Per molti il nome Mercedes-Benz è sinonimo di eleganza, comfort e alta qualità costruttiva. Un bel nome che in qualche modo corrisponde a queste caratteristiche. Tuttavia, non è sempre stato così per quanto riguarda la gamma di modelli. Un buon esempio è la W114/W115, chiamata in codice "strich acht", che si traduce in un più delicato "slash eight" o "stroke eight", a seconda di quale parte dell'oceano siate. La designazione deriva dal fatto che Mercedes ha contrassegnato la propria gamma di modelli a partire dalle targhe VIN del 1968 con "/8" come nuova generazione.
Fuori dal vecchio
Questa nuova generazione sostituì le W110 con la coda a pinna. L'uomo responsabile del taglio delle code era Paul Bracq. Un designer francese che era anche responsabile del design classico degli anni '70 BMW e Peugeot. I nuovi modelli erano dotati di quattro freni a disco e, soprattutto, di un nuovo asse posteriore oscillante diagonale che migliorava la maneggevolezza e la sicurezza.
La cilindrata del motore può essere facilmente identificata in litri aggiungendo una virgola dopo il primo numero. Il 280 equivale a 2,8 litri, ad esempio, ma meno è più quando si parla di dimensioni del motore rispetto al numero di telaio: i modelli W114 erano dotati di motori a benzina a sei cilindri e venivano offerti come 230, 250 e 280, mentre i modelli W115 avevano motori a benzina a quattro cilindri e venivano venduti come 200, 220, 230 e 200D, 220D e 240D diesel. I clienti statunitensi potevano scegliere solo tra due diesel e una versione a benzina: un quattro cilindri 240D, un cinque cilindri in linea 300D e un 280 benzina a sei cilindri per la coupé.
Over-engineering
Ci sono alcuni dettagli da notare riguardo ai modelli coupé. Oltre ad avere un bagagliaio più grande, offre anche una moquette più lussuosa e un sistema di bloccaggio a depressione dei sedili anteriori che blocca il ripiegamento degli schienali quando il motore è acceso e le portiere sono chiuse. C'è anche un pulsante sul pannello posteriore per sbloccarli in qualsiasi momento, per ogni evenienza.
Nel 1973, la W114/W115 fu rinnovata con piccole modifiche, come una linea del cofano più bassa, un paraurti anteriore più semplice con un design a pezzo unico e una nuova griglia anteriore. I quarti di finestrini delle portiere anteriori vennero eliminati e, soprattutto, si notano i caratteristici fanali posteriori a nervature. Sono stati progettati in questo modo per ridurre al minimo l'accumulo di sporcizia. Gli interni sono stati aggiornati con cinghie a rulli ad inerzia e il volante a quattro fori dal design non proprio elegante.
La leggenda del taxi
Probabilmente il più grande punto di forza dello "Strich acht", che spiega praticamente la reputazione di durata della Mercedes, è la storia del tassista greco. Ha percorso 4,6 milioni di chilometri con la sua Mercedes 240D del 1976. Dopo questo lungo turno di lavoro, l'auto è rimasta sufficiente per essere donata alla collezione del museo Mercedes-Benz nel 2004. Questo è il record di chilometraggio Mercedes di tutti i tempi.
Se state pensando di diventare un iper-taxi o semplicemente state cercando una Benz d'epoca utilizzabile, ecco alcune cose da tenere a mente. Nel periodo 1968-1976 sono state costruite 1.919.056 W114/W115, di cui 67.048 coupé. Molte di queste auto si sono arrugginite o sono sul punto di farlo. Pertanto, questa è la cosa più importante da controllare: la carrozzeria. È necessario un buon controllo delle classiche parti arrugginite, come gli archi e le minigonne laterali, ma anche punti come il tettuccio apribile, il pavimento del bagagliaio, i montanti C e i parafanghi anteriori sopra i fari hanno bisogno di una buona ispezione. I motori diesel con cambio manuale saranno probabilmente più facili da gestire. Le auto a benzina potrebbero richiedere un maggior numero di interventi e i cambi automatici devono avere il sistema di depressione intatto per poter cambiare correttamente.
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