa da tempo, che ha raggiunto il suo apice ancor prima del crollo del Muro di Berlino. In realtà, il primo modello concettuale dell'azienda fu presentato nel 1972, in un soleggiato Salone dell'automobile di Los Angeles. Più tardi, dopo un anno, l'auto apparve anche sulla copertina della prestigiosa rivista Motor Trend. Tutti rimasero colpiti dalle idee futuristiche e dal desiderio dei dirigenti di superare i leader del settore. Naturalmente, all'epoca il prezzo dell'auto era sorprendentemente alto: 10.000 dollari USA. Per fare un paragone, all'epoca per 12.000 dollari si poteva acquistare la Rolls-Royce Silver Shadow che era considerata un veicolo dell'aristocrazia. Impressionante, vero?
Dopo un debutto memorabile, il nome del Vector è tornato alla ribalta dei media solo dopo qualche anno, nel 1976. Allora, i rappresentanti dell'azienda presentarono un prototipo di guida che doveva passare alla produzione in serie. Purtroppo, i piani di Vector sono crollati come un castello di carte.
Nel 1977 divenne chiaro che Lee Brown, il guru del design automobilistico le cui idee erano state oggetto di maggiore attenzione, avrebbe lasciato Vector. Dopo questa spiacevole rottura, Vector (o Vehicle Design Force, per l'esattezza) fu ribattezzata Vector Automotive.
Una nuova era
Nel 1978, Vector tornò al centro dell'attenzione dopo aver presentato la concept Vector W2. Le forme futuristiche sono rimaste, ma questa volta la W2 utilizza un motore americano da 5,7 litri, un otto cilindri da 600 CV e 800 Nm di coppia. I rappresentanti dell'azienda assicurarono che l'auto era in grado di raggiungere la velocità massima di 389 km/h. Incredibile? Sicuramente sì. Tuttavia, queste affermazioni sembrano inventate, dato che il veicolo presentato al salone dell'automobile non poteva nemmeno muoversi senza l'aiuto dei dipendenti Vector.
Molti dubitavano della legittimità delle creazioni di Vector anche dopo che l'azienda aveva introdotto un modello completamente funzionante nel 1979. Ogni singolo outlet la stava testando. Anche il team di Top Gear ha avuto la possibilità di affrontarla, anche se è stato avvertito di non provare a raggiungere la velocità massima della W2, che teoricamente era di 370 km/h.
All'inizio degli anni '80, Gerald Wiegert cercò di trovare persone che la pensassero come lui. Cercava persone disposte a investire denaro e tempo in un produttore molto ambizioso. I potenziali candidati erano più di uno o due. Ironia della sorte, tutti hanno deciso di voltare le spalle a Vector Automotive. Un giorno, però, iniziò a intravedersi una luce alla fine del tunnel. Gerald Wiegert fece causa al famoso marchio di pneumatici Goodyear per aver utilizzato il nome di Vector su uno dei suoi prodotti. E ha funzionato: Gerald è riuscito a ottenere qualche milione sul suo conto in banca, anche se non è stato sufficiente per avviare una produzione di serie almeno parziale.
Alla fine degli anni '80, Gerad Wiegert riuscì ad attirare un investimento di 14 milioni di dollari. Di conseguenza, l'azienda crebbe fino a raggiungere 150 specialisti e un grande stabilimento a sud di Los Angeles. Infine, alla fine degli anni '90 Vector presentò il suo primo modello pronto per la produzione in serie: il W8.
Sotto l'aspetto accattivante, c'era una carica di alto calibro. L'auto aveva un motore a otto cilindri da 6 litri che, francamente, non differiva molto da quelli utilizzati nelle gare di accelerazione. Se lo guardassimo più da vicino, noteremmo pistoni forgiati, un albero motore nuovo di zecca, una biella in acciaio inossidabile e inserti personalizzati. Equipaggiato con una coppia di turbine Garrett, il motore potrebbe raggiungere i 625 CV.
L'aspetto impressionante e l'incredibile dinamica hanno affascinato anche le più famose star di Hollywood. Inoltre, hanno fatto la fila per acquistare l'emozionante Vector W8 persino il principe dell'Arabia Saudita e i magnati dei media. Tuttavia, se dovessimo nominare l'acquirente più famoso della Vector W8, sarebbe Andre Agassi, una star del tennis. È stato uno di quelli che ha firmato un assegno di 400.000 dollari senza nemmeno provare l'auto. Tuttavia, quando ha avuto la possibilità di guidarla per le strade di Los Angeles, è tornato all'officina Vector e ha chiesto la restituzione dei soldi.
Il tramonto insanguinato
All'inizio degli anni '10, Vector Automotive ha attirato l'attenzione di ricchi investitori di Megatech, società specializzata nel settore informatico. È la stessa società che ha preso Lamborghini sotto la sua ala, anche quella che stava disperatamente cercando di diventare un attore significativo nell'industria automobilistica. Per cercare di rimediare agli errori di Gerald nella gestione dell'azienda (anche se lui sostiene che Megatech ha cercato di prendere il controllo dell'intera operazione), Megatech ha assunto Peter Stevens. Gli fu ordinato di creare una versione più avanzata, economica e un po' sovrappeso di una supercar.
Sotto le linee slanciate della carrozzeria si nascondeva un dodici cilindri a V creato dagli specialisti Lamborghini. Si trattava di un motore da 5,7 litri, 500 CV e 576 Mn di coppia. Era sufficiente per raggiungere i 100 km/h in circa 5 secondi, con una velocità massima di 304 km/h. In teoria.
Secondo il piano iniziale, dovevano esserci almeno 100 unità di questo modello in vari Paesi. Tuttavia, proprio come in passato, questo ambizioso piano è bruciato come un pezzo di carta. Vector riuscì a produrre solo 14 modelli. Infine, nel 1999, l'azienda tornò nelle mani di Gerald Wiegert e fu il momento di chiudere definitivamente la Vector Automotive.
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