L'inizio degli anni '50 fu un periodo in cui il mondo intero si stava lentamente riprendendo dalla dolorosissima seconda guerra mondiale. Mentre gli europei cercavano di ricostruire le città in rovina, gli Stati Uniti, orgogliosi dei propri successi, voltarono pagina nella storia del Paese.
Quando l'economia statunitense uscì dalla grave recessione nel 1949, iniziò una crescita senza precedenti. Con alcune interruzioni, la crescita continuò fino al 1970. Anche l'industria automobilistica contribuì in modo significativo a questo risultato.
Nella storia dell'industria automobilistica, si possono trovare i nomi di diversi professionisti di spicco che hanno contribuito in un modo o nell'altro allo sviluppo delle automobili. Tuttavia, Virgil Exner è stato colui che è riuscito a plasmare il volto dei veicoli americani. È grazie a questo specialista che le macchine prodotte negli anni '60 e '70 sono ancora considerate capolavori di design unici.
Virgil Exner ha dato una svolta radicale al design automobilistico entrando a far parte della Chrysler, un'azienda che progettava automobili in modo tradizionale.
Per Virgil Exner, questo approccio al design automobilistico era inaccettabile. Così, prese in mano il processo di sviluppo dei nuovi modelli. Grazie al suo impegno, nell'officina della Chrysler cominciarono ad apparire prototipi reali. Ciò permise ai colleghi della Chrysler di progettare in anticipo una nuova linea di assemblaggio e di ottimizzare il processo di produzione per un modello futuro.
Virgil Exner era anche convinto dell'importanza delle proprietà aerodinamiche dell'auto. Di conseguenza, incoraggiò gli ingegneri a recarsi nella galleria del vento per testare i modelli Chrysler in fase di sviluppo.
Virgil Exner amava anche mettere in risalto dettagli specifici e vari elementi di design. Ecco perché alcune delle auto di questo specialista avevano pinne giganti, parabrezza curvi e molte caratteristiche piccole ma accattivanti. Ne sono ottimi esempi la Chrysler D'Elegance o la Chrysler K-310, progettate in collaborazione con la famosa Carrozzeria Ghia. E naturalmente non si può dimenticare la Chrysler Norseman, che toglieva il fiato.
Virgil Exner sconvolse i dirigenti della General Motors e della Ford, che erano allo stesso tempo arrabbiati e entusiasti nel vedere la prima generazione di Chrysler.
Erano arrabbiati per non essere in grado di offrire nulla di simile ed erano felici perché Virgil Exner aveva mostrato al pubblico il tipo di auto che voleva. Il lavoro di Virgil Exner ha ispirato la maggior parte delle creazioni successive di Ford e General Motors. E questo è forse il complimento più grande che una persona possa ricevere nell'industria automobilistica.
Tuttavia, il fascino dei cambiamenti di Chrysler iniziò a svanire all'inizio degli anni '60. Il leggero calo delle vendite di auto e i problemi di affidabilità dei nuovi modelli spinsero rapidamente i dirigenti Chrysler a prendere alcune decisioni spiacevoli. Nel 1963, Chrysler decise che Virgil Exner doveva dimettersi e cedere il suo posto a Elwood Engel, che lavorava per Ford.
Come molti professionisti riconosciuti, Virgil Exner era ben lungi dal rinunciare alle sue passioni. Condivideva volentieri le sue conoscenze con altre aziende. A un certo punto, ha persino cercato di far rinascere una casa automobilistica di alta gamma, la Duesenberg. Sembra che, se non fosse stato per la morte prematura di Virgil, oggi il nome Duesenberg sarebbe molto più conosciuto. --- Trova l'auto dei tuoi sogni tra le nostre categorie di auto!
