L'ultima volta che BMW ha offerto una due posti aperta è stato tra il 1956 e il 1959, quando era in produzione la mitica 507.

Nell'agosto 1985, BMW Technik ricevette il via libera per procedere con quella che divenne la concept Z1. Z stava per Zukunft, la parola tedesca che indica il futuro.

Un anno dopo, il primo prototipo di Z1 da strada era stato completato e la dirigenza BMW ne fu così impressionata da autorizzarne immediatamente la produzione.

La Z1 era assemblata attorno a una monoscocca in acciaio con un passo di 2447 mm. L'immersione a caldo del telaio nello zinco ha permesso di ottenere un assemblaggio più rigido del 25%, particolarmente vantaggioso in corrispondenza delle cuciture dei pannelli e delle sovrapposizioni dei giunti.

Questo veicolo è stato consegnato nuovo in Portogallo e da allora è stato mantenuto meticolosamente. Con soli 21.000 chilometri originali, questa BMW è nuova di zecca.