Il detto secondo cui per prevedere la tecnologia delle auto del futuro bisogna esaminare l'attuale Mercedes Classe S ha perso la sua universalità. Il motivo è che i veicoli contemporanei sono ormai ricchi di tecnologia, spesso superando le necessità pratiche. Questa tendenza si è intensificata al punto che la quantità di gadget è diventata un parametro per misurare il lusso, mettendo in ombra i tradizionali simboli di opulenza.
Eppure, questa Mercedes riporta alla mente un'epoca in cui il lusso era sinonimo di materiali pregiati, costruzione impeccabile e comfort di guida senza pari. La serie W126, introdotta nel 1979, rappresenta proprio quei tempi, in particolare questo esemplare del 1991, uno degli ultimi della sua stirpe. Offre un equilibrio perfetto, con comfort moderni sufficienti a renderla più contemporanea di quanto suggerirebbero i suoi anni.
Inconvenienti
Mentre mi avventuravo nel traffico contemporaneo con questa auto d'epoca, mi preparavo a una guida piacevole, ma con i tipici inconvenienti spesso associati ai veicoli vintage. Tuttavia, le mie supposizioni si sono rapidamente rivelate errate.
Una volta raggiunte le condizioni ottimali, il robusto motore turbo diesel a sei cilindri da 3,5 litri si accende senza sforzo, anche nei climi più freddi. Il climatizzatore interno si regola rapidamente in base alle impostazioni di riscaldamento o raffreddamento, garantendo il massimo comfort. Una volta accomodati nei sedili ergonomici regolabili elettricamente, non è necessario preoccuparsi di selezionare la marcia giusta, la modalità sportiva o l'assetto delle sospensioni: basta inserire la marcia e l'auto pensa a tutto il resto. Certo, il motore diesel e il cambio tradizionale emettono un ronzio percettibile durante la fase di riscaldamento iniziale. Tuttavia, questo leggero fastidio svanisce dopo pochi chilometri, rendendo la guida così fluida che ci si dimentica facilmente della notevole lunghezza del veicolo. Ciò è particolarmente vero per il modello a passo lungo. Nonostante la potenza modesta del motore (100 kW), la coppia offre un'esperienza sorprendentemente piacevole in fase di accelerazione dai semafori.
Magia
Si potrebbe facilmente attribuire il notevole comfort e la guidabilità di questo veicolo al prestigioso logo a tre punte che lo contraddistingue. Tuttavia, per apprezzare veramente l'unicità di questa vettura e la complessa ingegneria che la caratterizza, è necessario un approccio più pratico. Eseguire la manutenzione, anche per operazioni semplici come il cambio dell'olio, può essere illuminante. Tali attività rivelano i componenti squisitamente realizzati dell'auto e i materiali di alta qualità utilizzati anche per le parti più banali come dadi e bulloni.
Considerate la complessità della ventilazione interna e i meccanismi di riscaldamento del sistema lavavetri come esempi eccellenti di progettazione meticolosa. Il clima all'interno del veicolo è regolato in modo ottimale da un sistema di climatizzazione automatico controllato dal vuoto, che distribuisce efficacemente l'aria attraverso tubi ben isolati nascosti sotto il cruscotto. Questo sistema convoglia silenziosamente l'aria non solo alle tradizionali bocchette del cruscotto, ma anche attraverso i pannelli in pelle delle portiere anteriori. Il sistema di riscaldamento del lavacristalli è un esempio di ingegneria avanzata: parte da una serpentina metallica antigelo all'interno del serbatoio del liquido lavavetri, che riscalda il liquido. Il liquido riscaldato passa quindi attraverso ulteriori tubi riscaldati, raggiungendo infine gli ugelli riscaldati.
Despite things as complicated as the described system some things are done in a simpler manner. The suspension for instance - just a beautifully designed mechanical symphony that makes the car super comfortable and handle pretty good for what it is.
L'elefante nella stanza
Questa Classe S è equipaggiata con il famigerato motore turbo diesel OM603.97, esclusivo per i mercati canadese e statunitense. Alcuni di questi motori hanno subito guasti prematuri, con bielle che si piegavano già dopo circa 50.000 miglia e, in alcuni casi segnalati, addirittura dopo circa 20.000 miglia. I concessionari hanno risolto il problema sostituendo i motori difettosi con versioni aggiornate dotate di componenti interni rinforzati. Di conseguenza, i modelli che hanno resistito fino ad oggi sono probabilmente più affidabili e continuano a funzionare senza tali problemi.
Da un lato, si tratta di un'auto piuttosto rara, con solo circa 3000 modelli a passo lungo venduti. D'altra parte, ci sono molte Classe S W140 in circolazione, che montano lo stesso motore, quindi i ricambi sono disponibili. Sta tutto a chi la possiede e a come la mantiene. Alcuni buoni consigli preventivi potrebbero essere sostituire tutti i vecchi interruttori in rame, lubrificare parti come le guide del tetto apribile elettrico e non lasciare che gli scarichi dell'acqua si sporchino troppo.
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