La fine del XX secolo non è qualcosa di cui le case automobilistiche americane amano ricordare. È un po' un tabù per quasi tutti, proprio come il periodo, sempre così segreto, dal 1933 al 1945 per molte aziende tedesche. Dall'apice del design e dell'innovazione americana del dopoguerra e degli anni Sessanta, molte cose sono cambiate negli anni Ottanta e Novanta.
L'ingegnosità, i design di tendenza e il rombo dei V8 sono stati sostituiti da una tecnologia carente, da un ridimensionamento dei motori e delle scocche, da una pianificazione affrettata dei prodotti e da sautoi tentativi di mettersi al passo con le tedesche. Ci sono stati comunque tentativi di migliorare la situazione e, in alcuni casi, le Big 3 hanno finito per creare alcune auto davvero brillanti. Ecco alcune scelte di qualità!
Dodge Spirit R/T
La Dodge Spirit R/T è una delle auto più dimenticate senza una buona ragione. La Dodge Spirit fu costruita sulla piattaforma Chrysler AA immaginata da Lee Iacocca, condividendola con alcune altre sorelle della divisione Chrysler. Il modello R/T, tuttavia, era molto di più. Con un 4 cilindri turbo da 2,2 litri, una testa a 16 valvole progettata da Lotus, un bodykit jazzistico e un cambio manuale a 5 rapporti, questa piccola auto familiare era la berlina più veloce d'America. Da 0 a 100 miglia orarie in soli 5,8 secondi, battendo il re della collina BMW M5 e molti altri. Sono stati costruiti solo 1.208 modelli.
Chevrolet Citation X11
L'X-11 era il modello prestazionale della compatta Chevy Citation, che poteva essere acquistata in forma di coupé a due porte, tre porte e cinque porte a due volumi. La coupé fu eliminata rapidamente perché nessuno la comprava, ma il pubblico apprezzò sicuramente le hatchback, che furono vendute in oltre 800.000 esemplari nel primo anno, facendo della Citation l'auto più venduta negli Stati Uniti nel 1980. Il fatto che oggi se ne vedano così poche dice probabilmente tutto quello che c'è da sapere sul controllo di qualità della GM dell'epoca.
Ma sorvoliamo su questo aspetto. La versione sportiva, denominata X-11, era dotata del V6 da 2,8 litri ad alta potenza, che rappresentava il top di gamma. In un'epoca in cui le VW Golf GTI Mk2 erogavano 110 cavalli, la X-11 ne sprigionava 135 e raggiungeva le 60 miglia orarie in 8,5 secondi, diventando una concorrente molto vicina alla SAAB 900 turbo. Secondo le recensioni delle riviste dell'epoca, la X11 era in realtà l'auto migliore da guidare rispetto alla SAAB. Chevrolet migliorò anche le sospensioni, le diede ruote più grandi e modificò il cambio. Ebbe anche un certo successo nelle gare SCCA.
Ford Taurus SHO
Lanciata nel 1985, la Ford Taurus è stata un progetto molto influente che ha salvato la Ford dalla bancarotta portando molte innovazioni sul mercato e dando il via alla tendenza al design aerodinamico in Nord America. La Taurus divenne un'auto molto venduta, con oltre 200.000 esemplari venduti nell'anno modello 1986 e più di un milione di esemplari venduti nel 1989.
La Ford Taurus SHO (Super High Output) era la variante ad alte prestazioni della Taurus. Condividendo la carrozzeria con la Taurus berlina, si differenziava dalla vettura standard per la trasmissione, le sospensioni, i freni, le ruote e le modifiche estetiche. Il V6 DOHC da 3.0L fu sviluppato e costruito per Ford dalla Yamaha e, con una potenza di 220 CV, era inferiore di soli 5 CV rispetto al V8 Five-O della Ford Mustang. E per finire, tutte le SHO erano abbinate a un cambio manuale a 5 marce.
Chevrolet Corvette C4
Questo era un capitolo nuovo non solo per la Corvette ma anche per Chevrolet stessa. Dopo aver prodotto la Corvette C3 per oltre 14 anni, era più che necessario un rinnovamento serio, e che rinnovamento. La C4 Vette era una delle auto dall'aspetto più ineccepibile degli anni '80, completamente rielaborata rispetto alla C3, con sospensioni snelle e progettate al computer, interni moderni, ricchi comfort e motori nuovi di zecca. Le sospensioni a doppio braccio oscillante e il V8 L98, abbinato a un cambio manuale, rendevano la Corvette una vera e propria auto da guida e, con il pacchetto Z51, Chevrolet ha letteralmente oscurato le offerte tedesche. Era più economica, più veloce, generava un sorprendente 0,95g sullo skidpad ed era così buona che Porsche acquistò addirittura 2 Corvette con il pacchetto Z51, le portò a casa in Germania e iniziò a smontarle per scoprire perché guidassero così bene.
Jeep Cherokee XJ
Una delle ragioni per cui la XJ Cherokee è diventata così popolare è che era così semplice, ma in anticipo sui tempi. Si trattava di uno dei primi veicoli utilitari sportivi compatti e moderni che fondevano capacità all-terrain, praticità e buone maniere su strada. L'American Motor Company le diede un design semplice e squadrato e un motore robusto ed estremamente durevole, il famoso e potente sei cilindri in linea da 4,0 litri, che produceva 190 cavalli e 225 lb-ft. Nel mondo dell'automobile non sono molte le cose che durano più a lungo della XJ Cherokee. Ha avuto una produzione di 18 anni e si è dimostrata una delle più grandi produzioni Jeep di sempre.
Chrysler Voyager
Il primissimo Chrysler Voyager ha rivoluzionato il trasporto familiare. Fu presentato nel 1984 e segnò una pietra miliare nel settore come uno dei primi minivan moderni. General Motors avrebbe potuto essere la prima, dato che aveva creato un concept basato sulla piattaforma compatta X della Chevy Citation, ma l'aveva abbandonato. Offrendo un abitacolo spazioso e versatile con sette posti a sedere all'interno di un ingombro fisico molto ridotto, il Voyager ha mostrato il futuro dei viaggi in famiglia. L'ampio spazio per i passeggeri, le porte posteriori scorrevoli e il pianale di carico piatto erano soluzioni perfette per la vita familiare di tutti i giorni. Il suo successo aprì la strada all'adozione diffusa di minivan da parte di altri produttori e consolidò la reputazione di Chrysler come leader del segmento. Un minivan Chrysler non offre grandi emozioni di guida, ma esisteva una versione turbo con cambio manuale.
Cadillac Seville
Alcuni costruttori avevano identità di marca completamente diverse e i loro prodotti non potrebbero essere più diversi da quelli di oggi. Cadillac viene subito in mente, in quanto un tempo concorrente negli Stati Uniti di Rolls-Royce, ora sta costruendo alcune delle più recenti berline sportive con cambio manuale e motore V8.
Cadillac era ancora un grande costruttore di auto di lusso anche negli anni '80 e '90; la quarta generazione di Seville ne è un ottimo esempio, con uno stile filante, interni simili a quelli dell'Audi e una dinamica di guida competente. Anche se il V8 Northstar è noto per il suo problema di surriscaldamento, risolvibile ma abbastanza grave, all'epoca era una soluzione molto tecnologica con un buon risparmio di carburante e fino a 300 cavalli, una quantità BMW o Audi non ancora raggiunta.
Buick Roadmaster
L'ultima generazione Buick Roadmaster segnò la fine di quella che era la quintessenza dell'auto americana. Fu l'ultimo veicolo costruito sulla leggendaria piattaforma B-body, sulla quale furono costruite molte berline e station wagon. La Roadmaster era robusta, resistente, aveva un motore V8 LT1 derivato dalla Chevrolet Corvette, un sacco di spazio all'interno e poteva trainare tutto ciò che le veniva agganciato dietro. La Roadmaster non è però passata inosservata, visto che nel 2024 ha ottenuto ottimi prezzi di vendita e ha un enorme seguito di culto.
---
Imbarcatevi in un viaggio alla ricerca del vostro veicolo ideale navigando tra le nostre Categorie di auto. Oppure, addentratevi nel nostro Classic Passion Shop per un'entusiasmante serie di prodotti dei nostri partner, perfetti per gli appassionati che desiderano arricchire la propria collezione!
