Gli appassionati di sport motoristici potrebbero provare sentimenti quando sentono parlare di Colin McRae al volante della Subaru Impreza, dell'imbattibile Tommi Makinen o del feroce Marcus Gronholm che ha vinto più volte la Coppa Costruttori con la Peugeot. Mentre le auto da corsa WRC sputafuoco amano essere al centro dell'attenzione, alla loro ombra si nasconde un campionato più umile, ma altrettanto forte: la Coppa del Mondo Rally FIA 2 litri.
Questa particolare classe di auto ha avuto un inizio modesto che le ha permesso di svilupparsi enormemente. Gli ingegneri sono stati in grado di costruire auto da corsa più leggere, più veloci e più potenti che, in alcuni casi, potevano persino competere con i veicoli WRC. Gli ingegneri dei team Peugeot e Citroen hanno creato auto da corsa particolarmente agili e veloci, che hanno dimostrato un ritmo immensamente elevato in pista. A questi costruttori si deve anche la carriera di successo di due piloti: Gilles Panizzi e Philippe Bugalsk. Dietro le quinte del Campionato del Mondo Rally, entrambi erano conosciuti come i re dell'asfalto dei rally.
Oggi vi presentiamo le cinque più grandi auto da corsa francesi della Coppa del Mondo Rally FIA 2 litri.
Renault Clio Maxi
Nel 1995, la spettacolare Renault Clio Maxi ha girato su più piste della Coppa del Mondo. Si trattava di una Renault Clio Williams di gruppo A pesantemente modificata. Aveva un battistrada più largo di 7 centimetri, parti della carrozzeria in carbonio, cerchi da 17 pollici e un mostruoso motore da 255 cavalli.
Considerando il fatto che questa Clio Maxi pesava solo 960 kg, si può immaginare quanto velocemente questa utilitaria francese possa conquistare le distanze tra le curve.
Vale anche la pena di ricordare che la Clio Maxi è stata una delle prime auto da corsa equipaggiate con un cambio sequenziale.
Renault Megane Maxi
Una muscolosa Renault Clio Maxi è stata sostituita da una Megane Maxi un po' più grande, ma più moderna.
L'auto è salita per la prima volta su una pista da rally nel 1996 ed era molto, molto veloce. Il motore a 4 cilindri poteva raggiungere i 285 cavalli. Se non fosse stato per la Peugeot 306 Maxi, Renault avrebbe potuto vantare un numero ancora maggiore di titoli nella Coppa FIA per Costruttori di vetture da turismo.
Guardando dal punto di vista commerciale, la coupé francese ha ottenuto il riconoscimento della comunità degli sport motoristici.
Peugeot 306 Maxi
Questo è uno dei modelli più popolari e di successo di questa particolare classe di auto. La divisione motorsport di Peugeot è riuscita a vendere un numero impressionante di 91.306 unità Maxi in tutto il mondo. Grazie a questa vettura, Francois Delecour si aggiudicò il 2° posto al rally di Monte Carlo, Gilles Panizzi il 3° posto al Tour de Corse. Vale la pena ricordare che l'auto ha vinto anche due campionati francesi di rally.
Senza dubbio, la 306 Maxi era uno dei modelli Peugeot più eleganti. Il design aggressivo e sportivo si sposava perfettamente con i componenti aggiunti dagli ingegneri Peugeot: un motore che raggiungeva i 308 cavalli di potenza era in grado di far salire la freccia di un contagiri al massimo. Impressionante!
Citroen ZX
Se il capolavoro di Peugeot è stato il più popolare, l'esatto contrario è stato Citroen ZX.
Un'auto da corsa poco conosciuta, creata inizialmente per il rallycross anziché per le gare di rally. Inoltre, l'auto è stata costruita all'ultimo momento, proprio prima che Citroen progettasse di sostituire la ZX con una più moderna Xsara.
Tecnicamente, il veicolo era un mix di creazioni di diversi produttori. Aveva un motore da 206 cavalli preso in prestito dalla Peugeot 405 Mi16, mentre la trasmissione proveniva dagli specialisti di Xtrac.
Citroen Xsara
Un'auto che ha reso il team di Citroen praticamente imbattibile. La Xsara era equipaggiata con il motore XU10J4RS, creato e successivamente migliorato dagli specialisti Peugeot. Il motore a quattro cilindri con turbina poteva raggiungere i 285 cavalli di potenza (a 8750 giri/min).
La caratteristica più distintiva di un'automobile era il differenziale a controllo elettronico, in grado di gestire lo slittamento delle ruote a seconda della modalità di guida e delle condizioni di guida.
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