Non tutti i designer automobilistici ricevono elogi e applausi dagli appassionati di auto per il loro lavoro. Alcuni riescono a diventare famosi e rinomati in tutto il mondo, mentre altri sono conosciuti solo in una ristretta cerchia di ingegneri.

Harm Lagaay è uno di quei designer che solo un gruppo di ammiratori conosce, soprattutto perché si sforzano di conoscere ogni singolo dettaglio delle auto che li interessano.

Harm è nato nel 1946 e ha iniziato la sua carriera piuttosto presto. Negli anni '70 è entrato a far parte dell'azienda Simca e successivamente si è trasferito in Germania, dove ha collaborato a vari progetti Porsche, BMW e Ford.

Questa volta vogliamo presentarvi le auto più magnifiche a cui Harm Lagaay ha partecipato alla creazione.

Harm Lagaay (right), former Head of the Porsche design department
Harm Lagaay (a destra), ex responsabile del reparto design Porsche
© Archivio Porsche AG
Harm Lagaay
Harm Lagaay
© Archivio Porsche AG

Primi progetti importanti

Dopo una solida esperienza alla Simca, nel 1971 è entrato alla Porsche, la casa automobilistica sportiva dove era circondato da appassionati dal carattere forte.

Insieme, hanno creato una generazione di modelli della Serie II molto amata, lanciata nel 1973, ma era solo l'inizio.

Acquisendo costantemente maggiori conoscenze ed esperienza, in seguito si concentrò completamente sul modello Porsche più economico di tutti: la 924. Sebbene anche i colleghi della Volkswagen abbiano dato un enorme contributo, il modello Porsche più economico e compatto aveva più geni del famoso marchio di qualsiasi altro modello dell'epoca.

Porsche 924
Porsche 924
© Archivio Porsche AG

È tempo di cambiare

Ogni specialista ambizioso vorrebbe diventare Chief Design Officer in un'azienda leader, in grado di dettare le tendenze future del design automobilistico.

Nel 1977, un designer automobilistico olandese decise di accettare una generosa offerta da parte di Ford. La divisione era situata in una delle città più importanti della Germania, Colonia. Lavorando in un'azienda molto più grande e complessa, Harm riuscì a cambiare rotta alla Ford.

Le forme piuttosto classiche furono sostituite da uno stile più futuristico per la Sierra e la Escort, insolito per l'epoca. Nonostante il restyling completo, sia la Sierra che la Escort divennero dei veri e propri best seller. Il successo aiutò Harm Lagaay ad attirare l'attenzione di un altro gigante dell'industria automobilistica: la BMW.

Ford Sierra Ghia
Ford Sierra Ghia
© Archivio Ford
1980 Ford Escort III
1980 Ford Escort III
© Archivio Ford

L'esperimento

Nel 1985, un designer automobilistico pieno di idee moderniste si recò presso la sede del marchio più in voga del momento. Nello stesso anno, Harm iniziò a lavorare su una cabriolet a due posti la cui importanza è ancora oggi oggetto di controversie.

Fin dal primo giorno, la Z1 doveva essere un modello speciale, unico, a produzione limitata, che non tutti i cittadini tedeschi o europei potevano permettersi. Solo perché lo diceva il produttore? Certamente no. All'epoca, la BMW Z1 costava 83.000 marchi tedeschi. A titolo di confronto, all'epoca la BMW M3 della generazione E30 BMW M3 costava 58.000 marchi tedeschi.

Mentre gli ingegneri BMW lavoravano giorno e notte per accelerare il passaggio della Z1 alla produzione di serie, Harm Lagaay ricevette una proposta entusiasmante dalla Porsche, l'azienda che aveva lanciato la sua carriera.

BMW Z1 clay model
Modello in argilla della BMW Z1
© Archivio BMW
BMW Z1
BMW Z1
© Archivio BMW

Una nuova fase della vita

È il 1989. I dirigenti della Porsche dichiarano ufficialmente che il loro nuovo Chief Design Officer è Harm Lagaay, uno specialista di prim'ordine per cui vale la pena lottare. E sembra che la Porsche non abbia sbagliato. In un arco di tempo di 15 anni, l'olandese ha creato una serie di modelli impressionanti: la generazione 993, 996, 997 della 911, la prima generazione della Boxster, la Cayman e la Cayenne sono sufficienti come biglietto da visita per Harm.

Porsche 911 type 993
Porsche 911 type 993
© Archivio Porsche AG
2001 Porsche 911 Carrera coupe type 996
2001 Porsche 911 Carrera coupé type 996
© Archivio Porsche AG

Porsche 911 Carrera 4 Coupe 997
Porsche 911 Carrera 4 Coupe 997
© Archivio Porsche AG

Tuttavia, se dovessimo scegliere il progetto più sorprendente di Harm, sarebbe senza dubbio la Carrera GT, l'ultimo esemplare della vecchia scuola con ruote posteriori alimentate da un motore a 10 cilindri. Era un'auto che bisognava guidare tenendo saldamente il volante e sperando di non perdere la testa in curva: l'esatto contrario delle auto moderne.

Porsche Carrera GT
Porsche Carrera GT
© Archivio Porsche AG
Porsche Carrera GT
Porsche Carrera GT
© Archivio Porsche AG

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