Il terzo decennio del secolo scorso è stato un periodo unico. In un certo senso, è giusto definirla l'età dell'oro dell'industria automobilistica. Tuttavia, con la Seconda Guerra Mondiale, tutti gli operatori del settore dovettero ricominciare da capo, dalla stessa posizione.
Mercedes-Benz è il fabbro dell'innovazione che negli anni '30 ha regalato al mondo alcuni incredibili veicoli, auto sportive, record e invenzioni. Tuttavia, non tutte le creazioni Mercedes-Benz erano uguali. Non siete sicuri di cosa stiamo parlando? Si tratta della Mercedes-Benz SSK, forse la più famosa coupé sportiva dell'epoca, che ha sempre ricevuto le maggiori lodi, anche dai più grandi rivali.
L'auto più veloce del mondo
SSK, ovvero Super Sport Kurs. Le prime due parole dovrebbero essere chiare, ma ora dobbiamo rispondere a un'altra domanda: cosa significa Kurs? A quanto pare, significa "corto". Se uniamo tutte queste parole, otteniamo un nome semplice e chiaro.
La SSK non era una costruzione completamente nuova. Era l'evoluzione del telaio del modello Modell S, più corto di 48 cm, notevolmente più leggero e più agile rispetto all'originale. Un'auto con tutte le caratteristiche necessarie per le corse.
Il creatore dell'idea SSK Ferdinand Porsche, insieme ai suoi colleghi, equipaggiò un nuovo racer Mercedes-Benz con un motore a benzina a sei cilindri da 7,1 litri che poteva raggiungere 200-300 CV e oltre 680 Nm di coppia. La tariffa dipendeva da un accordo tra le aziende e i loro clienti.
Il fatto più sorprendente è che anche la versione SSK più lenta ha raggiunto la velocità massima di 190 km/h, che l'ha resa rapidamente l'auto più veloce del mondo. Nel frattempo, la versione con 300 CV ha raggiunto i 235 km/h.
Ma non tutte le persone facoltose che si rivolgevano a Mercedes-Benz per un veicolo volevano un'auto da corsa. In alcune occasioni, Mercedes ricevette richieste di rendere la SSK convertibile per le strade pubbliche.
Il Dio del Motorsport
Mercedes-Benz aveva celebrato la sua prima vittoria significativa nel 1929, quando la vettura SSK divenne campione assoluto della 500 Miglia d'Argentina. Questa prima vittoria in campo internazionale divenne un'ottima base per le successive prestazioni della SSK: vittorie nel 1929 e nel 1930 nel Gran Premio di Cordoba, nel 1929 nell'Ulster Tourist Trophy e nel 1930 nel Gran Premio d'Irlanda. L'apice della storia delle corse SSK fu nel 1931 alla Mille Miglia.
Fino al 1932, la SSK fu la migliore, la più veloce e la più preziosa auto sportiva della storia. Per la sua costruzione solida e le sue eccellenti caratteristiche, la coupé tedesca fu presto soprannominata "Mighty Mercedes", un bel complimento non solo per l'azienda Mercedes, ma anche per i suoi lavoratori e per Ferdinand stesso.
Cosa è successo nel 1932? La Mercedes-Benz si è forse ritirata dal mondo dell'automobilismo? Sicuramente no. È solo che la SSK è stata surclassata da modelli analoghi più moderni, avanzati e agguerriti. L'esempio ideale è la Alfa Romeo 8C 2300. All'epoca, sembrava provenire da una galassia completamente diversa in termini di design, dinamica e tutto lo spettro di soluzioni ingegneristiche.
Quando Mercedes-Benz si rese conto che i giorni di gloria erano già passati, decise di cancellare la produzione della SSK senza creare un'alternativa di potenza equivalente.
Eccezionalmente raro, molto costoso
Diverse fonti dichiarano un numero diverso di vetture Mercedes-Benz SSK rimaste nel mondo. Alcune affermano che ne sono rimaste solo 25 unità, mentre altre dicono che ne sono rimaste circa 40. Tuttavia, non è certo che potremo mai conoscere la reale quantità di modelli SSK.
A proposito, vorremmo anche condividere con voi un fatto straordinario e allegro. Nel 1941, proprio nel pieno della guerra, un modello SSK passò nelle mani di Geroge Milligan per sole 400 sterline inglesi. Il saggio uomo che acquistò questa coupé tedesca la nascose nel suo garage per 60 anni e in seguito la vendette per la scellerata cifra di 7.400.000 dollari USA.
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