Un vero appassionato di automobili apprezzerà sempre lo stile francese nel campo automobilistico. I francesi, e Renault in particolare, hanno messo in produzione in serie ciò che altri produttori non osavano nemmeno mostrare in modelli concept unici. Certo, i loro prodotti non sempre hanno avuto successo commerciale, ma bisogna ammettere che il mondo delle automobili sarebbe sicuramente molto più noioso senza modelli di serie Renault come l'Avantime, la Vel Satis e la Kangoo Be Bop. Ma continuate a leggere se volete conoscere le vere auto esotiche di Renault.
Una delle prime hot hatch in Europa
La Renault 5, lanciata nel 1972, era una supermini moderna e accattivante con trazione anteriore; vendette bene e fu persino importata ufficialmente negli Stati Uniti con il nome altisonante di "Le Car". Dopo i giorni di gloria del suo eroe delle corse, l'Renault Alpine A110, ormai lontani, Renault, nel tentativo di mantenere vivo l'interesse dei potenziali acquirenti all'inizio degli anni '80, ebbe l'idea di produrre una versione della Renault 5 che potesse competere con la Porsche 911, la Lancia Stratos o la Fiat 131 Abarth sui circuiti da rally.
Nel 1976, una nuova R5 sportiva varcò i cancelli della divisione Renault Sport: la Renault 5 Alpine/Gordini da 1,4 litri e 93 CV, una delle prime hot hatch in Europa. La sua base fu utilizzata per costruire una versione da rally del Gruppo 2, ma i francesi avevano bisogno di qualcosa di più serio se volevano sfidare la Lancia Stratos, che stava conquistando un titolo dopo l'altro nel campionato rally.
L'attenzione si spostò quindi su un dispositivo potente: la turbina. Verso la fine degli anni '70, Renault aveva già acquisito una certa familiarità con questa tecnologia, poiché i suoi motori turbo da 1,5 litri stavano competendo con successo con i motori atmosferici di cilindrata maggiore sia in Le Mans e in Formula Uno. Un motore così piccolo e leggero, ma allo stesso tempo molto potente, era perfetto per essere montato su una Renault 5 da rally. E i requisiti del Gruppo 4, la classe di rally più potente dell'epoca, erano una buona notizia per gli appassionati di auto d'élite, poiché almeno 400 di queste vetture dovevano essere prodotte per la vendita sul mercato.
Un piccolo mostro minaccioso
Il progetto ricevette il nome in codice "822" e la prima presentazione pubblica della R5 turbo nell'ottobre 1978 lasciò il pubblico senza parole. In senso figurato, la Renault 5 standard era alla versione turbo come il Dr Jekyll era al suo lato malvagio, Mr Hyde. Questo piccolo mostro sembrava minaccioso anche quando era parcheggiato, e le enormi prese d'aria sui lati sembravano in grado di aspirare migliaia di litri d'aria e tutti i suoi concorrenti di rally in un istante.
E non furono solo i cambiamenti estetici a essere significativi. Dal punto di vista tecnico, la 5 Turbo non aveva molto in comune con la R5 standard, poiché la versione turbo era stata pesantemente modificata per montare il motore al centro e forzarlo a spingere le ruote posteriori larghe. A causa dei requisiti di omologazione, Renault decise di rinunciare al motore da 1,5 litri della Formula Uno e di montare invece una versione turbo da 1,4 litri che sviluppava 160 CV. Se non vi sembra molto, ricordate che l'auto era lunga solo 3,6 metri e pesava appena 900 kg.
Questa supercar Renault fu accolta con favore dagli intenditori tecnici e nei tre anni successivi al suo lancio sul mercato nel 1980 furono venduti 1.690 esemplari di questo capolavoro prodotto nello stabilimento Renault di Dieppe. Nel 1983 Renault lanciò una versione leggermente più quotidiana che aveva più parti in comune con la Renault 5 di serie, rendendola meno costosa. Dal punto di vista commerciale, fu un passo vincente: in tre anni (1983-1986) riuscirono a vendere il doppio delle unità (3.180) della seconda versione, che conosciamo come Renault 5 Turbo 2.
A complicare le cose, Renault produceva contemporaneamente un'altra versione, meno spettacolare ma comunque divertente e molto più economica della Turbo 2: la Renault 5 Alpine Turbo/Gordini Turbo a trazione anteriore, con un motore turbo da 1,4 litri e 110 CV montato anteriormente. Certo, Renault non raggiunse mai il suo obiettivo iniziale di dominare il panorama dei rally. Riuscì a conquistare alcune vittorie impressionanti (come al Rally di Monte Carlo del 1981), ma nel nuovo Gruppo B, le auto a trazione integrale, persino il mostro da rally Renault 5 Maxi Turbo da 360 CV del 1985, faticarono a tenere il passo.
Una hot hatch completamente diversa
E la cosa davvero incredibile è che quei pazzi francesi hanno deciso di ripetere l'intera storia in chiave moderna. Nel 2001 è uscita un'altra hot hatch diversa da tutte le altre hot hatch del mondo. Siamo abituati alle hot hatch che hanno tutti i vantaggi di una hatchback, come la spaziosità e la praticità, ma offrono anche un discreto divertimento. La Renault Clio V6 del 2001 era completamente diversa.
Era completamente impraticabile, ma questo era perfettamente compensato dal suo carattere selvaggio e dal rombo del motore V6 da 3,0 litri e 230 CV proprio dietro di te. Sì, la Clio V6 a trazione posteriore non era molto più veloce della versione a trazione anteriore più potente della Renault Clio 172 Cup, poiché dopo tutte le modifiche apportate per posizionare il motore nella parte posteriore, la versione V6 era più pesante di 300 kg rispetto alla 172 Cup. Tuttavia, non erano nemmeno le caratteristiche dinamiche a rendere speciale la V6. La berlina corta, larga e dal design giocoso, con le imponenti prese d'aria sui lati, poteva competere con la Ferrari in termini di attenzione che attirava. E il 3.0 V6 garantiva adrenalina più che a sufficienza per il fortunato guidatore e il passeggero.
Nel 2003 il design è stato aggiornato (alla nuova Clio) e il motore è diventato più potente (255 CV). Certo, la Clio V6 non è mai stata una vera auto da guidare e, per usare un eufemismo, non era facile da manovrare, ma era probabilmente l'auto più strana in circolazione e per questo motivo era molto amata.
Non sorprende quindi che entrambe queste versioni della Clio V6 siano ora apprezzate dai collezionisti non meno della leggendaria Renault 5 Turbo o dell'Alpine A110. Sarebbe una fortuna trovare una Clio V6 a meno di 30.000 euro, mentre una in condizioni da concorso può costare il doppio. Nel frattempo, una Renault 5 Turbo o Turbo 2 può superare i 100.000 euro.
Tuttavia, una cifra del genere è comprensibile per auto così insolite e rare. Dopotutto, se qualcuno chiedesse agli ingegneri della Renault "perché avete ideato berline così folli come la 5 Turbo o la Clio V6?", si può immaginare una sola risposta possibile: "per amore delle auto".
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