© David DeMille/@Dave_DeMilleAvevo intenzione di iniziare questa storia con una bella critica ai SUV, perché siamo nel 2021 e questo è ciò che va di moda nei circoli automobilistici. Tuttavia, con il mondo ancora in gran parte alle prese con la pandemia globale di COVID-19, la maggior parte di noi ha bisogno di una storia che faccia stare bene.
Fortunatamente, questa storia di un uomo, del suo cane e della loro Porsche 996 è proprio l'antidoto alla cupezza che ha caratterizzato il 2020 e che in parte sta influenzando anche il 2021.
Vi presentiamo Brock, Lucy la Goldendoodle e la loro Porsche 911
Il protagonista della nostra storia è l'imprenditore statunitense Brock Keen. Insieme alla sua compagna Lucy, un incrocio tra un Golden Retriever e un Barboncino, o "Goldendoodle", e alla loro Atlas Grey leggermente modificata Porsche 996, Brock è diventato una sorta di eroe cult accidentale nei circoli Porsche e ‘Car Internet’ grazie al suo account Instagram chiamato 996RoadTrip.
Oh, e il fatto che Lucy sia un cane dannatamente adorabile potrebbe anche avere qualcosa a che fare con tutto questo...
Unendo il suo entusiasmo per la vita all'aria aperta e la passione per il marchio Porsche, che risale alla sua infanzia in Oregon, le avventure e i viaggi on the road di Brock in Nord America dimostrano che non è necessario un enorme SUV per esplorare il meglio che la natura ha da offrire.
Infatti, 996RoadTrip dimostra che per creare un account automobilistico "feel good" basta un'auto amata e una buona dose di immaginazione.
Per capire cosa spinge il fondatore dell'affascinante account 996RoadTrip, Dyler.com ha avuto l'opportunità di parlare con Brock tramite FaceTime all'inizio di questo mese.
Poco dopo che il quarantenne dell'Oregon si era fermato sul ciglio della strada per rispondere alla nostra chiamata e dopo i consueti convenevoli, la conversazione è iniziata con una confessione scioccante: a differenza della maggior parte degli appassionati della 911, l'amore di Brock per la leggendaria auto sportiva Porsche deriva ironicamente dalla Porsche 928, un'auto che alla fine degli anni '70 era stata progettata dai vertici della Porsche per sostituire la versione 930 della 911, ormai obsoleta.
"La mia passione per le Porsche è iniziata quando avevo circa sette o otto anni", spiega Brock. "Avevo una compagna di scuola il cui padre era un ricco commerciante locale di semi di erba che, a quanto pare, aveva un ottimo gusto!
"Nel retro di uno dei loro fienili c'era un'auto coperta da un telo e, anche se non avevo idea di cosa fosse, mi sembrava veloce: era lunga, elegante e bassa. Comunque, un giorno i suoi genitori ci portarono al parco divertimenti locale qui in Oregon e sua madre ci accompagnò con questa auto, che si rivelò essere una Porsche 928!
"Come sapete, la 928 è una GT, quindi ha i sedili posteriori, e ricordo che ero seduto lì mentre sfrecciavamo su una strada secondaria piuttosto normale, con il tachimetro che superava i 100 km/h. Non mi ci è voluto molto per capire che era un'auto davvero fantastica e, anche se sono passati circa 35 anni, riesco ancora a sentire il rombo dello scarico e il rumore del motore V8.
"Quindi sì, è un po' strano da dire, ma la 928 è stata la Porsche che mi ha fatto appassionare a questo marchio."
Se la 928 è stata il suo biglietto da visita nel mondo affascinante e talvolta seducente di Porsche, è stata una 964 molto speciale, sempre nei suoi anni giovanili, a far promettere al giovane Brock che un giorno avrebbe posseduto una 911.
"Avevo un altro amico al liceo, suo padre era un golfista professionista, quindi si può dire che avesse avuto una vita piuttosto fortunata", continua con una risata. "Suo padre aveva una RUF 964 Turbo, e questo avveniva nel periodo in cui avevo un poster di una Porsche 959 appeso alla parete, quindi quando mi ha offerto un passaggio al campo di basket locale, ho colto al volo l'occasione. Lasciatemelo dire, amico, è stato allora che la 911 mi ha davvero colpito...
"Tutto di quell'auto era assolutamente incredibile, dal suono, ai fianchi posteriori larghi, agli odori del motore. In quel momento ho capito che, anche se non sarebbe successo dall'oggi al domani, avrei comprato una 911 non appena me lo fossi potuto permettere, perché quell'auto mi era entrata nel cuore".
Il momento in cui Brock ha capito che una Porsche poteva competere con un SUV sulla neve...
Nel corso della sua carriera di pilota, Brock ha posseduto solo auto tedesche perché "a quanto pare sono ben progettate". Tutto è iniziato con una Volkswagen Jetta TDi del 1985 con un turbocompressore rotto che lui descrive come "con soli 40 CV, che suonava come un trattore e sputava fumo nero come un trattore".
È poi passato a un'Audi 4000 CS quattro del 1986 per affrontare il clima rigido dell'Oregon. Sebbene "incredibilmente performante sulla neve", la predecessora dell'odierna A4 è stata alla fine demolita dalla sua ragazza dell'epoca.
Seguì un'altra 4000 CS quattro, anche se del 1987, che fu poi sostituita con un'Audi S4 del 2001, in un momento della vita di Brock in cui l'azienda da lui fondata iniziava a decollare.
"Probabilmente avrete capito che ho un debole per le Audi, perché mi hanno insegnato che non serve un grosso 4x4 per raggiungere luoghi davvero belli fuori dai sentieri battuti, il che è probabilmente uno dei motivi per cui oggi mi trovo qui con la 996.
"Ho comprato un'Audi S4 del 2004, che ho modificato per ottenere 400 CV su tutte e quattro le ruote. Quell'auto era molto divertente e ci ho fatto quasi 200.000 miglia".
"Ma anche questa è stata distrutta da una ragazza della mia attuale moglie, sembra quasi un tema ricorrente, no?" ride.
Nonostante avesse acquistato un'altra S4 identica a quella che ora giaceva in pezzi, Brock si rese conto che aveva ancora bisogno di placare la sua sete di Porsche che lo accompagnava fin dall'infanzia.
Gli affari andavano bene e la famiglia era composta solo dalla coppia e da Lucy, il Goldendoodle. Inoltre, anni di esperienza con le Audi quattro avevano dimostrato a Brock che un'auto sportiva a trazione integrale poteva portare senza problemi tutti e tre in Oregon, dove potevano godersi le numerose catene montuose e i parchi nazionali del loro Stato natale.
Per parafrasare Brock stesso, se non avesse iniziato a cercare una Porsche adesso, probabilmente non l'avrebbe mai fatto.
Alla ricerca della Porsche 911 perfetta grazie a un amico alla Mercedes
Quello che è successo dopo è stato un po' come trovare un tesoro nascosto, anche se è successo nel retro di una concessionaria Mercedes-Benz.
Quando Brock ha iniziato a setacciare gli annunci alla ricerca di una Porsche 911, aveva deciso di acquistare una 964, l'auto turbo raffreddata ad aria che aveva lasciato un segno indelebile nella sua mente circa un decennio prima. Tuttavia, una telefonata fortuita di un amico che lavorava in uno showroom Mercedes locale ha portato Brock ad acquistare la 996, che negli ultimi anni è diventata il suo marchio di fabbrica.
"Quando sono andato a vedere l'auto presso la concessionaria Mercedes, era lì da circa sei o sette mesi ed era in pessime condizioni", rivela. "Aveva due gomme a terra, la batteria scarica e credo che nessuno se ne curasse davvero: all'epoca la 996 era conosciuta come la ‘911 non amata’ e penso che la concessionaria volesse semplicemente sbarazzarsene.
"Ad essere sinceri, era anche descritta in modo errato. Nell'annuncio era indicata come auto nera, ma in realtà è grigio Atlas, ed è una Carrera 4S con sedili sportivi e interni in fibra di carbonio. Insomma, era tutto ciò che desideravo: una Porsche 911, a trazione integrale e al prezzo di una Toyota Camry nuova!"
Poche settimane dopo aver acquistato la 996 e aver riportato in salute la Porsche un tempo trascurata, Brock ha acquistato la tenda da tetto Yakima per due persone, che ora è diventata sinonimo di lui e Lucy.
Acquistata originariamente per la classica Range Rover di proprietà di Brock e sua moglie, la tenda da tetto non si adattava alle barre del tetto del vecchio SUV. Tuttavia, il dispositivo si adattava perfettamente alla 996, che Brock utilizzò quando andò a ritirare la tenda presso un rivenditore Yakima locale.
Scoprire che una tenda da tetto non è un problema per una Porsche 911... o per un Goldendoodle
"Avevo già i portapacchi sulla 996 per le nostre mountain bike, quindi ho montato la tenda", racconta Brock. I commessi del negozio mi hanno dato del pazzo e mi hanno detto che avrei distrutto la macchina, ma ero a pochi chilometri da casa, quindi ho pensato che se avessi guidato piano sarebbe andato tutto bene.
"Sulla strada del ritorno, c'era un sacco di gente che agitava le braccia, scrollava le spalle e diceva cose che non posso ripetere qui, perché, ammettiamolo, non capita spesso di vedere una Porsche 911 con un portapacchi sul tetto, vero?
"A casa, ho aperto la tenda e ho pensato: ‘Cavolo, è davvero fantastica’, anche se mia moglie non sembrava molto convinta in quel momento! Comunque, ho trovato Lucy, l'ho messa dentro e poi l'ho mostrata a mia moglie: a quel punto era fatta."
Il momento decisivo per trasformare la 996 in un veicolo da campeggio a tempo pieno è arrivato poche settimane dopo, quando la coppia (e Lucy!) ha partecipato a un concerto all'aperto con la Porsche.
Dopo aver scattato una foto di Lucy nella tenda durante il concerto e averla pubblicata su Instagram con il tag Yakima Racks, il produttore della tenda, entusiasta di vedere il proprio prodotto utilizzato in modo insolito su un'auto insolita, era preoccupato che la 996 non fosse abbastanza robusta per sopportare lo stress esercitato sul veicolo dal peso della tenda. Attraverso un messaggio diretto, Yakima ha invitato la Porsche di Brock presso la sua sede centrale per un test di resistenza, al fine di garantire che fosse in grado di sopportare il peso aggiuntivo.
Data la natura robusta della 911, non sorprende che la prima generazione della 911 raffreddata ad acqua abbia superato a pieni voti la prova. Sebbene Brock abbia abbassato le sospensioni della 996 già ribassata, aggiunto una presa d'aria fredda e luci da rally per aiutare a far fronte alla natura accidentata delle sue avventure, non è stata apportata alcuna modifica strutturale alla vettura.
Da allora, la 996 ha attraversato tutti gli Stati Uniti. Sull'account 996RoadTrip potrete vedere una foto della 996 parcheggiata sotto un cielo limpido adornato da milioni di stelle, o sul ciglio della strada che domina la Città degli Angeli all'una di notte. Scorrendo ulteriormente, vedrete l'auto ricoperta da neve e sporcizia come se fosse uscita dal WRC dopo aver affrontato un passo di montagna dell'Oregon. È roba da sogni e non si può fare a meno di pensare "ben fatto". v
Oh, e l'account ha anche molte foto di Lucy, quindi se siete lì principalmente per i contenuti sui Goldendoodle, sarete a posto!
Il peso extra della tenda renderà la 911 simile a un SUV e non a una Porsche?
Dopo aver scoperto lo stress test di Yakima, sembra opportuno chiedere a Brock se l'aggiunta di quello che lui descrive come "un enorme mattone" sopra la delicata Porsche toglie qualcosa alla sua fantastica esperienza di guida.
Come breve lezione di storia, vale la pena ricordare che quando la 996 fu lanciata nel 1997, il suo aspetto - in particolare i fari a forma di uovo fritto e gli interni condivisi con la più piccola Boxster - era a dir poco controverso.
Tuttavia, indipendentemente dall'opinione che si possa avere sul suo aspetto, chiunque conosca la vettura più famosa di Porsche sa bene che la 996 è considerata da molti una delle migliori versioni della 911 in termini di emozioni di guida.
"Ad essere sincero, ne sento un po‘ il peso e fa un po’ di rumore perché, in fin dei conti, sto guidando con un mattone di 52 chilogrammi sopra la mia auto", ammette Brock con una risata. "Detto questo, non toglie molto alla guida.
"Al Porsche Experience Centre in California, sono riuscito a prendere una curva con la tenda montata e l'auto su tre ruote. È stato davvero impressionante e dimostra quanto la 996 sia un'auto fantastica da guidare e da usare tutti i giorni. Ciò che ha reso quel momento ancora più speciale è stato il fatto che quella notte ho dormito in tenda, cosa impossibile con una Ferrari, no?" chiede retoricamente.
Durante i 30 minuti trascorsi con Brock, si è dimostrato un tipo alla mano, con cui potresti bere una birra in un bar senza bisogno di presentazioni. Sai il tipo: alla mano, senza pretese e dotato di un buon senso dell'umorismo. Dopotutto, non capita spesso di incontrare un abitante dell'Oregon che guida una Porsche 996 con una tenda sul tetto e un Goldendoodle sul sedile del passeggero, vero?
Brock sul perché tutte le auto classiche moderne come la Porsche 996 dovrebbero essere ancora apprezzate oggi
Nonostante una manciata di iniziative imprenditoriali di successo e quasi 100.000 follower su Instagram, Brock dimostra di avere i piedi per terra ammettendo che 996RoadTrip è nato dal semplice amore per la guida e dal desiderio di condividere le avventure con il mondo, invece che dal tentativo di avere la 911 più perfetta e ben restaurata in circolazione o, in gergo automobilistico, una ‘garage queen’.
La 996 è un'auto che è uscita di produzione nel 2004, ovvero 17 anni fa. Con una produzione di 175.000 esemplari, è anche una delle 911 più prodotte nei 60 anni di storia dell'auto. Tuttavia, nonostante non sia particolarmente rara, la cosa più importante è che Brock e Lucy stanno dimostrando al mondo dell'auto che le auto d'epoca, o almeno quelle moderne, possono - e soprattutto DEVONO - essere ancora apprezzate oggi, perché è più che possibile farlo.
"Quando guardo la mia 996, la vedo come una Porsche ‘moderna’", conclude. "È stata la prima 911 raffreddata ad acqua, una rottura con la tradizione, e ne sono state prodotte centinaia di migliaia. Penso che con qualsiasi auto, classica o meno, non la si apprezzi appieno se non la si usa, perché in fin dei conti sono state create per essere guidate e godute.
"Penso che auto come queste siano anche fonte di ispirazione. Quando ero bambino e ho avuto modo di guidare la 928 e la 924 di cui abbiamo parlato prima, mi hanno spinto a mettermi in gioco, a lavorare sodo e a cercare di realizzare qualcosa nella vita. Sono sicuro che se quelle auto fossero state tenute nascoste, non sarei stato così motivato a possederne una così fantastica.
"Se posso uscire e ispirare alcune persone guidando la mia auto e, si spera, motivarle a realizzare il sogno di possedere l'auto che hanno sempre desiderato, per me è una vittoria. Se poi ci mettono anche una tenda, ancora meglio! In effetti, l'ho visto fare con una nuova Beetle, e c'è qualcuno che ha montato una tenda sul tetto di una Honda NSX di prima generazione..."
In un mondo devastato dalla pandemia di COVID-19, dall'incertezza economica e dai dubbi sulla possibilità di viaggiare nel prossimo futuro, Brock, Lucy e l'account 996RoadTrip sono lì per ricordarci che c'è speranza e che, con un po' di creatività e una buona dose di positività, abbiamo il potere di rendere le cose il meglio possibile per noi stessi.
Per seguire Brock, Lucy e le loro avventure a bordo della Porsche 996, clicca qui per seguire l'account 996RoadTrip account!
Se siete interessati ad acquistare una Porsche 996 come quella guidata da Brock, cliccate qui per sfogliare i nostri annunci su Dyler.com.
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