Dopo quella che è sembrata un'eternità, la Formula 1 è tornata! Proprio come prima della pausa estiva durata un mese, sono stati Max Verstappen e la Red Bull Racing a imporre la propria autorità sul Gran Premio del Belgio della scorsa settimana, e la classifica piloti di F1 2022.
All'approssimarsi del Gran Premio di casa Verstappen nei Paesi Bassi questo fine settimana, il 24enne detiene un vantaggio di 93 punti sul suo compagno di squadra, Sergio Pérez, dopo aver vinto nove delle 14 gare disputate finora in questa stagione. Con una percentuale di vittorie del 64% (finora!) nel 2022, solo un evento di forza maggiore sembra poter impedire all'olandese di conquistare il suo secondo titolo piloti.
Dopo Zandvoort, restano sette gare di F1 2022. Considerando l'autolesionismo della Ferrari in questa stagione e il fatto che la Mercedes sembra aver rinunciato alla sua recalcitrante W13, il 2022 sembra ormai perso per la scuderia del Cavaliere.
Dopo Zandvoort, restano sette gare del campionato F1 2022. Considerando l'autosabotaggio della Ferrari in questa stagione e la Mercedes che sembra aver rinunciato alla sua recalcitrante W13, la Red Bull e Verstappen potrebbero facilmente vincere le restanti sette gare dell'anno. Dopo tutto, non dimentichiamo che Verstappen ha vinto partendo dal 14° posto in griglia a Spa e dal 10° nella gara precedente in Ungheria.
Tutto sommato, la Red Bull RB18 2022 ha tutte le carte in regola per diventare una delle auto di F1 di maggior successo di tutti i tempi, un altro capolavoro di Adrian Newey. Nel conto alla rovescia per l'inevitabile doppietta della Red Bull, diamo un'occhiata alle cinque migliori e alle cinque peggiori auto di F1 che abbiano mai corso...
Le cinque migliori auto di F1 che abbiano mai corso...
Ferrari F2004
Se sei della generazione Playstation, allora Ferrari e Michael Schumacher sono probabilmente la coppia che ti viene in mente per prima se ti chiediamo di associare un nome alla Formula 1. Dopo aver vinto due titoli consecutivi con la Benetton nel 1994 e nel 1995, Schumacher è passato alla Scuderia nel 1996 con un unico obiettivo: riportare la Ferrari alla vittoria del titolo di Formula 1 dopo un periodo di magra che durava dal 1979. Dopo aver mancato il titolo per un soffio nel 1997 e nel 1998, Schumacher conquistò il suo primo campionato con la Ferrari nel 2000, dopo una titanica battaglia durata tutta la stagione con la McLaren di Mika Häkkinen. Schumacher e la Ferrari hanno poi continuato la loro serie positiva vincendo il titolo costruttori e piloti ogni anno fino al 2004, e proprio con questa vettura - la Ferrari F2004 che vedete sopra - che Schumacher vinse l'ultimo dei suoi sette titoli. Questa elegante macchina rossa era spinta dal rombante motore Ferrari Tipo 053 V10 da 3,0 litri, un suono sinonimo del periodo di dominio di Schumacher nei primi anni 2000. Delle 20 gare disputate, la F2004 ne vinse 15, conquistò 30 podi, 12 pole position e registrò 14 giri veloci. Forse non è la vettura più dominante di questa lista, ma la F2004 è sicuramente la più emozionante se sei cresciuto guardando la F1 ai tempi della Ferrari e di Schumacher.
McLaren Honda MP4/4
Se parliamo della vettura di Formula 1 statisticamente più vincente di tutti i tempi, allora è questa: la 1988 McLaren Honda MP4/4 del 1988. Guidata dall'iconica coppia Ayrton Senna e Alain Prost, la MP4/4, con il suo motore Honda V6 turbo, ha vinto 15 delle 16 gare del calendario della stagione di F1 del 1988. Infatti, se Senna e Prost non si fossero scontrati (di nuovo!) al Gran Premio d'Italia, questa straordinaria vettura progettata da Steve Nichols, Bob Bell e Gordon Murray avrebbe vinto tutte e 16 le gare. Oh, e per sottolineare il suo dominio, la MP4/4 conquistò 15 pole position su 16, ottenendo un incredibile successo del 93,7% sia in gara che in qualifica. Non sorprende che la battaglia per il campionato del 1988 si sia giocata tra Senna e Prost, con quest'ultimo che ha avuto la meglio. Questa stagione dominante avrebbe fatto da sfondo a una rivalità accesa tra il brasiliano e il francese che sarebbe durata fino all'inizio del decennio successivo. Inoltre, la livrea Marlboro, il design pulito e la leggendaria formazione di piloti rendono la MP4/4 una delle auto di F1 più belle nella storia di questo sport.
Mercedes F1 W07 Hybrid
Una delle auto di Formula 1 dall'aspetto più modesto presenti in questa lista, la Mercedes W07 è la macchina più dominante mai realizzata dal team di Brackley e una delle migliori auto di F1 di tutti i tempi. Introdotta nel 2016, terza stagione dell'era turbo ibrida, la W07 è stata guidata da Nico Rosberg e Lewis Hamilton. In quello che sarebbe stato un anno di battaglie titaniche che ricordavano la rivalità tra Senna e Prost alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, Rosberg e Hamilton si sono contesi il titolo piloti, con il tedesco che ha battuto il suo compagno di squadra per cinque punti nell'ultima gara della stagione ad Abu Dhabi, conquistando il suo primo e unico campionato piloti. Appena cinque giorni dopo la gara, Rosberg si ritirò immediatamente e fu sostituito da Valtteri Bottas, che fino al 2022 ha ricoperto il ruolo di veloce ma diligente secondo pilota di Hamilton. In termini di statistiche, la W07 è seconda nella storia della F1 dietro alla McLaren MP4/4 per numero di vittorie. Durante la stagione 2016, Rosberg e Hamilton hanno vinto 19 gare su 21, conquistando 33 podi, 20 pole position e registrando nove giri veloci. Che si ami o si odi la Mercedes, è un risultato davvero sorprendente.
Red Bull RB9
I primi anni del 2010 sono stati il periodo d'oro della Red Bull Racing. Avevano una vettura dominante e un giovane pilota venticinquenne che trasformava in oro tutto ciò che toccava. Suona terribilmente familiare, vero? Sebbene il terzo titolo piloti conquistato da Sebastian Vettel nel 2012 sia stato probabilmente il più debole dei suoi quattro (vedi la battaglia durata tutta la stagione con Alonso, che guidava una Ferrari scadente come un dio a bassa quota), il tedesco e il team di Milton Keynes sono tornati nel 2013 per schiacciare la concorrenza con una Red Bull RB9 Ancora una volta alimentata dal motore Renault V8 da 2,4 litri e dotata dell'efficacissimo diffusore soffiato, la RB9 progettata da Adrian Newey ha conquistato 13 vittorie su 19 gare grazie a Vettel, che ha ottenuto nove vittorie consecutive, un record che resiste ancora oggi. Considerando che Vettel si ritirerà dalla F1 alla fine della stagione 2022, la RB9 sarà quasi certamente ricordata con grande affetto perché, dopotutto, "tutti sono fan di Sebastian Vettel": è stata l'auto con cui Vettel ha vinto il suo quarto e ultimo campionato a soli 26 anni, ed è stata l'ultima auto della Red Bull a vincere il titolo fino al Max Verstappen ha spezzato il dominio di Hamilton e della Mercedes nel campionato piloti nel 2021. Considerando la forma di Verstappen e della RB18 in questa stagione, non sarebbe affatto sorprendente se riuscissero a eclissare i risultati ottenuti da Vettel e dalla RB9.
Williams FW14B
La Williams è ancora oggi una delle scuderie più grandi nella storia della Formula 1. Anche se oggi il team creato da Frank Williams è lontano anni luce dal periodo di massimo splendore tra la fine degli anni '80 e la metà degli anni '90, resta comunque la quarta scuderia più vincente di tutti i tempi. È difficile scegliere la "migliore" vettura Williams F1 del periodo di massimo splendore del team, dato che la scuderia di Grove ha vinto entrambi i campionati nel 1992, 1993, 1996 e 1997. Tuttavia, una forte candidata potrebbe essere la vettura sopra raffigurata: la Williams FW14B. Evoluzione della FW14 del 1991, la FW14B della stagione successiva era un capolavoro tecnologico. Progettata da Adrian Newey, la vettura era dotata di cambio semiautomatico, sospensioni attive, controllo della trazione e, per un certo periodo, freni antibloccaggio. Non sorprende che l'enorme quantità di cervello e innovazione abbia convinto Nigel Mansell a tornare dalle scene nel 1992, e il pilota con i baffi più veloce del motorsport ha conquistato il suo primo e unico titolo di F1 con nove vittorie in 16 gare. La FW14B era talmente dominante che Mansell vinse il campionato con cinque gare di anticipo.
… E cinque delle peggiori auto di F1 mai messe in pista (una ha persino vinto una gara)!
Caterham CT05
Quando Caterham entrò in Formula 1 come Lotus Racing per la stagione 2010, il progetto era destinato al fallimento sin dall'inizio. Prima che la fabbrica fosse completata, il proprietario del team Tony Fernandez commise il classico errore di promettere troppo e mantenere poco. Fino a quando il team, sotto il nome di Caterham, è stato posto in amministrazione controllata alla fine della stagione 2014 di F1, non è riuscito a conquistare un solo punto. Tuttavia, non tutto è andato male: le vetture dal 2011 al 2013 erano generalmente piuttosto belle con la loro livrea verde e gialla, e il team è persino riuscito ad attirare piloti di buon livello come Jarno Trulli, Heikki Kovalainen, Kamui Kobayashi e André Lotterer. Tuttavia, quando la F1 è passata all'era dei motori turbo ibridi nel 2014, la Caterham non aveva nemmeno una vettura decente su cui riporre le proprie speranze. Nell'ambito delle nuove norme radicali introdotte nel 2014, i musetti sono stati abbassati in modo significativo per ridurre il rischio di lesioni gravi o mortali in caso di incidente e, ad eccezione della piuttosto elegante RB10 della Red Bull, la maggior parte delle soluzioni adottate per i musetti facevano venire le lacrime agli occhi. Tuttavia, la parte anteriore della Caterham CT05 era senza dubbio la peggiore di tutte. Basta guardarla per un attimo per rendersene conto. Non c'è da stupirsi che la CT05 sia spesso citata tra le "auto di F1 più brutte di sempre". Inoltre, la Caterham ha concluso al 10° posto nella classifica costruttori durante la sua ultima stagione in Formula 1, quindi non solo era assolutamente orribile da vedere, ma era anche molto, molto lenta.
McLaren-Honda MP4/30
Quando la McLaren si è riunita con la Honda per la stagione 2015 di Formula 1, avrebbe dovuto essere un sogno che si avverava. La gloriosa coppia aveva vinto i campionati con Senna e Prost negli anni '80 e '90, e il solo nome "McLaren-Honda" era sufficiente a scaldare il sangue anche dei fan più occasionali della F1. Per la reunion, la McLaren aveva Fernando Alonso e Jenson Button, due piloti vincitori di campionati e due dei nomi più prolifici della Formula 1 degli anni 2000. All'inizio del 2015, dopo un paio di stagioni sterili, sembrava che per la McLaren si profilassero giorni felici. Ma non era così, perché la MP4/30 motorizzata Honda era terribile. Durante tutto l'anno, la McLaren ha sostenuto che il telaio era buono e che era il motore Honda a deludere. Nel frattempo, la Honda ha sostenuto che il suo motore era discreto, ma che era la carrozzeria troppo compatta della McLaren a causare il surriscaldamento e l'esplosione del motore. In ogni caso, nessuno conosce la verità, perché la MP4/30, lenta e incredibilmente inaffidabile, non è riuscita a terminare 12 delle 19 gare della stagione. Alla fine del 2015, aveva ottenuto solo sei piazzamenti nella top 10, accumulando 27 punti tra i due piloti. Solo due stagioni dopo, il sogno McLaren-Honda era finito e il team si è rivolto alla Renault per il 2018.
Lola T97/30
Sulla carta, la Lola T97 non era una cattiva idea. Lola aveva una storia credibile nella produzione di telai vincenti per auto sportive e IndyCar, mentre un presunto pacchetto di sponsorizzazioni da 45 milioni di dollari era guidato dal gigante petrolifero Penzoil e Mastercard. Tuttavia, sarebbe stata proprio Mastercard a causare l'entrata disastrosa del team. Con l'intenzione di entrare in Formula 1 per la stagione 1998, Mastercard decise che voleva che Lola facesse il suo debutto nel 1997, altrimenti avrebbe ritirato il suo sostegno finanziario. Il team cedette e quando si presentò al Gran Premio d'Australia del 1997, Lola arrivò a Melbourne con una vettura che non aveva mai provato nella galleria del vento e aveva solo otto giri di test pre-stagionali alle spalle... e sebbene fosse lenta, nessuno si aspettava che lo fosse così tanto. La Williams Renault di Jacques Villeneuve fece registrare un tempo in pole position di 1:29.396, mentre le due Lola T97 di Ricardo Rosset e Vincenzo Sospiri registrarono rispettivamente 1:40.927 e 1:42.086 rispettivamente, con un enorme distacco di 11,5 e 12,6 secondi. Non sorprende che questi tempi non rientrassero nei limiti del 107% richiesti per partecipare alla gara, quindi la Lola fece i bagagli e tornò a casa. Tra l'inizio della stagione e il round successivo in Brasile, due settimane dopo, Mastercard ritirò comunque il proprio sostegno e il team chiuse i battenti.
Life F190
Fondata da un imprenditore italiano, situata a due passi da Maranello e con una vettura Rosso Corsa, c'era molto da apprezzare nella Life F1 team. Il team era anche ambizioso. Nel 1990, stagione di esordio della Life, il turbocompressore fu vietato, quindi la maggior parte dei team tornò ai motori V10 e V12. Ma non la Life. Decise che la sua prima vettura di Formula 1, la L190, sarebbe stata alimentata da un W12. Al suo debutto, la L190 si rivelò così lenta e inaffidabile che il suo pilota, David Brabham, abbandonò dopo una sola gara. Con il progredire della stagione, divenne presto evidente che la L190 era ancora più lenta del previsto. A Silverstone, la vettura non riuscì nemmeno a qualificarsi, con un ritardo di ben 19 secondi, e a Hockenheim (con la vecchia configurazione con i lunghi rettilinei) era più lenta di 64 km/h (o 40 mph) rispetto alle vetture delle squadre di testa. In seguito, è emerso che il pesante W12 funzionava a metà della potenza - ovvero 375 CV - di cui godevano le McLaren Honda di Ayrton Senna e Gerhard Berger, dominatrici della stagione 1990. Nonostante il passaggio al tradizionale motore V8, era chiaro che la Life non era fatta per la F1. Il team si sciolse alla fine del 1990, ma conserva ancora un seguito di fan per la sua ambizione folle e la sua altrettanta inettitudine.
Jordan EJ13
La cosa strana della Jordan EJ13 è che è l'unica delle vetture di F1 in fondo a questa lista ad aver vinto una gara. In una delle gare più caotiche della storia della Formula 1, Giancarlo Fisichella ha portato alla vittoria la sua EJ13 motorizzata Ford nel Gran Premio del Brasile 2003, caratterizzato da numerosi ritiri. Quando la Jordan passò dalla Honda alla Ford per il 2003, divenne subito evidente che il motore Ford V10 montato sulla EJ13 non era all'altezza, e se non fosse stato per la straordinaria vittoria di Fisichella nel GP del Brasile, il team avrebbe concluso la stagione con soli tre punti. Quando il motore Ford RS1 non prendeva fuoco, era semplicemente lento. Fisichella conquistò solo altri due punti dopo la sua prima vittoria in un Gran Premio a Indianapolis, mentre la vettura gemella ottenne un solo punto in Spagna. Sebbene il nome Jordan sia scomparso dalla F1 alla fine del 2005, il team ha continuato a lottare e ha mantenuto la sua fabbrica di Silverstone, dove opera nel 2022 sotto il nome di Aston Martin.
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