Di recente, molte case automobilistiche hanno iniziato a utilizzare sistemi di alimentazione ibridi. Anche se la maggior parte dei costruttori di automobili la presenta come una tecnologia nuova e innovativa, non è così.
Al giorno d'oggi, le auto sono realizzate con uno dei due tipi di centrali ibride. Il primo tipo è un tandem di motore a benzina e motore elettrico. Entrambi lavorano fianco a fianco: quando è necessario, l'auto può passare dalla benzina all'elettricità, o addirittura utilizzare entrambe contemporaneamente.
Un secondo tipo di centrale ibrida è molto simile a quest'ultima. L'unica differenza è che la batteria elettrica può essere ricaricata non solo utilizzando il motore a benzina, ma anche collegandola alla rete elettrica con un cavo elettrico. Oppure visitando una stazione di ricarica.
Mentre la maggior parte dei produttori presenta le batterie plug-in come l'innovazione più significativa di un secolo, sentire una simile affermazione potrebbe far ridere a crepapelle il costruttore automobilistico tedesco Mercedes-Benz. Gli ingegneri di questa azienda hanno creato un'auto dotata di un impianto di alimentazione ibrido ricaricabile nel lontano 1982. Si trattava di un laboratorio su ruote e anche di un potenziale candidato per la produzione in serie.
La preoccupazione tedesca ha iniziato a perfezionare l'idea dei sistemi di alimentazione ibridi dopo l'inizio della crisi petrolifera che ha spaventato tutti i protagonisti dell'industria automobilistica. Quando la crisi è passata, i costruttori di auto hanno iniziato a cercare soluzioni alternative che permettessero di creare auto senza motori a combustione interna, inefficaci e che assorbono carburante. Detto questo, nel 1982, la Mercedes-Benz S123 E entra in scena.
Questa wagon tedesca non assomigliava alla maggior parte delle moderne auto ibride perché il suo motore a combustione interna veniva utilizzato come generatore - uno strumento che permetteva di percorrere distanze molto più lunghe. In breve, Mercedes-Benz ha utilizzato un sistema quasi identico a quello attualmente in dotazione alla BMW i3, che può essere combinato con un piccolo generatore.
Intanto, un motore elettrico installato sull'asse anteriore raggiungeva i 41 CV e poi inviava l'elettricità alle ruote posteriori. Anche se non c'erano batterie pesanti nella parte posteriore di un carro, il motore da 41 CV non forniva alcuna caratteristica dinamica decente.
Dimenticatevi di raggiungere i 100 km/h perché quest'auto non potrà mai farlo. Anche se gli ingegneri avessero abbastanza pazienza, questa creazione dell'industria tedesca raggiungerebbe forse gli 80 km/h dopo molti sforzi e molto, molto tempo.
Gli ingegneri dell'azienda sapevano bene che una wagon con cambio ibrido è troppo pesante e troppo lenta per poter circolare sulle strade pubbliche. Tuttavia, è stato sicuramente un passo importante verso la nuova era dei veicoli.
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