Sareste sorpresi di sapere quante persone possono permettersi una Rolls-Royce. Perché se avete i soldi per una nuova utilitaria, potete acquistare un'auto con il mascot Spirit of Ecstasy sul radiatore più o meno allo stesso prezzo. E non si tratta di un progetto di restauro da rottame: stiamo parlando di una Silver Shadow perfettamente funzionante.
Gli inglesi lanciarono questo modello di successo negli anni '60, quando il mondo stava cambiando radicalmente. Il rock & roll, Hollywood e Wall Street diedero vita a una nuova classe di ricchi che persino i produttori di auto di lusso molto costose ne risentirono. Rolls-Royce, che fino ad allora era stata un mezzo di trasporto riservato all'alta società, si rese improvvisamente conto che la sua cerchia di potenziali clienti si era notevolmente ampliata. Ed era perfettamente preparata per questo.
Nel 1965, fu lanciata sul mercato un'auto che esteriormente rappresentava un'evoluzione dello stile Rolls-Royce, ma che in termini di design era una vera rivoluzione per il marchio. Il fatto era che fino ad allora la Rolls-Royce aveva realizzato tutti i suoi modelli secondo il principio della produzione di carrozze: produceva il telaio, il telaio e il motore, mentre il cliente ordinava la carrozzeria separatamente. Sì, nel lungo periodo queste carrozzerie sono diventate sempre più uniformi, ma per produrre auto in grandi quantità questo metodo di produzione non era molto appropriato. Il passo logico era quindi quello di produrre un'auto con carrozzeria monoscocca. Grazie a questa e ad altre innovazioni, la nuova Silver Shadow si rivelò un'auto più leggera, più veloce e con una migliore maneggevolezza rispetto a qualsiasi altra Rolls-Royce prodotta prima di essa. È vero, inizialmente rischiarono di commettere un errore fatale quando pensarono di chiamare il modello "Silver Mist". Immaginate come avrebbero reagito i tedeschi a un nome del genere, dato che la parola "mist" nella loro lingua significa "letame". Il nome fu quindi cambiato in "Silver Shadow".
La nuova Rolls-Royce montava lo stesso motore V8 da 6230 cc utilizzato dalla Phantom V dal 1959, e il costruttore non pubblicizzò mai la sua potenza, dichiarando semplicemente che era "sufficiente". E lo era, secondo gli standard dell'epoca, con circa 200 CV; inutile dire che il motore era configurato solo con un cambio automatico a 3 o 4 velocità. Nel 1970, il motore fu potenziato a 6750 cc – o, come dicevano così bene gli inglesi, "sei litri e tre quarti" – e sviluppava circa 220 CV. Per inciso, una versione altamente modificata di questo motore è ancora oggi utilizzata nelle Bentley. Ma non era il motore la caratteristica più singolare dell'auto: la Silver Shadow era dotata di un sistema idraulico ad alta pressione concesso in licenza dalla Citroën che regolava la frenata e le sospensioni autolivellanti. Certo, molti di noi hanno sentito parlare di cosa aspettarsi quando il sistema si rompe, ma quando funziona senza intoppi, il comfort di guida è impareggiabile. Per non parlare degli interni Rolls con finiture in legno di noce e i migliori rivestimenti disponibili.
Esisteva anche una versione a passo lungo, oltre a una coupé a due porte e una cabriolet a due porte che ottennero un nome proprio nel 1971: la Corniche, che, per inciso, rimase in produzione fino al 1995. C'era anche la Camargue a due porte basata sulla Silver Shadow, che era forse l'auto più costosa al mondo, con solo 534 esemplari prodotti dal 1975 al 1986. La famiglia Silver Shadow ha battuto tutti i record di vendita della Rolls-Royce, riuscendo a vendere almeno 2.000 unità all'anno; considerando tutti i modelli (insieme alla Bentley, che all'epoca era un clone della Rolls-Royce), nel 1980 ne erano state prodotte circa 40.000 in totale. Nessun modello Rolls ha mai superato questo numero da allora.
Il prezzo della Rolls-Royce Silver Shadow
E questo numero era semplicemente troppo grande per poter mantenere tutte le auto in modo adeguato. Molti membri della nuova ricchezza sostituivano frequentemente le loro auto, così col tempo lo Spirit of Ecstasy accompagnò personaggi di ogni tipo, compresi esponenti del mondo criminale. Furono proprio queste auto mal tenute a creare la reputazione della Shadow come auto capricciosa e, quando un numero sufficiente di queste auto usate apparve sul mercato, i prezzi crollarono drasticamente. Pertanto, se decidete di rendere la Silver Shadow parte della vostra vita, scegliete con cura il vostro acquisto, poiché anche se acquistate a un prezzo ridicolo, alcune auto possono rivelarsi una scelta molto infelice. Ma per 15.000 euro potete sicuramente acquistarne una buona con una storia. E dopotutto, 15.000 euro è più o meno quanto costerebbe ordinare uno Spirit of Ecstasy placcato in oro per la nuova Rolls-Royce Phantom. Una Silver Shadow funzionante al prezzo di un ornamento per il cofano della nuova Phantom sembra un ottimo affare. È un buon momento per essere appassionati di auto.
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