Con una serie di auto GR ad alte prestazioni, una nuova Prius sexy e la Mirai a idrogeno incredibilmente intelligente, Toyota è ora la casa automobilistica che ha qualcosa per tutti
Nel 2017, Akio Toyoda, ex CEO e presidente di Toyota, ha annunciato ai suoi 370.000 dipendenti in tutto il mondo che la casa automobilistica giapponese avrebbe costruito "auto noiose". E ammettiamolo, sebbene affidabili e valide, la maggior parte delle Toyota prodotte dal 1999, anno in cui è stata ritirata dal mercato la Celica GT-Four, al 2020 non erano esattamente sinonimo di "divertimento".
Eppure, quattro anni fa, quando è arrivata la Mk1 GR Yaris, tutto è cambiato per Toyota. Continua a leggere e scoprirai perché questa piccola hot hatch turbo è stata un'auto così importante per la più grande casa automobilistica del mondo.
Per questa parte della storia, però, godiamoci il fatto che quella che doveva essere una produzione limitata a 25.000 auto a fini di omologazione ha ottenuto una seconda serie per il 2024. In breve, la Mk2 GR Yaris è arrivata ed è prevista per la primavera.
Il telaio modificato della Mk2 GR Yaris è più rigido del 13% rispetto al suo predecessore e Toyota ha spremuto quasi 20 cavalli in più dal suo motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri, per una potenza di 267 CV. Ma la cosa migliore è che Toyota non ha detto nulla sul fatto che questa volta si tratterà di un'auto a produzione limitata.
Tuttavia, i nuovi interni (nella foto sopra) e la decisione di Toyota di offrire la GR Yaris con un cambio automatico a otto rapporti per ottenere cambi marcia più rapidi possibile si sono rivelati, ehm, controversi. Non ci credete? Ci sono tantissimi GRRRRRR Yaristi con la faccia rossa che martellano furiosamente sulle loro tastiere online.
Qualunque cosa si pensi di queste ultime due modifiche, resta il fatto che in quattro anni la GR Yaris, progetto nato dalla passione di Akio Toyoda, ha trasformato Toyota da produttore di elettrodomestici affidabili ma poco entusiasmanti a costruttore di alcune delle auto più emozionanti e desiderabili oggi in commercio.
Inoltre, Toyota non si concentra solo sulla produzione di auto sportive: la Mirai a idrogeno dimostra l'apertura del marchio verso l'esplorazione di altre fonti di energia verde, piuttosto che puntare tutto sull'elettrificazione. Nel frattempo, la 4Runner e la Land Cruiser 2024 sono la prova che il collaudato telaio a longheroni ha ancora molto da dire.
Sebbene Akio Toyoda si sia dimesso dalla sua carica nell'autunno del 2023, quello che state per leggere è un elogio alle "auto non più noiose".
*Uova di ramen, scusate...
Toyota GR Yaris
Al momento del lancio nel 2020, la Mk1 Toyota GR Yaris ha suscitato grande scalpore per tutti i motivi giusti. Era dagli anni '90, con modelli come la Mitsubishi Lancer Evolution o la Subaru Impreza WRX STi, che una casa automobilistica non si impegnava a fondo per realizzare un'auto semplicemente perché voleva partecipare ai rally. E così è stato: tra il 2019 e il 2023, una GR Yaris ha vinto i titoli a squadre e piloti nel WRC per la Toyota. Certo, gli interni sono un po' spartani, a meno che non siate Rishi Sunak farete fatica a stare sui sedili posteriori, e sicuramente non vincerà nessun concorso di bellezza nel prossimo futuro, ma la Mk1 GR Yaris era - ed è tuttora - sinonimo di divertimento... e con un motore turbo a tre cilindri da 257 CV. 6 turbo a tre cilindri abbinato al sistema di trazione integrale GR-Four di Toyota, è incredibilmente divertente. Dopo aver trascorso un po' di tempo con una GR Yaris alcuni anni fa, ce ne siamo subito innamorati e abbiamo deciso che diventerà sicuramente un classico del futuro. Se c'è un'auto che merita tutti i premi che ha vinto, è proprio questa piccola e gioiosa hot hatch.
Toyota GR Corolla
La Toyota GR Corolla, sorella maggiore della GR Yaris, è basata sulla piuttosto elegante Corolla E210 ed è disponibile solo in Nord America, Brasile, Giappone, Thailandia, Malesia, Filippine, Indonesia, Australia e Nuova Zelanda. Questa è una buona notizia per i produttori europei di hot hatch tradizionali, poiché siamo certi che se la GR Corolla fosse venduta da questa parte dell'Atlantico, farebbe sparire dall'oggi al domani modelli come la Volkswagen Golf GTI. Pur essendo equipaggiata con lo stesso motore turbo a tre cilindri da 1,6 litri e lo stesso sistema di trazione integrale GR-Four della GR Yaris, la Corolla è più veloce grazie a una potenza compresa tra 296 e 300 CV. Come la Yaris, anche questa vettura è costruita da un team di specialisti Gazoo Racing nello stabilimento Toyota dedicato "GR Factory" di Motomachi, in Giappone. Esiste anche una versione ancora più estrema chiamata "Morizo Edition", che è più leggera di 45 chilogrammi grazie al tetto in fibra di carbonio forgiata e alla decisione di Toyota di eliminare i sedili posteriori e l'insonorizzazione. Per vostra informazione, "Morizo" è il nome d'arte utilizzato da Akio Toyoda nelle gare automobilistiche. Siate onesti con voi stessi, non avreste mai pensato di desiderare una Corolla fino ad ora, vero?
Toyota GR86
Dalla metà degli anni '80, Toyota produce coupé con motore anteriore e trazione posteriore grazie alla AE86, un'auto che ha conquistato lo status di icona dopo aver recitato il ruolo principale nella serie animata Initial D. Arriviamo al 2024 e la GR86, nipote della AE86, è destinata a essere l'ultima coupé Toyota FE/RW. Come il suo predecessore, la GT86, la GR86 è costruita attorno a un telaio e a un motore boxer da 2,0 litri sviluppato in collaborazione con Subaru. Tuttavia, a differenza del modello precedente, elogiato per la sua maneggevolezza ma criticato per la potenza ridotta e gli interni economici, Toyota ha aumentato la potenza a 231 CV e ha dotato l'auto di interni rinnovati e solidi, come ci si aspetta dal marchio. Anche il telaio è stato rinforzato per essere ancora più coinvolgente che mai. Tuttavia, la storia di questa piccola auto felice è venuta meno, perché la vita della GR86 è stata breve: è stata lanciata nella primavera del 2022 e sarà ritirata dal mercato entro la fine del 2024 a causa delle norme di sicurezza introdotte da un gruppo di burocrati europei in giacca e cravatta, sapete, quel tipo di persone la cui vita è priva di qualsiasi gioia. Per gli appassionati di auto è un vero peccato, perché auto come la GR86 sono una specie in via di estinzione. Non è giusto che cali il sipario su un'auto soprannominata "una Porsche Cayman con due posti in più per 20.000 sterline in meno". Buonanotte, dolce principe.
Toyota Prius
Proprio come Toyota nel suo complesso ha subito una transizione, così ha fatto la sua Prius. Un tempo appannaggio dei pessimi guidatori e di chi semplicemente non era interessato all'automobilismo, questa quinta versione dell'ibrida plug-in di Toyota è diventata qualcosa di inaspettatamente cool. Basata sulla nuova piattaforma Toyota GA-C, questa vettura un tempo sciatta è ora davvero desiderabile grazie a un linguaggio stilistico futuristico che ricorda i MacBook in policarbonato della metà-fine degli anni 2000. Se avete più di 30 anni, sapete di cosa stiamo parlando. L'ultima Prius non è solo bella da vedere, ma è anche più rigida e leggera, con un baricentro più basso rispetto al modello precedente. Inoltre, gli ingegnosi tecnici Toyota hanno aumentato la potenza del motore a combustione interna 4 cilindri da 2,0 litri di ben 99 CV, portandola a 220 CV. In combinazione con una nuova batteria da 13,6 kW, le emissioni della Prius sono davvero impressionanti, grazie a un ciclo WLTP di 564,9 miglia per gallone e a un'emissione di CO2 di 11 g per chilometro.
Toyota Mirai Mk2
James May possiede una Toyota Mirai Mk2, il che è una prova sufficiente per capire perché questa auto è interessante e merita la vostra attenzione. Toyota sostiene da tempo che non ritiene che la completa elettrificazione sia il futuro dell'automobilismo, ed è proprio per questo che ha scelto la tecnologia a celle a combustibile a idrogeno per le sue Mirai (Mirae?) Mk1 e Mk2. L'ultima versione si basa sulla Toyota New Global Architecture, condivisa con la Lexus LC e la LS. Entrambe le Lexus sono modelli molto attraenti, e non dovrebbe sorprendere che lo sia anche la Mirai. È anche intelligente. Molto intelligente. Ecco perché: l'elettricità che alimenta l'auto è prodotta dalla miscelazione di idrogeno e ossigeno in una pila a celle a combustibile abbinata a una batteria ibrida. Questo, a sua volta, conferisce alla Mirai 180 CV e 400 miglia di autonomia. L'intelligente sistema di purificazione dell'aria a bordo dell'auto elimina poi tutte le sostanze nocive dalle acque reflue prodotte dalla pila a combustibile a idrogeno... ed ecco la caratteristica più importante: premendo un pulsante blu contrassegnato con "H20" nell'abitacolo ben rifinito e futuristico, la Mirai risciacqua i suoi "reni a idrogeno" attraverso il tubo di scarico posteriore, rendendola un veicolo a "emissioni zero". Avete capito bene: la Mirai è una Toyota che fa pipì, e questo è davvero qualcosa da festeggiare. L'unico inconveniente potrebbe essere trovare una stazione di rifornimento di idrogeno: ce ne sono solo 254 in tutta Europa e 814 in tutto il mondo.
Toyota Land Cruiser
La versione 2024 dell'iconico fuoristrada Toyota, capace di andare ovunque e fare qualsiasi cosa, torna alle sue origini e viene presentata con una carrozzeria retrò ispirata alla Land Cruiser di un tempo. Il look del nuovo Land Cruiser è - in modo sorprendente - l'esatto contrario dei SUV moderni: è essenziale, dalle proporzioni studiate con cura e piacevolmente privo di ornamenti e gadget sia all'interno che all'esterno. Il Land Cruiser 2024 è costruito su una piattaforma con telaio separato dal corpo completamente nuova, che garantisce il mantenimento dei suoi tradizionali punti di forza: qualità, durata e apprezzate capacità fuoristrada. Gli interni sono piuttosto logici, con pulsanti reali, e possono essere configurati con cinque o sette posti. I Land Cruiser per il mercato dell'Europa occidentale saranno alimentati dal motore diesel da 201 CV e 2,8 litri che Toyota utilizza nel suo pick-up Hilux. All'inizio del 2025, una versione ibrida mild a 48 volt dello stesso motore entrerà a far parte della gamma, rendendola la prima Land Cruiser elettrificata in assoluto. Oltre a questa tecnologia all'avanguardia, la Land Cruiser 2024 sarà anche la prima Land Cruiser ad adottare il servosterzo elettrico e un sistema di barra antirollio disinnestabile di nuova concezione.
Toyota 4Runner
Non fatevi ingannare, quest'ultima versione di quinta generazione della Toyota 4Runner è vecchia in termini automobilistici. È stata lanciata nel 2009 e da allora è stata aggiornata gradualmente per mantenerla al passo con i tempi. Se cercate un SUV moderno, raffinato ed economico, cercate altrove, perché la 4Runner è disponibile solo con un motore e un cambio: un V6 da 4,0 litri abbinato a un cambio automatico a cinque marce ormai datato. Inoltre, è costruito sul telaio del pick-up Hilux, che lo rende estremamente capace fuoristrada a scapito del peso e dei consumi. Ciononostante, tutto ciò che riguarda la 4Runner, sia all'interno che all'esterno, ha il fascino di un giocattolo Tonka e un carattere che si è perso negli ultimi anni con l'evoluzione dei SUV verso modelli sempre più lussuosi. I modelli di punta 4Runner TRD sono disponibili anche in una serie di colori vivaci, tra cui un verde chiaro metallizzato, un blu brillante e un arancione. Purtroppo, il 4Runner non è disponibile in Europa, ma rimane comunque una scelta popolare nelle Americhe. Nel 2025, Toyota è pronta a lanciare un 4Runner completamente nuovo con una nuova piattaforma, un look rivisto e una trasmissione ibrida.
AUTO BONUS!
Entrambe le auto che vedete qui sotto sono veicoli concept. Tuttavia, ci piacerebbe che Toyota le mettesse in produzione...
Toyota FT-Se MR-2 Concept
Presentata al Tokyo Auto Salon 2023, non ci sono molte informazioni sul concept Toyota FT-Se. Tuttavia, sappiamo dalla casa automobilistica giapponese che, se dovesse entrare in produzione, questa vettura sportiva a due posti sarà "piccola, bassa, leggera e divertente", con "maneggevolezza, stabilità e prestazioni aerodinamiche" in primo piano. In breve, la FT-Se è un'interpretazione completamente elettrica della tanto amata MR2 Toyota prodotta dal 1984 al 2007. Se dovesse entrare in produzione, la FT-Se sarebbe basata sulla nuova architettura modulare Toyota e sulle tecnologie delle batterie ad alta densità energetica, che consentono componenti più piccoli e leggeri, un baricentro più basso e più spazio interno.
Toyota GR-Camry
Siamo grandi fan della Toyota Camry. Svolge il suo lavoro in modo silenzioso e affidabile, motivo per cui è l'auto più venduta negli Stati Uniti. In breve, è un'auto degna di nota ed è anche molto bella in tutte le sue versioni. Sebbene in vari mercati sia in vendita una calda TRD Camry, non esiste una versione GR completamente hot. Sebbene il boss di Toyota USA, Bob Carter, abbia accennato a questa possibilità in futuro, non c'è ancora nulla di confermato. Tuttavia, ciò non ha impedito a Drive.com.au, che si autodefinisce "tuner virtuale", Theottle, immaginare come potrebbe essere la GR Camry. La griglia anteriore, il cofano ventilato, le minigonne laterali e i passaruota posteriori sono tutti ispirati alla GR Corolla. Nel frattempo, il motore V6 Toyota da 3,5 litri sovralimentato utilizzato dalla Lotus nella sua ammiraglia Emira fungerebbe da fonte di alimentazione, fornendo alla GR Camry circa 400 CV. In combinazione con il sistema GR-Four, questo posizionerebbe la Camry più potente di sempre nel territorio dell'Audi S4/BMW M340i/Mercedes. Se qualcuno della Toyota sta davvero leggendo questo articolo, per favore realizzi la GR Camry. E già che ci siete, costruite anche una versione station wagon. Le station wagon sono le auto più fighe, ricordatevelo.
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