Siamo arrivati al punto di poter quasi includere la Lancia nell'elenco dei marchi estinti. Chi avrebbe mai pensato che l'azienda che un tempo produceva capolavori di ingegneria e design come la Stratos, la Fulvia, la Delta HF o la Beta ora rimarrebbe solo la supermini Ypsilon. Sì, la teoria di Darwin dell'evoluzione per selezione naturale è spietatamente valida anche nel mondo delle auto.
In oltre cento anni di attività, la Lancia ha prodotto molti modelli impressionanti, ma mentre quasi tutti conoscono la Stratos o la Delta HF, la Thema 8.32 è stata immeritatamente dimenticata. La storia della Thema inizia nel 1979, quando insieme a SAAB e Alfa Romeo, il Gruppo Fiat decise di creare una nuova piattaforma che avrebbe condiviso per le sue nuove vetture executive: la Lancia Thema, la Fiat Croma, l'Alfa Romeo 164 e la SAAB 9000. L'ambizione di Lancia non era solo quella di competere con la Opel Rekord o la Ford Granada, ma anche quella di cercare di confrontarsi con la BMW Serie 5 o la Mercedes-Benz Classe E.
La prima del quartetto a uscire fu la Lancia Thema, nel 1984. All'epoca era un'auto abbastanza buona, ma c'erano molte altre auto come lei. Così Lancia, con le sue pretese di diventare un marchio premium, decise che aveva bisogno di una propria versione della M5 e reclutò Ferrari per dare una mano. Fu così che nacque una delle Lancia più particolari di sempre: la Thema 8.32. I numeri nel nome significavano che sotto il cofano aveva nientemeno che un V8 Ferrari Tipo F105L, 3,0 litri, 32 valvole, proveniente dalla 308 Quattrovalvole e dai modelli Mondial.
Il motore era stato leggermente modificato per adattarne le caratteristiche alla grande e pesante berlina executive, con una riduzione della potenza da 240 a 215 CV, ma un aumento della coppia da 240 a 285 Nm. L'abitacolo era dotato di tutti i comfort di una suite presidenziale, tra cui finiture in radica di noce e pelle di Poltrona Frau e una ricca dotazione elettronica. Particolarmente impressionanti erano i poggiatesta posteriori, che si ribaltavano automaticamente quando si innestava la retromarcia, mentre lo spoiler posteriore a sollevamento elettronico, il primo a essere installato su un'auto di serie, rappresentava un'innovazione ancora maggiore. Se non fosse stato per questo spoiler e per altre sottili differenze (i cerchi in lega in stile Ferrari e gli emblemi gialli aggiuntivi "8.32"), avremmo potuto pensare che si trattasse di una normale berlina italiana.
Il motore Ferrari portava la Thema da 1,5 tonnellate a 100 km/h in 6,8 secondi, non lontano dalla BMW M5 (6,1 secondi). La velocità massima era di circa 240 km/h, anch'essa in territorio M5. Tuttavia, la Thema 8.32 non si avvicinava nemmeno alla Ferrari 308 o alla BMW M5 in curva. Il fatto è che il concetto stesso di piattaforma della Thema era estremamente sfavorevole. Tutte le Thema erano a trazione anteriore, quindi anche il motore della Ferrari doveva azionare solo le ruote anteriori. E inserire un motore grande e potente in un'auto a trazione anteriore non è mai una buona idea. Il 62% del peso dell'auto gravava sull'asse anteriore, quindi l'auto era stata progettata per percorrere l'Autobahn a velocità elevate e con lusso, piuttosto che per affrontare le curve in velocità. Gli scettici sostenevano addirittura che la Thema 8.32 fosse solo un inutile spreco di un V8 Ferrari, e c'era del vero in questo. Infatti, la versione più potente della Thema, la 2.0 litri turbo 16V, non era affatto più lenta della 8.32, ma era più leggera e aveva una migliore maneggevolezza.
Sono state prodotte in totale 3.971 Thema 8.32, quindi si tratta di un'auto rara quasi quanto la Ferrari Mondial. E la buona notizia è che, anche se una Thema 8.32 nuova costa più della M5, la Lancia è attualmente un vero affare rispetto alla E28 M5, che ora costa diverse volte di più. È possibile acquistare una 8.32 in condizioni decenti per 10.000-15.000 euro, il che la rende probabilmente il modo più economico per avere un V8 Ferrari sotto il cofano.
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